Kumpi hyödyntää pystysuuntaista peliään paremmin?

Mestarien liigan alkusarjan ensimmäinen pelipäivä tuo Estadio do Dragaoon heti erityisen kiinnostavan ottelun. Porto vs. Manchester City -vinkissämme portugalilaiset palaavat kahden vuoden tauon jälkeen Euroopan suurimmalle näyttämölle. Citizens puolestaan aloittaa uuden Mestarien liigan matkan ilman Pep Guardiolaa.

Molemmat joukkueet lähtevät Porto–Manchester City -ennusteeseen virheettömän liigakauden alun jälkeen. Se voisi olla riittävä syy harkita ilmaista vetoa, vaikka Skybluesit ovatkin paperilla selkeä suosikki. Joukkueen kokoonpano on kalliimpi, pelaajien yksilöllinen taso korkeampi ja Erling Haaland on edelleen yksi Euroopan luotettavimmista maalintekijöistä.

Tästä huolimatta tämä ottelu ei vaikuta yhtä selvältä kuin se olisi ehkä ollut muutama vuosi sitten. Sopivien Porto – Manchester City -kertoimien löytämiseksi tarvitaan kiireellisesti perusteellisempaa tutkimusta. Kauden 2022/23 Mestarien liigan voittaja ei ole enää Guardiolan hiottu kone, vaan uudistumassa oleva joukkue.

Enzo Maresca on parhaillaan vakiinnuttamassa ideoitaan ja etsimässä ihanteellista tasapainoa. Vastapuolella Porto on Francesco Fariolin johdolla jo tuottanut tuloksia, rakentanut vakautta ja luonut Portugalissa hallinnan tunteen. 37-vuotias valmentaja johdatti Lohikäärmeet edellisellä kaudella ensimmäistä kertaa vuodesta 2022 lähtien jälleen Portugalin mestaruuteen.

Jännitys keskittyy siihen, pystyykö kotijoukkue vahvistamaan kauden ensimmäisissä otteluissa osoittamansa ilmiömäisen vireen ensimmäisessä todellisessa testissä Premier League -seuraa vastaan. Manchester Cityn on pidettävä pää kylmänä kuumassa tunnelmassa ja säilytettävä rauhallisuutensa kentällä sekä syöttöpelissä. Ottelupaikka saattaa tasoittaa hieman pelaajien välisiä eroja.

Porto vs. Manchester City – tekoälyn ennuste

Kerroin 2,15 viittaa 46,51 prosentin todennäköisyyteen, kun taas tekoäly arvioi englantilaisten voittotodennäköisyydeksi 49,6 prosenttia, mikä vastaisi kertointa 2,02.

Porto – tilastot ja nykyinen vire

Porton kauden alku on ollut lähes virheetön. 1–0-voitto Supertacassa Torreensea vastaan, jonka jälkeen viisi voittoa viidessä liigaottelussa: 2–0 Alvercaa vastaan, 2–0 Rio Aven vieraana, 2–0 Aroucaa vastaan, 3–0 Academico Viseun vieraana ja 2–1 Moreirensea vastaan. Kaksitoista omaa maalia, vain yksi päästetty maali, kuusi voittoa virallisissa otteluissa. Fariolin ja hänen joukkueensa johdossa olevat eivät voisi juuri enempää vaatia.

37-vuotiaan valmentajan johdolla Lohikäärmeet ovat toistaiseksi osoittaneet selkeän pelijärjestelmän. Perusmuotona on 4-3-3, joka on hyökkäyspainotteinen mutta ei naiivi. Tulokset viittaavat joukkueeseen, joka hallitsee otteluita ilman, että se menee täysin villiksi. Porto ei vain voita, vaan se voittaa useimmiten puhtaasti. Viisi kuudesta virallisesta ottelusta päättyi ilman päästettyjä maaleja.

Kotijoukkue on erityisen taitava katkaisemaan vastustajan syöttöjä (34 katkaistua syöttöä ottelua kohden). Samoin älykkäällä sijoittumisella vaarallisilla alueilla onnistutaan ohjaamaan vastustajan hyökkäykset hallittaviin tilanteisiin. Tähän mennessä sinivalkoiset ovat sallineet 0,09 odotettua päästettyä maalia laukausta kohden.

Suoraviivaisempia kuin Citizens

Aivan kuten Manchester City, myös Portugalin hallitseva mestari esiintyy kotimaassaan yleensä varsin hallitsevasti. Fariolin suojatit sallivat 10,76 syöttöä puolustustoimenpidettä kohden ja ovat tähän mennessä keränneet ottelua kohden keskimäärin 13,6 pallonriistoa. Tästä seuraa usein nopeita hyökkäyksiä, jotka päättyvät hyviin laukaisupaikkoihin.

Tällä kaudella laukausetäisyys on keskimäärin 14,6 metriä. Lisäksi isännät tunkeutuvat laukauksiaan varten usein vastustajan rangaistusalueelle. Vain hieman yli kolmasosa heidän laukausyrityksistään on tullut rangaistusalueen ulkopuolelta. Vastaavasti laukaukset vastustajan maalia kohti ovat varsin yleisiä (47,9 prosenttia).

Verrattuna Manchester Cityyn (743 syöttöä ottelua kohden) Fariolin joukkue tyytyy huomattavasti vähemmän syöttöihin ottelua kohden (456). Lisäksi keskimääräinen syötön pituus on 18,6 metriä – vierasjoukkueen syöttäjän ja vastaanottajan välillä pallo kulkee lähes kaksi metriä vähemmän. Nämä luvut viittaavat kotijoukkueen pelin hieman suurempaan vertikaalisuuteen – mikä voi olla hyödyksi Mestarien liigan ensimmäisellä pelipäivällä.

Manchester City – tilastot ja nykyinen vire

Manchester Cityn Mestarien liigan kausi alkaa erilaisissa tunnelmissa. Ensimmäistä kertaa moniin vuosiin Pep Guardiola ei ole valmentajana. Enzo Maresca on ottanut ohjat käsiinsä, ja hänen ensimmäiset viikkonsa osoittavat jo, ettei City tule olemaan pelkkä vanhan version kopio – otamme tämän mielellämme huomioon Porto–Manchester City -vinkissämme.

Alku oli hyvä, mutta ei sujuva. 0–3-tappio Arsenalille Community Shieldissä osoitti, kuinka raaka tämä joukkue voi vielä ajoittain olla. Sen jälkeen seurasi kolme Premier League -voittoa Bournemouthia (2–1), Crystal Palacea (4–1) ja Coventry Cityä (1–0) vastaan. Erityisesti 4–1-voitossa Eaglesia vastaan välähti, millaista voimaa tämä uusi joukkue pystyy kehittämään.

Rayan Cherki teki kaksi maalia, Haaland oli jälleen Haaland, ja Antoine Semenyo toi juuri sitä laiturivoimaa, jota Maresca tarvitsee järjestelmässään. Tämä City vaikuttaa suoraviivaisemmalta kuin monina Guardiola-vuosina. Maresca pitää pallonhallinnasta, mutta hänen joukkueensa etsii nopeammin laitoja, driblaa useammin ja antaa aikaisemmin keskityksiä Haalandille. Se tekee joukkueesta vähemmän hallitun, mutta myös vertikaalisemman.

Uusi avainhahmo keskikentällä

Monet Guardiola-aikakauden merkittävimmät hahmot ovat jättäneet seuran kesällä: Bernardo Silva ja Rodri nousevat esiin. Uuden keskikentän akselin rakentajaksi valittiin Elliot Anderson. Hänen tehtävänään on antaa pelille tahdin, määrittää rytmi ja löytää oikeat ratkaisut toimivassa rakenteessa.

Mutta vaikka Citizens ei enää panosta yhtä äärimmäisesti pitkiin syöttöketjuihin, se ei tarkoita luopumista hallitsevasta pallonhallintapeliä. Skybluesin pallonhallinta oli liigapeleissä keskimäärin 71 prosenttia. Heidän 743 syöttöään per ottelu löysivät 91 prosentissa tapauksista oikean vastaanottajan. Nämä rakenteet on tarkoitettu vastustajien liikuttamiseen, mutta ne turvaavat yhtä lailla myös omaa puolustusta.

Ensimmäisten kolmen Premier League -ottelun aikana Manchester City päästi vain kaksi maalia. Puolustuksen tehokkuus käy selvästi ilmi 2,25:n odotetusta maalimäärästä – alhainen päästettyjen maalien määrä saattaa hyvinkin olla kestävää. Lisäksi Gianluigi Donnarumma korosti jälleen viime aikoina kykyjään.

Porto – Manchester City Suora vertailu / H2H-tilasto

Kotona portugalilaiset tarjosivat englantilaisjoukkueelle huomattavasti kovempaa vastarintaa kuin Etihad Stadiumilla. Porto palasi Portugaliin kahdesta vierasottelusta yhteensä -6:n maalierolla. Kotona ”Lohikäärmeet” pitivät molemmat kohtaamiset tiukkoina. Vuonna 2012 tulos oli vielä niukka tappio (1–2), kun taas viimeisimmässä kohtaamisessa taisteltiin tasapeli (0–0).

Porto – Manchester City -ennuste

Siipimiehien roolin merkitystä Marescan uudessa järjestelmässä ei voi arvioida pelkästään dribblausista. Yhtä tärkeää on keskityspeli, jossa Haaland toimii maalintekijänä. Vieraat ovat tähän mennessä antaneet keskimäärin 16 keskitystä liigaottelua kohden. Erityisesti silmiinpistävää on korkea tarkkuus – 41,7 prosenttia laitojen syötöistä löysi tiensä maaliin.

Porton valmentaja Farioli on kuitenkin osoittanut aiemmin, että ottelusta tulee tiukka. Tähän mennessä kumpikaan joukkue ei ole päästänyt liigassa enempää kuin 0,09 odotettua maalia laukausta kohden. Molempien puolustusten yllättäminen tulee olemaan vaikeaa.

Tähän lisätään vielä ensimmäisistä kierroksista saatu itseluottamus. Molemmat puolustukset ovat suoriutuneet hyvin. Manchester City on päästänyt kaksi maalia kahdessa liigapelissä. Porto on päästänyt vain yhden maalin kuudessa virallisessa ottelussa. Lisäksi neljä kuudesta virallisesta ottelusta päättyi enintään kahteen maaliin.