Saako MVG vihdoin urheilullisia tuloksia aikaan?
Vanha sananlasku sanoo, että ”lasitalossa asuva ei saisi heitellä kiviä”. On totta, että ei ole tiedossa, onko tällä sananlaskulla sama merkitys Alankomaissa kuin Saksassa, mutta silti tämä itsestään selvä totuus pätee tällä hetkellä täysin Michael van Gerweniin. Entinen maailman paras darts-pelaaja hyökkäsi viime viikolla lähes päivittäin sanallisesti useita kilpailijoitaan vastaan kiertueella ja sai näin itsensä puheenaiheeksi.
Jo viime vuosina ”Mighty Mike” on säännöllisesti hyödyntänyt urheilun kasvavaa suosiota maailmanmestaruuskilpailujen yhteydessä ja päässyt otsikoihin harkituilla sanallisilla hyökkäyksillä. Se on auttanut vain osittain, sillä hänen viimeisin maailmanmestaruustittelinsä Alexandra Palacessa on jo seitsemän vuoden takainen. Jotta hänellä olisi sananvaltaa vuoden 2026 darts-maailmanmestaruuskilpailujen tittelin jakamisessa, MVG:n vedon on ensin kannattava tiistai-iltana van Gerwenin ja O’Connorin välisessä ottelussa.
Tämä tehtävä ei näytä paperilla helpolta, sillä vaikka William O’Connor on tällä hetkellä maailmanrankingissa vasta 41. sijalla, hän oli ensimmäisen kierroksen avausottelussa yksi vahvimmista pelaajista. Irlantilainen pelasi fantastisen 102:n keskiarvon puolalaista karsijaa Krzystof Kciukia vastaan, heitti seitsemän (!) 180:tä ja onnistui lisäksi 52 %:ssa kaikista yrityksistään – mukaan lukien 167:n lopetus. 3:0-erävoitto – 9:2 legien jälkeen – oli osoitus omasta vahvuudesta, jota ei välttämättä olisi odottanut tässä muodossa.
Näyttää siltä, että myös saksalaisella lisenssillä toimivat vedonvälittäjät olivat niin vaikuttuneita, että he ovat muuttaneet Michael van Gerwen vs. O’Connor -kertoimia huomattavasti. Suosikin, maailman rankingissa kolmantena olevan pelaajan, voitosta tarjotaan korkeimmillaan 1,55, mikä on yllättävää, kun otetaan huomioon, että O’Connor on urallaan kahdeksasta osallistumisestaan vain kerran selvinnyt PDC-maailmanmestaruuskilpailujen toiselle kierrokselle.
Hänen kautensa oli kolmen kahdeksan parhaan joukkoon pääsynsä ansiosta major-turnauksissa kohtuullinen, mutta ei silti verrattavissa MVG:n suorituksiin, joka on menettänyt jo kauan sitten menneiden vuosien dominointinsa, mutta silti pääsee säännöllisesti pitkälle parhaissa turnauksissa. Muun muassa hän on ollut finaalissa kolmessa viimeisistä kuudesta MM-osallistumisestaan!
On kuitenkin selvää, että kolminkertainen maailmanmestari joutui välillä jopa jännittämään ensimmäisen kierroksen ottelussaan. Van Gerwen hävisi ensimmäisen erän japanilaiselle Tatsunamille, joka oli selvä altavastaaja, ja oli vaarassa jäädä 0:2-tappiolle. Ajan myötä ”Mighty Mike” kuitenkin paransi otteitaan, nosti keskiarvonsa 96:een neljännessä erässä ja voitti lopulta 3:1.
Jo aiemminkin on ollut tavallista, että hollantilainen on tarvinnut ensimmäisissä otteluissaan ”herätysvaikutuksen” pelatakseen paremmin. Siksi olen jopa sitä mieltä, että vahvassa vireessä oleva vastustaja ajaa aina vihreässä pelipaidassa pelaavan megatähden huomattavasti parempaan suoritukseen.
Michael van Gerwen – William O’Connor Suora vertailu / H2H-tulos
Molemmat darts-ammattilaiset ovat olleet pitkään mukana PDC-kiertueella. Luonnollisesti he ovat kohdanneet toisensa useita kertoja. MVG ja ”The Magpie” ovat kohdanneet toisensa 11 kertaa vuodesta 2012 lähtien. Kymmenellä voitolla ja vain yhdellä tappiolla H2H-tilanne ei voisi olla selvemmin hollantilaisen eduksi. Tilastoissa on muun muassa kuusi peräkkäistä voittoa ”Mighty Mikelle”. Pieni toivon pilkahdus O’Connorille. Viimeisin suora kohtaaminen on yli kaksi vuotta takana. Set-tilassa kyseessä on lisäksi ensi-ilta!
Michael van Gerwen – William O’Connor Vihje
Michael van Gerwen on epäilemättä yksi parhaista darts-pelaajista, joita tämä urheilulaji on koskaan tuottanut. Kolme maailmanmestaruutta, useita suuria voittoja ja (joskus liian) itsevarma esiintyminen ovat tehneet hollantilaisesta tämän urheilulajin kasvon. 36-vuotias on kuitenkin tällä hetkellä kaukana parhaasta kunnostaan.
Tämä kävi selväksi jo avauskierroksella, kun MVG oli jäämässä lähes 0:2-tappiolle japanilaista haastajaa vastaan. Sen sijaan hänen seuraava vastustajansa pelasi ensimmäisellä kierroksella yli 100 pisteen keskiarvon ja heitti eniten 180-pisteitä kaikista pelaajista tähän mennessä.
Tavallaan on siis ymmärrettävää, että van Gerwen vs. O’Connor -vedonlyöntikertoimet ovat hieman lähentyneet toisiaan. Silti aiemmat suoritukset dartsissa ja siitä johtuva maailman huipulla oleva kunto eivät ole juuri minkään arvoisia. Siksi uskon – muutaman päivän takaisista vaikutelmista huolimatta – ”Mighty Mike”n ylivoimaiseen esitykseen ja yritän veikkailla tasoitusta (-1,5 erää). Pelaa 2,04:llä kolmella yksiköllä. Vaihtoehtoisesti voi myös lyödä vetoa MVG:n yksittäisestä voitosta kahden tien markkinoilla tai siitä, että tämän darts-MM-turnauksen toinen suosikki heittää itse vähintään kuusi 180:tä.
