Pitääkö mestari tittelinsä?

Jo vuosi sitten puolustava mestari Jannik Sinner kohtasi Ben Sheltonin matkallaan kohti uutta Australian Openin titteliä. Vuoden 2025 semifinaalissa italialainen voitti 23-vuotiaan amerikkalaisen selvästi 3:0, mutta joutui ainakin ensimmäisessä erässä tiebreakiin. Myös nyt Ben Sheltonin ja Jannik Sinnerin ottelussa veikkaus Sextnerin etenemisestä on suotuisampi, varsinkin kun ottelu on ajoitettu iltaotteluksi. Tämän ansiosta etelätirolilainen, joka joutui kolmannella kierroksella useaan otteeseen kamppailemaan kovassa kuumuudessa, saa mielestämme jälleen selvästi helpomman ottelun.

Siitä huolimatta Ben Shelton, joka voitti kahdeksannella kierroksella Casper Ruudin (ATP 13) 3:1 ja antoi tanskalaiselle vain kolme break-palloa, joista hän torjui kaksi, on ehdottomasti potentiaalia haastaa puolustava mestari. Tässä yhteydessä on huomionarvoista, että Jannik Sinner on voittanut kuusi seitsemästä aiemmasta kaksinpelistä 23-vuotiasta amerikkalaista vastaan, mutta poikkeuksetta jokaisessa näiden kahden urheilijan kohtaamisessa yksi erä on ratkaistu tiebreakissa – useimmiten Sextnerin eduksi. Siksi onkin nytkin erittäin todennäköistä, että yli 0,5 erää tässä puolivälierässä menee tiebreakiin.

Vaikka maailmanlistalla seitsemäntenä oleva amerikkalainen on tietysti hyvin lähellä erän voittoa, kun hän kerran pakottaa tiebreakiin puolustavaa mestaria vastaan, pidämme kuitenkin lopputuloksen osalta todennäköisimpänä seuraavaa puhtaata 3:0-voittoa ylivoimaiselta italialaiselta. 24-vuotiaan Sextnerin voittamisesta tämän puolivälierän ilman erätappiota Bet-at-home-sovelluksessa on tarjolla Ben Sheltonin ja Jannik Sinnerin välisen ottelun kertoimet 1,70.

Ben Shelton – Jannik Sinner Suora vertailu / H2H-tulos

Head to head: 1:6

Kaksi urheilijaa on kohdannut toisensa jo seitsemässä ottelussa, ja kuudessa näistä seitsemästä Jannik Sinner on voittanut Ben Sheltonin – mukaan lukien vuosi sitten täällä Melbourne Parkissa, kun molemmat pelaajat kohtasivat toisensa semifinaalissa. Ensimmäinen erä meni tiebreakiin. Lopulta Sextner voitti kuitenkin puhtaasti kolmessa erässä (7:6, 6:2 ja 6:2).

Ben Shelton – Jannik Sinner Vihje

Kaiken kaikkiaan ennustamme Ben Sheltonin voittavan Jannik Sinneriä vastaan. Sinner kärsi kolmannella kierroksella Down Underin kuumuudesta, mutta nyt puolivälierissä hän hyötyy jälleen siitä, että ottelu on ajoitettu iltaotteluksi. Nuoren amerikkalaisen onkin todennäköisesti vaikea estää uusi tappio puolustavaa mestaria vastaan. Jo vuosi sitten 23-vuotias joutui taipumaan italialaiselle Australian avoimen puolivälierissä 0:3.

Amerikkalaisella on kuitenkin vahva syöttö, jonka avulla hän voi mahdollisesti voittaa kokonaisen erän. Ei ole sattumaa, että kaikissa seitsemässä aiemmassa ottelussa näiden kahden urheilijan välillä vähintään yksi erä on ratkaistu tiebreakissa. Jälleen kerran veikkaus yli 0,5 tiebreakista tässä puolivälierässä on selvästi suosituin.