Kuka pärjää haiden keskellä?

Vaikka Serbian ja Kreikan otteluvihjeessämme on otettava huomioon, että molemmat maat joutuivat juuri tyytymään katsojan rooliin laajennetussa MM-turnauksessa, viime aikoina on kuitenkin ollut syytä juhlia menestystä. Kyseessä on Nations League. Kun Orlovi taisteli paikkansa A-liigassa pudotuspeleissä Itävaltaa vastaan, kreikkalaiset nousivat ensimmäistä kertaa lainkaan kilpailun korkeimpaan sarjaan. Molemmille maajoukkueille A2-lohkossa, johon kuuluvat myös Saksa ja Alankomaat, on kyseessä todellinen haiden pesä. On selvää, että tämän ottelun häviäjällä on huonot mahdollisuudet sarjapaikan säilyttämiseen.

Juuri tämä seikka vaikuttaa ratkaisevasti Serbian ja Kreikan välistä ottelua koskevaan ennusteeseemme, sillä tappiolla aloittaminen olisi vuoden 2026 MM-karsintojen epäonnistumisen jälkeen valtava takaisku molemmille maajoukkueille, joiden odotamme pelaavan vastaavasti puolustuksellisesti. Vaikka Orlovi-joukkue voisi Dusan Tadicin, Nemanja Gudeljin, Filip Kosticin ja Luka Jovicin kaltaisten pelaajien laadun ansiosta todennäköisesti sallia itselleen hyökkäävämmän pelityylin, serbit ovat kuitenkin hävinneet kuusi viimeisistä yhdeksästä maaottelustaan, koska he ovat päästäneet tuona aikana peräti 22 maalia. Puolustus on selvä huolenaihe, minkä vuoksi on jo vuotanut tietoon, että valmentaja Veljko Paunovic vaatii ennen kaikkea puolustuksellista kurinalaisuutta ja taktista kypsyyttä.

Tässä yhteydessä paljon puhuu sen puolesta, ettei Rajko Mitic -stadionilla nähdä kovin maalisateista ottelua, varsinkin kun myös kreikkalaiset ovat tietoisia ulkoaseman roolistaan Nations Leaguen A2-lohkossa ja panostavat joukkueen yhtenäisyyteen onnistuneen uudistuksen jälkeen. Suosittelemme siksi vedonlyöntiä, että tässä maaottelussa syntyy enintään kaksi maalia.

Jos kumpikaan joukkue ei pääse johtoon, on vieläkin todennäköisempää, että puolustus linjaa tiukasti oman rangaistusalueen edustalle. Kummankaan joukkueen kykyä kääntää ottelua ei ole viime aikoina ollut kovinkaan näkyvää. Ethniki on hävinnyt viisi viimeisistä yhdeksästä maaottelustaan (yksi voitto, kolme tasapeliä).

Serbia – Kreikka Keskinäiset ottelut / H2H-tilasto

Head to Head: 1 – 0 – 1

Siitä lähtien, kun Serbia on kilpaillut itsenäisenä valtiona omalla jalkapallomaajoukkueellaan, näiden kahden joukkueen välillä on pelattu vain kaksi maaottelua, jotka molemmat olivat ystävyysotteluita.

Nyt näiden kahden maan välillä pelataan siis ensimmäistä kertaa virallinen ottelu. Ystävyysotteluissa vierasjoukkue on kummallakin kerralla vienyt voiton. Vuonna 2010 kreikkalaiset voittivat 1–0 Belgradissa ja vuonna 2014 Orlovi kirjasi 2–0-vierasvoiton Kreetalla. Molemmissa otteluissa maaleja syntyi vain vähän.

Serbia – Kreikka -ennuste

UEFA Nations Leaguen A2-lohkossa roolit ovat selvästi jaettuina. Kun Saksa ja Alankomaat taistelevat lohkon voitosta, Serbian ja Kreikan välillä ratkeaa todennäköisesti, kumpi putoaa suoraan ja kumpi joutuu karsintoihin. Orlovilla on periaatteessa suurempi yksilöllinen taso – etenkin hyökkäyksessä.

Serbian maajoukkueen puolustus on kuitenkin ollut täysin sekaisin: se on päästänyt peräti 22 maalia viimeisten yhdeksän maaottelun aikana. Jo ennestään kritiikin kohteena oleva valmentaja Veljko Paunovic on saanut selkeän tehtävän varmistaa puolustuksen yhtenäisyyttä, jotta joukkue ei joutuisi suoraan vastustajan hyökkäyksen kohteeksi Ethnikiä vastaan, jonka pelityyli perustuu puolustuksen vakauteen ja dynaamiseen siirtymiseen hyökkäykseen. Myöskään Kreikan maajoukkueelta ei ole odotettavissa hyökkäysryntäystä, joten luvassa on vähämaalinen ja taktisesti painottunut ottelu. Suosittelemme sen vuoksi vetoa alle 2,5 maalia.