Slovacia rămâne liderul grupei germane?

După două etape, clasamentul din grupa A a calificărilor CM provoacă consternare, mai ales în Germania. Slovacia conduce clasamentul format din patru echipe naționale, cu un maxim de șase puncte. În spatele ei se află Irlanda de Nord, care, în ciuda înfrângerii cu 1-3 din septembrie împotriva echipei DFB, a marcat în total cu un gol mai mult decât campioana mondială din 2014.

Din punct de vedere strict al clasamentului, vineri seara, la Windsor Park din Belfast, va avea loc meciul de vârf al acestei grupe. Cu toate acestea, este extrem de complicat să dai un pronostic pe piața cu trei variante înainte de meciul dintre Irlanda de Nord și Slovacia.

Pe de o parte, deoarece avantajul terenului propriu al nord-irlandezilor compensează eventualul mic dezavantaj calitativ față de slovaci, iar echipele se întâlnesc astfel la egalitate, potrivit caselor de pariuri cu funcție de cash-out. Pe de altă parte, având în vedere că cele mai populare case de pariuri se așteaptă la un meci cu foarte puține goluri. Pentru un pronostic Irlanda de Nord vs. Slovacia sub 2,5, adică un meci cu maximum două goluri, Merkur Bets oferă, de exemplu, doar 1,50 în vârf.

Eu am însă o altă părere și mi-aș putea imagina că fanii din capitala Irlandei de Nord vor avea parte de o seară de fotbal destul de animată. De ce? În primul rând, pentru că statisticile arată că în cinci din șase meciuri internaționale ale „Green & White Army” din acest an calendaristic, ambele echipe au marcat cel puțin un gol. În al doilea rând, datorită faptului că gazdele nu au rămas fără gol în nouă meciuri internaționale consecutive din vara anului 2024. Și, în al treilea rând, având în vedere că și Slovacia, care a învins Germania, a demonstrat recent ce încredere nemiloasă și-a dezvoltat în jocul cu mingea.

În afară de asta, în acest moment, ambele echipe sunt dominate de speranța de a se califica la CM 2026. În special nord-irlandezii sunt sub presiune după înfrângerea din Germania și au nevoie, în cel mai bun caz, de trei puncte împotriva concurentului direct. În caz contrar, riscă să rămână rapid în urmă, pe locul trei în clasament.

Este însă clar că „Norn Iron” este, de regulă, mult mai puternică acasă decât în deplasare. Din octombrie 2023, echipa antrenată de Michael O’Neill nu a mai pierdut pe teren propriu. Cinci dintre cele șase meciuri internaționale disputate de atunci s-au soldat cu victorii. Printre acestea se numără și o victorie împotriva Danemarcei și un remiză remarcabilă împotriva Elveției.

Din acest motiv, printre altele, renunț să pariez pe un rezultat bun al oaspeților între Irlanda de Nord și Slovacia. În schimb, ținând cont de argumentele menționate, încerc să adaug pe bilet cotele (prea) mari pentru pariurile over. Pe lângă golurile ambelor echipe, există și o cotă impresionantă de 2,15 în aplicația Betano pentru cel puțin un gol în ambele reprize.

Irlanda de Nord – Slovacia Comparație directă / Bilanț H2H

Până în prezent, echipele naționale s-au întâlnit de cinci ori. Slovacii s-au impus de trei ori. În finala playoff-ului 2019/20 pentru Campionatul European, s-a înregistrat o victorie cu 2:1 în Irlanda de Nord, după prelungiri. În ultimul meci de calificare pentru finala Cupei Mondiale din 2010, Slovacia s-a impus cu 2:0 în deplasare în Irlanda de Nord. În niciunul dintre cele cinci dueluri directe menționate nu s-au marcat mai mult de trei goluri. Cu toate acestea, ambele echipe naționale sunt în prezent într-o formă mai bună ca niciodată (cel puțin așa se simte). Participarea la CM nu mai este de mult un vis, ci un obiectiv absolut realist, chiar dacă ambițios.

Irlanda de Nord – Slovacia Pronostic

În grupa A a Germaniei domnește tensiunea. Datorită victoriei slovacilor împotriva Germaniei, totul pare deschis și multe lucruri posibile. Însă și nord-irlandezii vor să profite de momentul favorabil și să facă un pas înainte către Cupa Mondială din 2026 în meciul de acasă împotriva Slovaciei. Nu se poate exclude o victorie pe teren propriu a „Green & White Army”. La urma urmei, echipa lui O’Neill nu a mai pierdut un meci internațional pe teren propriu de aproximativ doi ani. Însă, deoarece presiunea apasă în continuare pe gazde, iar Slovacia și-a demonstrat de multe ori pericolul în ultima perioadă, mi se pare prea riscant să pariez pe o victorie pe teren propriu în meciul dintre Irlanda de Nord și Slovacia pe piața cu trei opțiuni.

În schimb, mă alătur tendinței ambelor echipe și prevăd că atât nord-irlandezii, cât și slovacii vor marca cel puțin un gol. Cota de 2,03 oferită de Merkur Bets mi se pare una solidă. Aleg patru din maximum zece unități ca miză fictivă. Alternativ, se poate lua în considerare și cota de 2,15 pentru ca cel puțin un gol să fie marcat înainte și după pauză. Dacă Slovacia înscrie deja în prima repriză, cota este totuși de 1,57.