Kuka nappaa ensimmäisen tittelin Britanniassa?
Kunnioitettavassa Wembley-stadionissa jaetaan sunnuntai-iltapäivänä tämän kauden ensimmäinen titteli Englannissa. Vaikka kyseessä on ”vain” EFL Cupin kokonaisvoitto, joka on vähemmän merkittävä kuin FA Cup, Premier League -sarjataulukon kärjen ja toiseksi sijoittuneen joukkueen välinen ottelu tuo luonnollisesti mukanaan paljon jännitystä.
Vaikka viimeaikaiset esitykset Mestarien liigassa ja liigassa antavat enemmän perusteita valita Arsenal vs. Manchester City -vedossa lontoolaiset, uskon Cityzensin voittavan pokaalin joka tapauksessa. Sky Blues onhan voittanut tämän kilpailun neljänä viimeisen kahdeksan kauden aikana. Arsenal voitti mestaruuden viimeksi yli 30 vuotta sitten…
Sen sijaan Gunners eteni tällä viikolla Mestarien liigan puolivälieriin, kun taas Manchester City putosi Real Madridia vastaan ilman mainittavaa vastarintaa. Viime viikonloppuna pääkaupunkiseura pystyi lisäksi vahvistamaan sarjajohtonsa 2–0-kotivoitolla Evertonia vastaan, koska Guardiolan joukkue joutui tyytymään pettymykseksi jääneeseen tasapeliin West Ham Unitedia vastaan.
On kuitenkin selvää, että Arsenal vs. Manchester City -ennusteessa on otettava huomioon, että finaalissa kortit jaetaan täysin uudelleen. Juuri siksi odotan 50/50-ottelua, jossa mahdollisuudet ovat täysin tasaiset. Koska kumpikaan joukkue ei myöskään halua joutua takaa-ajoasemaan, uskon, että finaali tulee olemaan vähämaalinen.
Vähämaalisen ottelun puolesta puhuu toisaalta tietenkin tämän mestaruusottelun merkitys. Toisaalta myös Artetan joukkueen lähestymistapa, joka perustuu puolustukselliseen vakauteen ja riskien minimointiin pallonhallinnassa. On hyvin mahdollista, että Manchester City hallitsee peliä pallonhallinnan kautta, kun taas Gunners toivovat vastahyökkäysmahdollisuuksia ja erikoistilanteita.
Koska odotan, kuten jo kuvailin, tasaväkistä ottelua ja neutraali pelipaikka takaa myös jännitystä, on mielestäni kannattavampaa hyödyntää Arsenalin ja Manchester Cityn välisissä vedonlyöntikertoimissa korkeampia kertoimia teollisuuskaupungin oletetun altavastaajan cup-voittoon.
Arsenal – Manchester City Suora vertailu / H2H-tilasto
Ennen kuin mahdollisesti ratkaiseva ottelu Premier Leaguessa on ohjelmassa muutaman viikon kuluttua, joukkueet kohtaavat toisensa tällä kaudella ensimmäisen kerran EFL Cupissa. Ensimmäinen kohtaaminen Lontoossa päättyi suorituskykyä vastaavaan 1–1-tasapeliin. Se oli jo kuudes peräkkäinen ottelu, jossa Arsenal ei hävinnyt Manchester Citylle.
Mutta: Kaksi viimeistä ottelua cup-kilpailuissa meni Manchester Citylle. Yleisesti ottaen Premier Leaguen sarjataulukkoa ei pitäisi käyttää vedonlyönnin perusteluna. Cupilla on omat lakinsa, ja se mahdollistaa yhä uudelleen yllätykset myös oletettavasti heikommiksi arvioiduille joukkueille.
Arsenal – Manchester City -vinkki
Saksan parhaiden vedonvälittäjien kertoimet viittaavat Arsenal FC:n suosikkiasemaan. Ei ihme, sillä lontoolaiset ovat paremmassa vireessä, ovat viime aikoina hoitaneet velvollisuutensa liigassa ja Mestarien liigassa ja johtavat lisäksi ylivoimaisesti Englannin sarjataulukkoa.
Mielestäni tällä ei kuitenkaan ole merkitystä sunnuntain EFL Cupin finaalissa. Manchester Cityllä on enemmän kokemusta suurista finaaleista, se on voittanut tämän kilpailun neljänä viimeisen kahdeksan kauden aikana ja haluaa ehdottomasti näyttää reaktion Mestarien liigasta putoamisen jälkeen.
Minun lähestymistapani olisi siksi panostaa Cityzensin mestaruusvoittoon, jonka kerroin on 2,10. Vielä mielenkiintoisempi on kuitenkin Arsenal vs. Manchester City -vinkki alle 2,5 maalia varsinaisen peliajan jälkeen. Panoksena on paljon. Molemmilla joukkueilla on hyvät puolustukset, ja ne tietävät, kuinka vaikea tehtävä on, jos jäävät takaa-ajoon.
