Hvor svært gør Big Foe det for tyskeren?
Alexander Zverev er lidt på kant med Masters-turneringen i Indian Wells, Californien, hvor han »kun« har vundet 15 af sine 24 singelkampe, hvilket er hans svageste resultat på Masters-niveau, men nu kan OL-guldvinderen for tredje gang i sin karriere nå kvartfinalen.
Forudsat selvfølgelig, at Frances Tiafoe mod Alexander Zverev giver hamburgeren sin tredje sejr i træk, som nu møder endnu en »lokal helt«, selvom Big Foe i modsætning til Zverevs sidste modstander Brandon Nakashima ikke er californier, men kommer fra Maryland.
Publikums sympati vil dog helt klart ligge hos amerikaneren, der dog går ind i denne ottendedelsfinale med en katastrofal statistik. Frances Tiafoes sejrsprocent mod top 10-spillere er generelt alt andet end skræmmende. Af 54 kampe har verdens nummer 22 kun vundet 13 (24,1 procent). Især mod Alexander Zverev har Big Foe kun vundet en enkelt sejr ud af ni indbyrdes opgør. Selvom Sascha tabte et sæt i sidste runde og kæmpede sig til en snæver 2:1-sejr i en intens kamp, der varede over to timer og 32 minutter og 35 (!) spil, mener vi derfor, at det er mest hensigtsmæssigt at satse på en klar 2:0-sejr til hamburgeren i denne amerikansk-tyske ottendedelsfinale.
Det, der tippede vægten i den sidste runde, var endnu en gang tyskernes stabile serv, der scorede 81 procent med første serv og stadig 46 procent med anden serv (Nakashima: 39 procent). Dermed tabte Sascha kun et af sine 17 servegames i alle tre sæt. Big Foe har dog også potentialet til at vinde alle seks servegames i en sæt.
Frances Tiafoe – Alexander Zverev Direkte sammenligning / H2H-balance
Head to head: 1:8
De to atleter har hidtil mødt hinanden ni gange, og den resulterende statistik taler sit tydelige sprog: I otte af de ni tilfælde var det Alexander Zverev, der til sidst vandt, og han måtte kun se sig besejret af amerikaneren ved Western & Southern Open 2017, hvor han tabte 1:2 efter at have ført 1:0 i sæt. Frances Tiafoe har således ventet på endnu en sejr over Sascha i seks kampe.
Frances Tiafoe – Alexander Zverev Tip
Hos de førende bookmakere peger oddsene i Frances Tiafoe mod Alexander Zverev helt klart i retning af den tidligere olympiske mester fra Tyskland. Det er ikke så mærkeligt, for Sascha har vundet otte af de ni singlekampe mod sin amerikanske udfordrer, der i fortiden er blevet nægtet de store titler, blandt andet fordi han kun har vundet 13 af sine 54 singlekampe mod top 10-spillere. Saschas trumfkort er desuden hans utroligt stærke serv. På trods af en kneben 2:1-sejr i sidste runde mod den californiske Brandon Nakashima (ATP 30) gav hamburgeren også i denne kamp kun et enkelt servegame fra sig.
For Big Foe består udfordringen altså ikke kun i at bryde tyskeren på en eller anden måde, men frem for alt også i ikke at give slip på sit eget servegame. Et enkelt break pr. sæt skulle være nok for Sascha til at vinde sættet, hvorfor prognosen for Frances Tiafoe mod Alexander Zverev, at verdens nummer fire vinder 2:0 i ottendedelsfinalen, i sidste ende giver den største værdi.
