Rozšíří Steelers své vedení v divizi?

Sedmý hrací den NFL začíná jako obvykle „Thursday Night Game“. V noci na pátek se v Cincinnati odehraje divizní duel AFC North, který nabízí několik zajímavých příběhů. Nejlepší sázkové kanceláře vidí v tomto zápase jasnou převahu hostů, což je s ohledem na dosavadní výsledky naprosto logické.

Po pouhých šesti týdnech se v divizi vyprofiloval jasný obraz. Bengals jsou s pouhými dvěma výhrami v sezóně na druhém místě, zatímco Pittsburgh s čtyřmi výhrami a pouze jednou porážkou vede. To také vysvětluje, proč hosté dostali na trzích handicap 5,5 bodu.

Cincinnati je opět ukázkovým příkladem toho, jak důležitá je pozice quarterbacka v americkém fotbale. Ve druhém hracím dni ztratil tým Zaca Taylora kvůli zranění na několik měsíců opět svého klíčového hráče Joea Burrowa. Bengals se poté pokusili zůstat konkurenceschopní s Jakem Browningem, ale tento plán selhal! Všechny tři zápasy, ve kterých 29letý hráč nastoupil od začátku, byly prohrané.

Organizace nyní přijala opatření a podepsala smlouvu s Joe Flaccem, zkušeným hráčem, který již minulý týden nastoupil proti Packers. Přesto tým prohrál 18:27 a zaznamenal čtvrtou porážku v řadě. Je sporné, zda Flacco může být spasitelem, který udrží Bengals v boji o play-off až do návratu Burrowa v prosinci. I proto se při jeho domácím debutu v zápase Bengals vs. Steelers vyhýbáme prognóze ve prospěch domácích.

To, že se vyhýbáme tomuto doporučení, je samozřejmě také kvůli nadcházejícímu soupeři, který po porážce ve druhém kole zaznamenal tři vítězství v řadě. V poslední době konečně zazářila i obrana. Zatímco v prvních dvou týdnech inkasovala vždy přes 30 bodů, Patriots, Vikings a Browns naposledy získali 14, 21 a 9 bodů.

S průměrem 277,8 yardů na zápas není útok zatím nijak přesvědčivý, ale Steelers jsou vzhledem k aktuální situaci v divizi horkým kandidátem na postup do play-off. Vítězstvím v pátek v noci by mohli dále navýšit svůj náskok. Souboj můžete sledovat na DAZN.

Bengals – Steelers Přímé srovnání / H2H bilance

Vzhledem k příslušnosti obou franšíz k divizi došlo v nedávné minulosti k mnoha vzájemným utkáním, která můžeme zohlednit v části H2H. Z posledních šesti vzájemných zápasů v posledních třech letech vyhrál Pittsburgh čtyři a všechny tři zápasy na hřišti soupeře v Ohiu. V 50 % z těchto šesti zápasů by byla překonána nyní stanovená bodová hranice over/under 43,5 bodů.

Při pohledu na statistiky je patrné, že obě franšízy – navzdory odlišným výsledkům – mají v současné době podobné silné a slabé stránky. Ofenzíva obou týmů je zatím slabá: v počtu yardů na zápas zaujímají pouze 31. a 29. místo. Také v pasové hře (30. a 25. místo) a v běhové hře (32. a 29. místo) jsou daleko vzadu.

Na obranné straně to nevypadá o moc lépe. Pouze Dallas v současné době připouští více yardů na zápas než obrana Bengals a také Pittsburgh se s více než 350 připuštěnými yardy nachází na 25. místě. Oba týmy vykazují slabiny v obraně proti přihrávkám, ale hosté se jeví jako stabilnější na zemi.

Proto kurzy Bengals proti Steelers naznačují, že Cincinnati musí k úspěchu v útoku využít především vzduch. Že se hra přihrávkami díky změně Browninga za Flacca na pozici rozehrávače zlepšila, bylo vidět minulý týden. Bude to stačit k tomu, aby si v divizním duelu nasadili korunu?

Bengals – Steelers tip

Nevěříme tomu, protože hosté se celkově jevili jako příliš stabilní a o vzestupném trendu obrany jsme se již zmínili na začátku. Kromě toho byl Flacco po dobrém startu u svého bývalého týmu Cleveland Browns po čtyřech zápasech aktuální sezóny a poměru touchdownů a intercepcí 2-6 posazen na lavičku.

V našem hlavním tipu proto sázíme na hosty a hvězdného receivera posledních týdnů. Nová posila D.K. Metcalf nedávno prokázal silnou součinnost s quarterbackem Aaronem Rodgersem a v posledních čtyřech zápasech zaznamenal vždy jeden touchdown. V zápase Bengals proti Steelers jsou sázkové kurzy na trzích pro úspěšný touchdown tohoto receivera nad hranicí 2,00.

Celkově se přikláníme k vítězství týmu Mikea Tomlina. Ale pozor: oba týmy mají kvůli čtvrtečnímu zápasu kratší týden na přípravu a franšízy i trenéři se velmi dobře znají. V neposlední řadě se jedná o divizní duel, ve kterém často rozhodují nuance. I když očekáváme několik bodů v zápase, nepředpokládáme, že bude překonán zmíněný over/under.