Kuka nappaa ensimmäisen suuren tittelin Portugalissa?
Vain vuosi sen jälkeen, kun Estorilin hiekkaturnaus nostettiin Challenger-turnauksesta ATP 250 -tasolle, Estremaduran alueen laitamilla on koonnut vastaavasti korkeatasoinen osallistujajoukko. Finaaliin eivät kuitenkaan päässeet ykkössijoitettu Andrey Rublev eikä loistavassa vireessä oleva Luciano Darderi, vaan kaksi Next Gen -pelaajaa. Ei ole väliä, kumpi Luca Van Assche vs. Alexander Blockx -ennuste osuu kohdalleen: ottelun voittajalle se on uran ensimmäinen suuri titteli. Molemmat urheilijat ovat nimittäin ensimmäistä kertaa vielä nuoressa urallaan ATP-kiertueen virallisen turnauksen finaalissa.
Heidän tiensä risteytyivät kuitenkin vasta helmikuussa Challenger-kiertueella, kun Lillessä oli kummallakin tavalla kyse myös tittelistä. Belgiassa syntynyt ranskalainen voitti tuolloin 2–0 tulevaa maanmiestään vastaan, mikä vaikuttaa hieman myös Luca Van Assche – Alexander Blockx -ennusteeseemme. Näiden kahden vielä hyvin nuoren pelaajan välisessä finaalissa ratkaisevina tekijöinä tulevat todennäköisesti olemaan myös psykologiset tekijät. Tässä yhteydessä Lillessä voitettu finaali on varmasti merkityksellinen, vaikka molemmat pelaajat ovatkin osoittaneet olevansa todellisia taistelijoita.
Koska Luca Van Asschella on pieni etu – hänet luokitellaan parhaiden vedonvälittäjien toimesta altavastaajaksi – oletamme, että ranskalainen voittaa vähintään yhden erän. Alexander Blockx on nimittäin voittanut kaikki kolme otteluaan matkalla finaaliin – joissa hän vietti kentällä yli 7,5 tuntia – aina ”vain” 2:1. Siksi asetamme Luca Van Asschelle positiivisen +1,5 erän tasoituksen.
Ranskalainen voitti semifinaalissa kyllä maanmiehensä Hugo Gastonin 2:0, mutta joutui myös kolmessa sitä edeltäneessä kierroksessa pelaamaan täyden kolmen erän ottelun. Vastaavasti järkevä vaihtoehto on veikkailla, että myös Estoril Open 2026:n finaalissa tarvitaan kolme erää mestarin selvittämiseksi.
Luca Van Assche – Alexander Blockx Keskinäiset ottelut / H2H-tilasto
Head to Head: 1:0
ATP-kiertueella tämä on näiden kahden pelaajan ensimmäinen kohtaaminen, mutta he ovat juuri kohdanneet toisensa Challenger-kiertueella helmikuussa 2026. Lilleissä he pelasivat myös finaalin toisiaan vastaan – tosin kovalla kentällä. Tuolloin lähes 40 sijaa alempana rankingissa ollut Luca Van Assche voitti Alexander Blockxin suoraan 2:0 (6:2 ja 6:4). Nyt panoksena on jälleen mestaruus.
Luca Van Assche – Alexander Blockx -ennuste
Kaksi vielä hyvin nuorta pelaajaa taistelee nyt ensimmäisestä tittelimahdollisuudestaan ATP-kiertueella, mutta heillä on takanaan rankka viikko, joka on ollut täynnä ylä- ja alamäkiä. Van Assche osoitti olevansa henkisesti erittäin vakaa puolivälierässä ykkössijoitettua Andrey Rublevia vastaan ja nousi 0–1-erätappioasemasta, kun taas Alexander Blockx teki lauantain välierässä uskomattoman comebackin Luciano Darderia vastaan. 0:1-erätappion jälkeen hän oli toisessa ja kolmannessa erässä tiebreakissa selvästi takaa-ajoasemassa (2:5 toisessa ja 0:4 kolmannessa erässä), mutta onnistui lopulta voittamaan molemmat tiebreakit, mikä oli paitsi fyysinen myös henkinen uroteko.
Belgialainen on epäilemättä antanut lauantaina kentällä enemmän kaikkensa, sillä hän on pelannut kolmen päivän aikana yhteensä yli 7,5 tuntia. Lisäksi Alexander Blockx on hävinnyt tähän mennessä ainoan suoran kohtaamisensa Luca Van Asschea vastaan. Oletamme siis, että ranskalainen voittaa vähintään yhden erän, ja näemme suurta arvoa siinä, että lyömme hänelle positiivisen +1,5 erän handicapin.
