¿Seguirá Eslovaquia liderando el grupo alemán?
Tras dos jornadas, la clasificación del grupo A de la fase de clasificación para el Mundial ha dejado a todos consternados, especialmente en Alemania. Eslovaquia lidera la tabla, compuesta por cuatro selecciones nacionales, con el máximo de seis puntos. Por detrás se sitúan los norirlandeses, que, a pesar de la derrota por 1-3 en septiembre contra la selección alemana, han marcado un gol más que los campeones del mundo de 2014.
En términos puramente matemáticos, el viernes por la noche se disputará en el Windsor Park de Belfast el partido más importante de este grupo. Sin embargo, resulta muy complicado hacer un pronóstico en el mercado de tres opciones antes del partido entre Irlanda del Norte y Eslovaquia.
Por un lado, porque la ventaja de jugar en casa de los norirlandeses compensa la posible pequeña desventaja en términos de calidad frente a los eslovacos y, por lo tanto, según las casas de apuestas con función de cobro inmediato, las selecciones se enfrentan en igualdad de condiciones. Por otro lado, porque las casas de apuestas más populares esperan un encuentro con muy pocos goles. Para un pronóstico de Irlanda del Norte contra Eslovaquia por debajo de 2,5, es decir, un partido con un máximo de dos goles, Merkur Bets, por ejemplo, solo ofrece 1,50 como máximo.
Sin embargo, yo opino lo contrario y creo que los aficionados de la capital de Irlanda del Norte podrán disfrutar de una velada futbolística muy animada. ¿Por qué? En primer lugar, porque las estadísticas indican que en cinco de los seis partidos internacionales disputados por la «Green & White Army» en este año natural, ambos equipos marcaron al menos un gol. En segundo lugar, debido al hecho de que los locales no han quedado sin marcar en nueve partidos internacionales consecutivos desde el verano de 2024. Y en tercer lugar, teniendo en cuenta que la selección eslovaca, que derrotó a Alemania, ha demostrado recientemente la implacable confianza que ha desarrollado en su juego con el balón.
Aparte de eso, en estos momentos predomina en ambos equipos la esperanza de poder subirse al tren hacia el Mundial de 2026. Sin embargo, los norirlandeses, en particular, se ven obligados a actuar tras la derrota en Alemania y, en el mejor de los casos, necesitan tres puntos contra su rival directo. De lo contrario, corren el riesgo de quedarse rápidamente rezagados en tercera posición de la clasificación.
Pero también está claro que, por lo general, «Norn Iron» suele ser mucho más fuerte en casa que fuera. Desde octubre de 2023, el equipo del entrenador Michael O’Neill no ha perdido en casa. Desde entonces, ha ganado cinco de los seis partidos internacionales, entre ellos una victoria contra Dinamarca y un notable empate contra Suiza.
Por esta razón, entre otras, renuncio a apostar por un buen resultado de los visitantes entre Irlanda del Norte y Eslovaquia. En su lugar, teniendo en cuenta los argumentos mencionados, intento incluir en el boleto las cuotas (demasiado) altas de las apuestas por encima. Además de los goles de ambos equipos, también hay una impresionante cuota de 2,15 en la aplicación Betano por al menos un gol en cada mitad.
Irlanda del Norte – Eslovaquia Comparación directa / Balance H2H
Las selecciones nacionales se han enfrentado cinco veces hasta ahora. Los eslovacos se impusieron en tres ocasiones. En la final de la repesca de 2019/20 para la Eurocopa, celebraron una victoria por 2-1 en Irlanda del Norte tras la prórroga. En el último partido de clasificación para la fase final del Mundial de 2010, Eslovaquia también se impuso por 2-0 a domicilio en Irlanda del Norte. En ninguno de los cinco enfrentamientos directos mencionados se marcaron más de tres goles. Sin embargo, ambas selecciones están actualmente en mejor forma que nunca (o al menos eso parece). La participación en el Mundial ya no es un sueño, sino un objetivo absolutamente realista, aunque ambicioso.
Irlanda del Norte – Eslovaquia Pronóstico
Hay mucha tensión en el grupo A de Alemania. Tras la victoria de Eslovaquia contra Alemania, todo parece posible. Sin embargo, los norirlandeses también quieren aprovechar la oportunidad y dar un paso más hacia el Mundial de 2026 en su partido en casa contra Eslovaquia. No se puede descartar en absoluto una victoria en casa de la «Green & White Army». Al fin y al cabo, el equipo de O’Neill no ha perdido ningún partido internacional en casa desde hace unos dos años. Sin embargo, dado que la presión recae sobre los locales y que Eslovaquia ha demostrado recientemente su peligrosidad en múltiples ocasiones, me resulta demasiado delicado apostar por una victoria local en el mercado de tres opciones entre Irlanda del Norte y Eslovaquia.
En su lugar, sigo la corriente de ambos equipos y pronostico que tanto los norirlandeses como los eslovacos marcarán al menos un gol. La cuota de 2,03 que ofrece Merkur Bets me parece un valor sólido. Elijo cuatro de un máximo de diez unidades como apuesta ficticia. Alternativamente, también se puede considerar la cuota de 2,15 a que se marque al menos un gol antes y después del descanso. Si Eslovaquia marca en la primera parte, la cuota es de 1,57.
