Vil Tricky Trees leve op til favoritrollen?

Ottendedelsfinalerne i Europa League står for døren! To hold, som bookmakerne ikke regner for favoritter i Europa League-vinderoddsene, mødes i de engelske Midlands. I det direkte opgør ser bookmakerne desuden hjemmeholdet som favoritter i vores Nottingham mod Midtjylland tip.

Vi mener dog, at oddsene for en hjemmesejr er sat for lavt. For kun få måneder siden besejrede outsideren fra Danmark holdet fra den engelske Premier League på deres egen hjemmebane. På grund af de lidt for høje odds ligger værdien derfor i en Nottingham mod Midtjylland-prognose for en uafgjort kamp for gæsterne.

I modsætning til det målrige opgør sidste efterår forventer vi ikke, at genforeningen mellem de to hold bliver en fodboldmæssig godbid. Da der er meget på spil i knockout-duellen, regner vi ikke med, at begge hold lægger alle kortene på bordet allerede i det første opgør.

Nottingham – Midtjylland Direkte sammenligning / H2H-balance

Nottingham Forest og FC Midtjylland mødtes allerede i oktober sidste år i gruppespillet i Europa League; dette er samtidig det eneste opgør mellem de to hold indtil videre. Dengang vandt danskerne 3-2 på City Ground.

Dermed fejrede de danske vicemestre deres fjerde sejr i ni kampe mod engelske hold (4-2-3). På trods af sejren i det sidste møde sætter bookmakerne dog Nottingham mod Midtjylland oddsene relativt klart i favør af værterne.

Nottingham – Midtjylland Tip

Selv under den nye portugisiske træner Vítor Pereira kommer Tricky Trees ikke rigtig i gang i den hjemlige Premier League. Alligevel kunne Pereira, der efter Sean Dyche, Ange Postecoglou og Nuno Espirito Santo allerede er den fjerde træner, der har siddet på trænerbænken i Nottingham i denne sæson, fejre sin nye holds suveræne indtog i ottendedelsfinalen i Europa League.

Med to sejre blev Fenerbahce Istanbul ryddet af vejen i play-off-kampene. Vítor Pereiras hold har generelt en meget stærk statistik i europæiske cupkampe i knockout-systemet. Her har Tricky Trees fejret 15 sejre i 23 kampe og kun tabt fem gange (15-3-5). Det er muligvis en af grundene til, at oddsene for et Nottingham mod Midtjylland-tip så tydeligt peger i retning af hjemmeholdet.

Selvfølgelig har holdet fra Premier League den langt mere værdifulde trup og hjemmebanefordelen på sin side. På den anden side er det sandsynligt, at holdet fra det engelske Midlands i disse dage prioriterer at forblive i Premier League. En mulig rotation i den første kamp mod danskerne kan derfor ikke udelukkes. Men det er ikke den eneste grund til, at vi giver FC Midtjylland bedre chancer i den første kamp end bookmakerne.

For Midtjylland har spillet godt i Europa Cup i de seneste måneder og er forblevet ubesejret i tolv af de sidste 13 europæiske kampe. I gruppespillet i Europa League var der kun én nederlag for danskerne og hele seks sejre (6-1-1). Takket være en stærk tredjeplads i den endelige stilling slap Mike Tullbergs hold, i modsætning til den kommende modstander, for play-offs.

Nederlag var bestemt ikke en del af hverdagen for den danske vicemester i denne sæson. Også på hjemmebane i den danske liga tabte Midtjylland kun to kampe. Klubben fra Herning kunne dog ikke vinde de to sidste europæiske udekampe. Et nederlag mod Roma blev efterfulgt af et 3-3-målspektakel mod Brann Bergen. Af denne grund og på grund af den individuelle underlegenhed er bookmakerne ret skeptiske med hensyn til Tullbergs holds chancer for succes i ottendedelsfinalens første kamp.

Vi ser dog på ingen måde den danske vicemester som chanceløs på torsdag. Som i det første opgør kunne den formodede outsider kompensere for den individuelle underlegenhed med holdets sammenhold mod det skrantende hold fra den engelske Premier League og igen sejre på City Ground.