Kommer Aston Villa att tysta Old Trafford?

För första gången sedan säsongen 1954/55 kan Aston Villa i helgen fullborda säsongens dubbel, det vill säga seger i både hemma- och bortamötet, mot Manchester United. I december vann laget från Birmingham med 2–1 på hemmaplan och bekräftade vid den tidpunkten till och med tysta ambitioner om mästerskapet. Cirka tre månader senare har dock vinden vänt.

Medan ”Villans” har tappat fart de senaste veckorna, hör ”Red Devils” fortfarande till de formstarkaste lagen i den engelska högsta ligan. Det ändrar dock inte på att jag siktar på ett bra resultat för gästerna i det direkta mötet på söndagseftermiddagen mellan Manchester United och Aston Villa.

Vid första anblicken verkar min rekommenderade prognos för Manchester United mot Aston Villa på dubbelchansen X2 extremt vågad, men ”Lions” har redan flera gånger tidigare bevisat att de med sin stabila försvarsspel, ett besvärligt spel och ett effektivt omställningsspel alltid är kapabla att sätta även starkare lag på plats. Under den pågående säsongen har Villa till exempel firat bortasegrar mot Chelsea FC, Fenerbahce Istanbul, Newcastle United och senast även på torsdagskvällen i åttondelsfinalens första möte i UEFA Europa League mot OSC Lille i Frankrike (1:0).

Man får visserligen inte bortse från att fjolårets sjätteplacerade lag bara har vunnit tre av de senaste elva Premier League-matcherna, men trots det har man i alla tävlingar bara förlorat en av de senaste sju bortamatcherna – mot tabelljumbon i Wolverhampton trots fler chanser. Generellt sett utgår jag dock från att det stabila AVFC-laget ändå hellre stannar kvar i underdog-rollen.

Denna bedömning står dock i kontrast till en hittills felfri hemmastatistik under Michael Carrick för MUFC. Totalt fem gånger har den före detta proffsspelaren stått vid sidlinjen i Premier League som huvudtränare för sin hjärtklubb (en gång 2021, fyra gånger 2026). Alla fem matcherna slutade med seger. Ändå fick även det nya laget på tredje plats från Manchester nyligen, efter elva (!) obesegrade ligamatcher, återigen ta emot en förlust i 1–2-matchen i Newcastle.

När man ser tillbaka på de senaste tre månaderna var det först den fjärde gången som ”Red Devils” släppte in två eller fler mål. Försvaret är det nya trumfkortet hos den långsamt vaknande, men fortfarande slumrande jätten.

Med tanke på detta och det faktum att i mindre än hälften av alla Uniteds hemmamatcher i Premier League denna säsong skulle över 2,5 ha gått igenom, anser jag inför det direkta mötet mellan de poängliknande tabellgrannarna Manchester United och Aston Villa att oddsen på maximalt två mål under matchens gång är mycket intressanta.

Manchester United – Aston Villa Direkt jämförelse / H2H-statistik

Även om det nyligen verkade som om Aston Villa på sätt och vis skulle kunna ta över tronen från rekordmästarna från Manchester i den förmodat starkaste nationella fotbollsligan i världen, visar head-to-head-statistiken mellan de två traditionsrika klubbarna en tydlig bild till Manchester Uniteds fördel. United har förlorat endast två av de senaste 37 ligamatcherna på hemmaplan mot Villa (28-7-2). I klubbens historia har MUFC dessutom inte spelat fler nollor mot någon annan motståndare än mot Villans. Däremot fick killarna från Birmingham jubla i det första mötet strax före jul, efter att resultattavlan på Villa Park visade 2-1 till hemmalaget.

Manchester United – Aston Villa Tips

Just nu ser det ut som att Manchester United och Aston Villa återigen kommer att få känna på Champions League-luften under kommande säsong. Båda lagen har 57 poäng på kontot och ligger därmed på tredje respektive fjärde plats. I det direkta mötet på söndag står viktiga poäng på spel i kampen om CL-biljetterna och samtidigt handlar det om att få ett slut på en liten resultatkritik, som i fallet med Villans. Endast tre av de senaste elva PL-matcherna har Emerys lag lyckats vinna. I jämförelse med detta har MUFC bara tre förluster på de senaste 23 ligamatcherna.

Även om rekordmästarna dessutom har vunnit alla fyra hemmamatcher hittills under Michael Carrick i år, förväntar jag mig en hårt kämpad och framför allt maximalt jämn toppmatch. Aston Villa trivs i rollen som underdog, har ett stabilt försvar och har flera gånger bevisat att de alltid kan överraska med sitt farliga kontringsspel eller sina fasta situationer.