Kompastuuko myös MvG saksalaisen haastajan edessä?
33-vuotias, joka aikoinaan keskeytti uransa ottaakseen vastaan työpaikan kierteityskoneen teknikkona Italiassa, on voittanut kaksi ensimmäistä otteluaan vuoden tärkeimmässä darts-tapahtumassa ja edennyt sensaatiomaisesti kolmannelle kierrokselle. Maailman rankingissa sijalla 163 aloittanut harrastelijajalkapalloilija Peinestä on jo noussut live-palkintorankingissa 100 parhaan joukkoon.
Sympaattista saksalaista odottaa sunnuntai-iltana epäilemättä uransa suurin kohokohta. Illan viimeisessä ottelussa vastassa on yksi lajin supertähtiä, Michael van Gerwen. Huolimatta entisen saksalaisen juniorimestarin huikeasta menestyksestä, tarvitaan nyt paljon mielikuvitusta (ja riskinottokykyä), jotta voitaisiin lyödä vetoa selvästä altavastaajasta epätasaisessa ottelussa van Gerwen vastaan Merk.
Jos haluaa käyttää argumenttina sitä, että Arno Merk eliminoi jo toisella kierroksella maailmanmestaruuskisoissa Peter Wrightin, joka on kaksinkertainen maailmanmestari, on syytä muistaa, että ”Snakebite” on ollut kuukausia huonossa vireessä, pelannut katastrofaalisen vuoden 2025 ja ei edes yltänyt 80:n keskiarvoon kyseisessä ottelussa nousevan tähden kanssa Niedersachsenista. Viime tiistain selvän 3:0-voiton yhteydessä Merkille riitti 92 pisteen keskiarvo, 47 prosentin checkout-prosentti ja vain yksi 180 pisteen heitto, eli lyhyesti sanottuna keskivertoinen suoritus, jotta skotti putosi turnauksesta.
On kuitenkin selvää, että Super League -voittaja joutuu sunnuntaina nostamaan tasoaan vielä kahdella tai kolmella pykälällä, jotta sillä olisi edes todellinen mahdollisuus päästä kahdeksan parhaan joukkoon. Myönnän, että en välttämättä usko maailmanrankingissa 163. sijalla olevan pelaajan kykenevän tähän, joten suosikkini van Gerwen vs. Merk -ennusteessa on hollantilaisen selvä voitto. Interwetten tarjoaa 4:0-erävoittoon vahvat 2,55-kertoimet.
”Mighty Mike” on ollut finaalissa kolmessa viimeisistä kuudesta MM-osallistumisestaan ja on edelleen PDC Order of Merit -listalla kolmantena. Alkuvaikeuksien jälkeen japanilaisesta Tatsunamista vastaan MvG, joka ei ole viime aikoina aina saanut ystäviä suuren suunsa vuoksi, oli loistavassa vireessä William O’Connoria vastaan. Kolminkertainen maailmanmestari pelasi 100 pisteen keskiarvon, heitti kuusi kertaa maksimipisteet ja osui 62 %:iin kaksoisruuduistaan.
Hänen valtavan kokemuksensa ja potentiaalinsa vuoksi ei ole yllättävää, että ennen van Gerwenin ja Merkin välistä pudotuspeliä kertoimet ovat niin selvästi hollantilaisen puolella. Minäkin odotan 36-vuotiaan pelaajan selvää voittoa ja pidän Betano-sovelluksen 1,50-kertoimia setin tasoituksella (-2,5), joka suojaa minut jopa haastajan setin voittolta, ehdottomasti pelattavina.
Michael van Gerwen – Arno Merk Suora vertailu / H2H-tulos
Ensimmäistä kertaa koskaan nämä kaksi ammattilaista kohtaavat toisensa ochella. Tämä johtuu siitä, että Arno Merk, joka aiemmin pidettiin suurena lahjakkuutena ja joka jo 18-vuotiaana oli kilpailijajärjestö BDO:n maailmanmestaruuskilpailuissa (pienemmällä) näyttämöllä, ei ole tour-kortin haltija ja siksi saa harvoin kilpailla maailman eliittiä vastaan. Kokemuksen osalta ei tarvitse lisätä muuta kuin että kolminkertainen maailmanmestari ja kuusinkertainen finalisti kohtaa miehen, joka kuulee Alexandra Palacessa vasta kolmannen kerran oman sisääntulohymninsä.
Michael van Gerwen – Arno Merk Vinkki
Loogisesti on aina tietty riski pelata matalia kertoimia dartsissa. Myös vuoden 2026 darts-MM-kisat ovat osoittaneet, että yllätykset ovat pikemminkin sääntö kuin poikkeus. 17 yhteensä 32 sijoitetusta pelaajasta joutui jo luopumaan pelistä kahden ensimmäisen kierroksen aikana. En kuitenkaan pidä kovin realistisena, että vedonlyöntikertoimet maksaa jälleen kerran, kun van Gerwen ja Merk kohtaavat toisensa Davidin ja Goljatin ottelussa. 33-vuotiaan saksalaisen suorituskykyä vähättelemättä ei pidä antaa Huybrechtsin ja Wrightin voittojen hämätä.
Van Gerwen kuuluu maailman huipuihin, heitti 100 pisteen keskiarvon toisella kierroksella O’Connoria vastaan ja on tämän tason vertailukohta, kun kyse on kokemuksesta suurilla areenoilla. Kun Merk on päässyt yli ymmärrettävästä hermostuneisuudestaan, ottelu voi olla jo ohi… Siksi suosittelen van Gerwenin ja Merkin välisessä ottelussa, että hollantilainen suosikki voittaa vähintään kolmen erän erolla.
