Kommer Salzburg att utnyttja sin chans?
Värdarna har bara blottat sig i denna tävling genom den överraskande förlusten mot den nederländska cupvinnaren GA Eagles.
Villans har vunnit alla övriga sex matcher och har redan säkrat en direktplats i åttondelsfinalen. Tidpunkten för mötet är därmed gynnsam för Österrikes vice mästare, eftersom värdarna troligen bara kommer att ställa upp med ett bättre B-lag.
Å andra sidan kan Salzburg missa mellanrundan även om de vinner, eftersom tabellställningen inte tillåter det. Ändå kommer österrikarna naturligtvis att försöka utnyttja sin lilla chans, varför vi förväntar oss ett betydligt mer motiverat gästlag jämfört med hemmalaget.
Dessutom imponerade RB senast med en hemmavinst mot Basel. Vi väljer därför att tippa att gästerna förlorar med högst ett måls skillnad i matchen mellan Aston Villa och RB Salzburg. Dessutom kan det vara värt att tippa på att hemmalaget gör mer än ett mål efter pausen.
Gästande laget under tränare Thomas Letsch tappar särskilt mycket i defensiven efter pausen. Med tio insläppta mål i andra halvlek har de det näst sämsta resultatet – tillsammans med Ludogorez och jumbon Maccabi Tel Aviv.
Kerim Alajbegovic är också i god form hos gästerna. Bosniern kom från Leverkusen förra sommaren för en summa på två miljoner euro och har omedelbart visat sig vara den förstärkning som Salzburgs anfall behövde. I sin första proffssäsong har den bara 18-årige spelaren hittills gjort sex mål på 14 matcher i Bundesliga och två mål på tre matcher i ÖFB-cupen. Senast ökade han tempot ytterligare.
I de senaste två matcherna på nationell och internationell nivå har den unge spelaren gjort två mål! Mot bakgrund av denna effektivitet ser oddsen för hans nästa personliga måljubel också lovande ut i matchen mellan Aston Villa och Red Bull Salzburg.
Aston Villa – Red Bull Salzburg Direkt jämförelse / H2H-balans
Birmingham och den 17-faldiga mästaren från Alperna möts för första gången. Villans enda matcher mot ett österrikiskt lag var i kvalet till Europa League under säsongerna 2009/10 och 2010/11 mot Rapid Wien, där de båda gångerna blev utslagna.
RB Salzburg har för sin del inte vunnit någon av sina åtta europeiska möten med engelska lag (0-2-6) och förlorade båda sina tidigare matcher i Europa League mot Manchester City under säsongen 2010/11 (0-2 hemma, 0-3 borta).
Inför premiären mellan Aston Villa och Red Bull Salzburg är det inte överraskande att oddsen tydligt pekar på hemmalaget som favorit.
En rolig fakta om mötet: Alla fem mål som Aston Villa har gjort i Europa League den här säsongen på Villa Park har gjorts av spelare vars efternamn börjar på ”M” (1 x McGinn, 1 x Maatsen, 3 x Malen), även om åtminstone Donyell Malen nu har lämnat klubben på lån till AS Rom. Spelare vars efternamn inte börjar på ”M” hade i sin tur hela 29 skott på mål, men gjorde inga mål!
Aston Villa – Red Bull Salzburg Tips
Inklusive kvalmatcherna har Aston Villa vunnit 14 av sina senaste 16 hemmamatcher i europeiska tävlingar (14-1-1) och vunnit de senaste sex matcherna i rad. Normalt sett skulle det alltså inte finnas mycket att hämta för den österrikiska vintermästaren i Birmingham.
Särskilt med tanke på att Salzburg har förlorat sina senaste fem bortamatcher på internationell nivå. Men nu spelar tidpunkten för mötet gästerna i händerna: Hemmalaget under tränare Unai Emery är redan kvalificerat för åttondelsfinalen, varför motivationen hos förra säsongens sjätteplacerade lag i Premier League kommer att vara begränsad.
Dessutom kommer Villa troligen att ge några av sina stamspelare en paus. Gästande ”Tjurarna” har däremot fortfarande en liten chans att nå mellanrundan, varför de inte bör sakna engagemang. På grund av denna utgångssituation är det värt att överväga oddsen för att spelarna från Mozartstaden inte förlorar med mer än ett måls skillnad i duellen mellan Aston Villa och Red Bull Salzburg.
