Il Porto resterà imbattuto in casa anche nei quarti di finale?

Per la prima volta dal 2020/21, l’FC Porto ha raggiunto nuovamente i quarti di finale in una competizione europea. Complessivamente, si tratta già del 18° quarto di finale per i portoghesi, che, come è noto, nel 2004 riuscirono addirittura a vincere la Champions League sotto la guida di José Mourinho. Tuttavia, negli ultimi tempi i biancoblu hanno fallito per ben quattro volte consecutive a livello internazionale proprio nella fase degli ottavi. Il desiderio di raggiungere la prima semifinale europea dal 2010/11 è enorme. Ma lo stesso vale anche per gli ospiti provenienti dall’isola, che attendono addirittura da oltre 40 anni di qualificarsi per una semifinale UEFA. Alla vigilia della partita di andata, tra Porto e Nottingham, propendo comunque per i “Dragões”.

L’argomento più convincente è la forza in casa della squadra dell’allenatore Francesco Farioli, che negli ottavi di finale è riuscita a mettere in ginocchio con una certa superiorità lo Stoccarda, squadra molto quotata, dopo la doppia sfida. Insieme all’Aston Villa e al Friburgo, anch’essi ancora in gara, l’FC Porto è una delle sole tre squadre a vantare una percentuale di vittorie del 100% davanti ai propri tifosi.

Tutte e cinque le partite giocate in casa nella fase a gironi e nei suddetti ottavi di finale si sono concluse con una vittoria. In totale, l’attuale capolista del campionato portoghese ha subito solo tre gol. Una piccola curiosità: solo una volta gli “Azuis e brancos” hanno vinto sei partite in casa in una stagione europea – nel 2010/11, sulla strada verso la conquista del titolo in Europa League!

Tuttavia, bisogna tenere conto che ad attenderli c’è il Nottingham Forest, un avversario della Premier League che può contare su una grande qualità individuale e che ultimamente ha migliorato i propri risultati. In tutte le competizioni, i “Tricky Trees” hanno perso solo una delle ultime cinque partite ufficiali.

Poiché lo scorso fine settimana in Inghilterra è stato all’insegna della FA Cup, la squadra di Pereira giocherà giovedì sera la sua prima partita dal 22 marzo – ovvero prima della pausa per le nazionali. In Premier League, inoltre, i “Garibaldi Reds” sono profondamente coinvolti nella lotta per non retrocedere. Il vantaggio sul primo posto in zona retrocessione è di appena tre punti.

Tra le altre cose, è per questo che nelle mie considerazioni le quote per una vittoria in trasferta tra Porto e Nottingham non hanno alcuna rilevanza. Potrebbe invece essere interessante scommettere sul “under” dei gol. Da un lato, perché gli inglesi non hanno segnato già sei volte dall’inizio di febbraio. D’altra parte, considerando che le due squadre sono alla pari e che, soprattutto nella fase iniziale, probabilmente si studieranno con cautela.

Porto – Nottingham Confronto diretto / Bilancio H2H

Già alla fine di ottobre le strade di queste due squadre si sono incrociate. Nella fase di campionato, il Nottingham ha vinto in casa per 2-0. All’epoca, però, a guidare i “Tricky Trees” c’era ancora Sean Dyche. Sebbene la vittoria in casa degli inglesi sia stata alla fine meritata, va comunque sottolineato che Igor Jesus e compagni hanno avuto bisogno di due rigori per mandare la palla oltre la linea di porta avversaria.

L’altra partita di Europa League di questa stagione contro una squadra portoghese, però, è stata persa dal Forest a gennaio per 0-1 a Braga.

Porto – Nottingham Pronostico

Da nove partite ufficiali, Vitor Pereira è il quarto allenatore in questa stagione a guidare il Nottingham Forest. Sebbene il portoghese abbia recentemente guidato i “Garibaldi Reds” a un’importante vittoria in trasferta contro gli Spurs (3-0) e, nonostante la sconfitta all’andata negli ottavi di finale di Europa League contro il Midtjylland, sia riuscito a qualificarsi per i quarti di finale, il suo bilancio complessivo è negativo (3-2-4). È inoltre chiaro che nelle prossime settimane l’attenzione sarà concentrata sulla lotta per non retrocedere in Premier League. Resta quindi da vedere come gli inglesi affronteranno la trasferta a Porto. A proposito: nella sua lunga carriera da allenatore, Vitor Pereira affronta i Dragoni per la prima volta!

Il FC Porto sta disputando una stagione fantastica, è in testa alla classifica in campionato e finora ha vinto tutte e cinque le partite casalinghe in Europa League. È quindi ovvio che i biancoblu partano favoriti per la partita di giovedì. Credo comunque che sarà una partita combattuta e per questo opto per il pronostico Porto vs Nottingham sull’Under 2,5.