Como será a próxima jornada do Manchester City na taça?
Oito equipas ainda têm hipótese de conquistar o título na mais antiga competição de taça do mundo, a FA Cup inglesa. Entre elas contam-se vários clubes de topo, como o Manchester City, o Liverpool, o Arsenal ou o Chelsea. Dois destes clubes de topo defrontam-se diretamente no sábado ao meio-dia, na primeira partida das quartas de final. Os argumentos apontam para uma aposta na equipa da casa antes do confronto entre o Manchester City e o Liverpool. Nas casas de apostas, a cotação para a vitória da equipa da casa no tempo regulamentar é de apenas 1,80.
O papel de favorito surpreendentemente claro dos Sky Blues deve-se principalmente a dois aspetos. Por um lado, os Reds perderam três dos seus últimos quatro jogos fora de casa em todas as competições. Por outro lado, os jogadores de Guardiola estabeleceram-se nesta temporada – pelo menos a nível nacional – como uma verdadeira equipa de taças. Os Citizens já conseguiram erguer com sucesso o troféu da «segunda divisão» da EFL Cup há duas semanas. Agora, o objetivo é chegar às meias-finais da FA Cup, uma competição muito mais importante.
Outra razão pela qual a minha previsão para o Manchester City vs. Liverpool aponta para a qualificação dos anfitriões prende-se com a força dos azul-claros em casa. Na primeira jornada da PL contra o Tottenham, o City sofreu a sua última derrota contra um clube inglês em casa. Desde então, registou 15 vitórias e três empates em 18 jogos no Etihad Stadium, entre a liga e as competições de taça.
Em alternativa, recomendo também as odds para menos de golos no jogo Manchester City contra Liverpool. Embora, tendo em conta o poder ofensivo de ambas as equipas, pareça estar na ordem das coisas um espetáculo, o passado ensinou-nos o contrário. Por exemplo, em seis confrontos diretos consecutivos, foram marcados, no máximo, três golos.
Além disso, em seis dos últimos oito jogos oficiais do City perante a sua própria claque, o «menos de 3,5» teria sido vencedor. O LFC marcou, no máximo, um golo em apenas um dos últimos seis jogos fora de casa em todas as competições. Se considerarmos ainda que se trata de um jogo a eliminar e que ambos os clubes têm, naturalmente, a ambição de disputar a final em maio no Estádio de Wembley, pode-se partir do princípio de que as abordagens de ambas as equipas se basearão numa gestão de risco prudente.
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Manchester City – Liverpool Confronto direto / Balanço H2H
Na temporada atual, os clubes de exceção já se enfrentaram duas vezes na Premier League. Em ambas as ocasiões, o resultado foi mais favorável aos azul-brancos, que venceram por 3-0 em casa no início de novembro e repetiram o feito com uma vitória por 2-1 em Anfield Road no início de fevereiro. Antes disso, porém, os Reds mantiveram-se invictos por quatro jogos consecutivos (2-2-0) e sofreram apenas dois golos ao longo desses quatro jogos.
De um modo geral, os confrontos diretos foram marcados por cautela – e, por vezes, por uma profusão de oportunidades. Seis vezes consecutivas, foram marcados, no máximo, três golos. Em quatro desses seis casos, o «Menos de 2,5» teria mesmo se concretizado. Apenas três vezes ambas as equipas conseguiram marcar.
Manchester City – Liverpool Previsão
Não faltarão estrelas de topo em campo quando, no sábado ao meio-dia, em Anfield, o Liverpool e o Manchester City se defrontarem pela passagem às meias-finais da Taça de Inglaterra. No entanto, a presença de individualistas de exceção não é, de forma alguma, garantia de que os adeptos no Etihad Stadium venham a assistir a um festival ofensivo. Ambos os clubes pretendem, de certa forma, corrigir o desempenho decepcionante na Premier League através da mais importante e antiga competição de taça do mundo. Tanto o City como os Reds ambicionam conquistar a Taça de Inglaterra de 2025/26. Consequentemente, espero – especialmente no início – um jogo mais cauteloso e muitas disputas no meio-campo.
Por isso, decidi apostar no «Menos de 3,5» após 90 minutos no jogo entre o Manchester City e o Liverpool. A cota de 1,55 vale-me uma aposta de sete unidades. De um modo geral, a minha tendência é também de que os Sky Blues tenham melhores hipóteses de avançar. Uma aposta no mercado 1X2 a favor da equipa de Guardiola desempenha, por isso, um papel nas minhas considerações, tal como uma combinação de jogos em «O City passa à fase seguinte & Menos de 1,5 (1.ª parte)».
