Laittaako Crvena Zvezda perustan jo Unkarissa?
Hapoel Beer Sheva ja Crvena Zvezda Belgrad, kaksi hallitsevaa maamestaria, kohtaavat tiistai-iltana Mestarien liigan kolmannella karsintakierroksella. Kansainvälisellä tasolla kokemus puhuu kuitenkin selvästi serbialaisten vieraiden puolesta. Hapoel Beer Sheva ei ole seuran historiassa vielä kertaakaan päässyt Mestarien liigan lohkovaiheeseen tai pääkilpailuun, kun taas Red Star haluaa päästä Mestarien liigaan jo kolmannen kerran viimeisen neljän vuoden aikana.
Jos katsotaan pelkästään kansainvälistä kokemusta, Hapoel Beer Sheva – Red Star Belgrad -ottelun ensimmäistä osaottelua edeltävänä päivänä veikkaus menisi pikemminkin serbien puolelle. Tähän lisätään vielä se, että israelilaisten nimellinen kotietu jää jälleen pois. Jatkuvan turvallisuustilanteen vuoksi UEFA-otteluita ei edelleenkään saa pelata Israelissa, minkä vuoksi Hapoel joutuu pelaamaan eurooppalaiset kotipelinsä Unkarin Szombathelyssä, lähellä Itävallan rajaa.
Hapoel Beer Shevan ja Red Star Belgradin välistä ottelua koskevaan ennusteeseen vaikuttaa myös se, kuinka erilaisina molemmat joukkueet ovat tähän mennessä esiintyneet käynnissä olevissa Mestarien liigan karsinnoissa. Israelin mestari taisteli itsensä vaivalloisesti seuraavalle kierrokselle islantilaisen haastajan KR Reykjavíkin vastaana. Yllättävän 1–2-tappion jälkeen ensimmäisessä ottelussa joukkue onnistui kyllä voittamaan 2–0 Unkarissa pelatussa paluuottelussa, mutta Hapoel ei suinkaan vakuuttanut pelillisesti, ja se oli jopa onnekas, kun islantilaisten rangaistuspotku hylättiin VAR-tarkistuksen jälkeen lisäajalla.
Crvena Zvezdan alkukausi sujui aivan toisin. Dejan Stankovićin joukkue ei jättänyt pohjoisirlantilaiselle Larne FC:lle lainkaan mahdollisuuksia 9–0-kokonaisvoitossaan. Serbit ovat pelanneet jo neljä virallista ottelua, voittaneet ne kaikki ja saavuttaneet vaikuttavan maalieron 17–1. Vieraat matkustavatkin Unkariin täynnä itseluottamusta ja selvästi havaittavalla vireellä.
Myös laadullisesti näen etulyöntiaseman selvästi serbialaisella ennätysmestarilla. Crvena Zvezdan pelaajistokanta on arvioitu noin kuusi kertaa arvokkaammaksi kuin Hapoel Beer Shevan, ja lisäksi serbialainen mestari on jo päässyt virallisten otteluiden rytmiin, kun taas Israelin liiga alkaa vasta reilun kahden viikon kuluttua.
Samalla Crvena Zvezda ei tarvitse ensimmäisessä ottelussa pyrkiä voittoon kaikin voimin, kun otetaan huomioon ensi viikolla kotikentällä pelattava paluuottelu, vaan se pyrkii ensisijaisesti varmistamaan itselleen hyvän lähtökohdan.
Hapoel Beer Sheva – Crvena Zvezda Belgrad Keskinäiset ottelut / H2H-tilasto
Hapoel Beer Sheva ja Crvena Zvezda Belgrad eivät ole vielä koskaan kohdanneet virallisessa ottelussa. Serbialaisella ennätysmestarilla on kuitenkin jo kokemusta israelilaisista seuroista: esimerkiksi Mestarien liigan karsinnoissa 2022 Crvena Zvezda ei onnistunut voittamaan Maccabi Haifaa kahden tiukan ottelun jälkeen ja jäi niukasti ilman paikkaa lohkovaiheessa.
Tämän kohtalon toistuminen vaikuttaa kuitenkin melko epätodennäköiseltä, varsinkin kun ennen Hapoel Beer Shevan ja Crvena Zvezdan välistä ottelua vedonlyöntikertoimet serbien etenemisestä Mestarien liigan pudotuspeleihin ovat selvästi alhaisemmat kuin israelilaisen työväenliikkeen seuran kertoimet.
Hapoel Beer Sheva – Crvena Zvezda Belgrad -ennuste
Mestarien liigan karsintakierros tarjoaa jännittäviä otteluita. Muun muassa Israelin ja Serbian mestarijoukkueet kohtaavat toisensa, vaikka niiden kansainväliset lähtökohdat ovatkin erilaiset. Kun israelilaiset selvisivät edellisestä ottelustaan Reykjavikia vastaan vain vaivalla ja joutuvat tunnetusti jälleen luopumaan kotiedusta, Crvena Zvezda on jo osoittanut olevansa loistavassa alkukauden vireessä. Neljä virallista ottelua, neljä voittoa ja maaliero 17:1 puoltavat serbejä yhtä lailla kuin heidän huomattavasti suurempi kokemuksensa eurooppalaisella areenalla. Siksi pidänkin hallitsevaa Serbian mestaria lievänä suosikkina tässä ensimmäisessä ottelussa.
Uskon, että vierasjoukkue pystyy luomaan itselleen hyvän lähtökohdan paluuottelua varten, mutta en kuitenkaan odota avointa maalinvaihtoa, sillä molemmat joukkueet todennäköisesti mittailevat riskejään ensimmäisessä kahdesta ottelusta. Jos pidät perinteisestä 1X2-vedonlyönnistä, Red Star Belgradin vierasvoitto kertoimella noin 1,90 on myös mielenkiintoinen vaihtoehto. Siksi valitsen Hapoel Beer Shevan ja Red Star Belgradin välisestä ottelusta vedon X2 ja alle 3,5 maalia.
