Θα αποκλείσει ο Μερκ έναν διπλό παγκόσμιο πρωταθλητή;

Χρόνο με το χρόνο, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Δάρτων γράφει ασύγκριτες ιστορίες. Αυτή τη στιγμή, το όνομα Arno Merk είναι στα χείλη όλων των Γερμανών οπαδών των δάρτων. Ο 33χρονος είχε ήδη αποχωρήσει από το επαγγελματικό άθλημα των δάρτων πριν από χρόνια, για να δεχτεί μια προσφορά εργασίας στην Ιταλία ως τεχνικός για κοχλίες.

Μετά την επιστροφή του στη Γερμανία, ο Merk, ο οποίος είχε ήδη κατακτήσει το γερμανικό πρωτάθλημα junior το 2010 και είχε συμμετάσχει στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της ανταγωνιστικής ομοσπονδίας BDO σε ηλικία μόλις 18 ετών, ξανακολλήθηκε με το δάρτ. Επειδή ο 163ος στην παγκόσμια κατάταξη στις αρχές Νοεμβρίου, θα συμμετάσχει για πρώτη φορά στο Alexandra Palace στο σημαντικότερο τουρνουά της σεζόν, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Darts 2026. Παρ’ όλα αυτά, πριν από τον αγώνα του δεύτερου γύρου μεταξύ του Peter Wright και του Arno Merk, ένα στοίχημα υπέρ του άνδρα από το Peine είναι σίγουρα πιθανό!

Αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι η αύρα του επερχόμενου αντιπάλου του καθορίζεται περισσότερο από τα πρωτότυπα και εξωφρενικά ρούχα του παρά από τις πρόσφατες αθλητικές του επιδόσεις. Ο Peter Wright, ένα από τα πιο γνωστά πρόσωπα της σκηνής και παγκόσμιος πρωταθλητής το 2019 και το 2021, είχε μια πολύ αδύναμη χρονιά, έπεσε για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό από την πρώτη 16άδα και αυτή τη στιγμή βρίσκεται μόνο στην 30ή θέση.

Ειδικά τους τελευταίους μήνες, σπάνια ήταν καλή ιδέα να στοιχηματίσεις στον Peter Wright. Ο γηραιός Σκωτσέζος, ο οποίος, μεταξύ άλλων, δυσκολεύεται να σταθεί στη σκηνή με φακούς επαφής, κέρδισε μόνο εννέα από τα τελευταία 26 παιχνίδια του στο Pro Tour. Και τα περισσότερα από αυτά σε μικρότερα τουρνουά Player Championship. Στα σημαντικά τουρνουά, το 2025 ήταν σχεδόν χωρίς εξαίρεση το τέλος του ταξιδιού ήδη από τους πρώτους γύρους. Λαμβάνοντας αυτό υπόψη, δεν υπάρχει καμία αξία σε μια πρόβλεψη Wright vs. Merk για τον 55χρονο, ο οποίος επιπλέον αφιέρωσε πολλή ενέργεια την περασμένη εβδομάδα στην προσωπική, λεκτική διαμάχη του με τον Michael van Gerwen.

Εάν συγκρίνουμε επίσης τις επιδόσεις από τον πρώτο γύρο, γίνεται σαφές ότι ο ρόλος του διπλού παγκόσμιου πρωταθλητή ως φαβορί, με βάση τις αποδόσεις Wright vs. Merk, βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά σε παλιές επιτυχίες και στο καθεστώς διασημότητας του «Snakebite».

Ο Wright έπαιξε με μέσο όρο μόλις 83 εναντίον της Ολλανδής Noa-Lynn van Leuven, πέτυχε μόνο δύο 180 και χρειάστηκε ένα άνω του μέσου όρου ποσοστό checkout 56,25% (9/16) για να νικήσει την σχεδόν άγνωστη αντίπαλό του σε τρία σετ (9:3 legs). Ο Arno Merk πέτυχε μέσο όρο 89 με τρία μέγιστα 180 στο 3:1 εναντίον του Βέλγου Huybrechts.

Ωστόσο, και οι δύο παίκτες απέχουν σχετικά πολύ από την απόλυτη παγκόσμια κλάση, οπότε δεν περιμένω ένα ματς με υψηλό σκορ στην αναμέτρηση μια μέρα πριν τα Χριστούγεννα.

Peter Wright – Arno Merk Άμεση σύγκριση / H2H-ισορροπία

Για πρώτη φορά οι δύο παίκτες των βελάκων θα αντιμετωπίσουν ο ένας τον άλλον σε άμεσο ντέρμπι. Ωστόσο, φυσικά, υπάρχει τεράστια διαφορά όσον αφορά την εμπειρία. Από το 2009, ο Σκωτσέζος, ο οποίος επωφελείται από το γεγονός ότι έχει μια έμπειρη κομμώτρια στο πλευρό του, είναι σταθερό μέλος των παγκόσμιων πρωταθλημάτων PDC. Ο πρώην πρώτος στην παγκόσμια κατάταξη έχει ήδη κατακτήσει δύο φορές το τρόπαιο στο «Ally Pally». Για τον Arno Merk, αντίθετα, είναι το ντεμπούτο του στο παγκόσμιο πρωτάθλημα.

Είναι πολύ πιθανό ότι η μεγαλύτερη εμπειρία στη μεγαλύτερη σκηνή των βελάκων θα είναι καθοριστική σε έναν αγώνα με μικρή διαφορά. Για παράδειγμα, όταν πρόκειται να παίξει ένα υψηλό checkout σε μια σημαντική φάση. Ο Merk έφτασε στο μέγιστο των 62 πόντων στην αρχή, ενώ ο Wright κατάφερε ένα υψηλό φινίρισμα με τρεις βελάκια, με 152 πόντους να απομένουν. Για την άμεση αναμέτρηση την Τρίτη το βράδυ, βλέπω επίσης το υψηλότερο checkout να ανήκει στον Σκωτσέζο.

Peter Wright – Arno Merk Προγνωστικό

Για τον Peter Wright, ένας αγώνας δεύτερου γύρου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Darts είναι στην πραγματικότητα μια ενοχλητική υποχρέωση. Από το 2018, όμως, ο Σκωτσέζος έχει αποτύχει τρεις φορές σε αυτόν τον γύρο. Την Τρίτη το βράδυ, μια μέρα πριν τα Χριστούγεννα, τον απειλεί το ίδιο πεπρωμένο.
Ο αγώνας εναντίον του Arno Merk δεν θα είναι εύκολος για τον 55χρονο θρύλο του αθλήματος των βελάκων, κάτι που όμως έχει να κάνει κυρίως με τη δική του φόρμα και όχι απαραίτητα με την αποδεδειγμένη κλάση του άπειρου Γερμανού αντιπάλου του, ο οποίος, σύμφωνα με την παγκόσμια κατάταξη, βρίσκεται στην 163η θέση και είναι ένας από τους πιο αουτσάιντερ στο Alexandra Palace του Λονδίνου.

Και οι δύο παίκτες έπαιξαν με μέσο όρο κάτω από 90 πόντους στην αρχή και πέτυχαν λίγα 180 (Wright 2, Merk 3). Εκτός από αυτό, μέχρι στιγμής υπήρξαν σχετικά λίγα μέγιστα αποτελέσματα να θαυμάσουμε στους αγώνες του Σαββάτου ή της Κυριακής.