Kam povede cesta Blackies v Evropské lize?
Sportklub Sturm Graz je v současné době daleko od své nejlepší formy. Styřané prohráli tři ze svých posledních čtyř soutěžních zápasů a před týdnem se navíc jen těsně prosadili v osmifinále ÖFB Cupu proti druholigovému klubu Admira Wacker po penaltovém rozstřelu. Po zbytečné porážce 1:2 o víkendu na hřišti Rapid Vídeň klesl úřadující mistr v tabulce Bundesligy dokonce na čtvrté místo.
Podle aktuálního stavu by to nestačilo ani na play-off Evropské ligy. Vzhledem k třem bodům ze tří zápasů jsou však Blackies definitivně stále v dosahu a ve čtvrtek večer by mohli před domácím publikem získat důležité body.
Na jedné straně proto, že tým trenéra Jürgena Säumela, který chce i nadále propagovat potenciální prodloužení své smlouvy, která vyprší v létě 2026, je v několika žebříčcích Evropské ligy na posledním místě. Patří mezi ně počet úspěšných přihrávek, úspěšnost přihrávek nebo průměrný počet přihrávek před ztrátou míče.
Na druhé straně je třeba vzít v úvahu, že nadcházející soupeř se v poslední době prezentuje zcela jinak než na začátku sezóny. Přestup trenéra Seana Dycheho již měl pozitivní dopad, a proto je bezpochyby třeba jej uvést jako argument pro prognózu Sturm Graz vs. Nottingham ve prospěch „Tricky Trees“ z ostrova.
Hned při Dycheho debutu před dvěma týdny oslavil Forest důležitý domácí vítězství 2:0 nad FC Porto, díky kterému mají „Garibaldi Reds“ nyní na kontě čtyři body ze tří zápasů EL. Následovala očekávaná porážka 0:2 v Bournemouthu a pozoruhodná remíza 2:2 o víkendu doma proti Manchesteru United.
Pokud překvapivý tým loňské sezóny Premier League udrží zlepšené výkony a přenese individuální kvality na trávník ve Štýrsku, má podle mého názoru Forest dobré šance na zisk tří bodů. Alternativně jsou před rozhodujícím duelem Sturm Graz proti Nottinghamu velmi zajímavé také kurzy na góly obou týmů.
Hosté inkasovali v pěti z posledních šesti soutěžních zápasů alespoň dva góly a v celé sezóně ještě nezaznamenali ani jeden zápas bez inkasovaného gólu na hřišti soupeře. Grazer zůstali od začátku sezóny na konci července pouze třikrát bez vlastního gólu. V pěti z posledních šesti zápasů SK skórovaly vždy oba týmy.
Sturm Graz – Nottingham Přímé srovnání / H2H bilance
Více než 40 let po legendárním čtvrtfinále Poháru UEFA 1983/84 mezi Sturm Graz a Nottingham Forest se ve čtvrtek večer odehraje jeho nová verze. Na stadionu bude přítomen čestný kapitán Grazu Andy Pichler, který tehdy stál na hřišti a bohužel musel sledovat, jak jeho Blackies kvůli spornému penaltovému kopu v prodloužení přišli o postup do semifinále (1:2).
Pichler nyní doufá v odvetu nové generace, kterou rozhodně nepovažuje za bez šance: „Nevěřím, že doma prohrajeme!“ Alespoň sporného rozhodnutí o penaltě, jako tomu bylo tehdy, se vášnivý libero ve čtvrtek bát nemusí, protože jak je známo, nyní existuje VAR – i v Evropské lize! Je však také jasné, že historie nemá žádný relevantní vliv na sázkové kurzy na čtvrteční zápas Sturm Graz vs. Nottingham.
Sturm Graz – Nottingham Tip
Po třech porážkách z posledních čtyř soutěžních zápasů, včetně prohry 1:2 s Celticem Glasgow v posledním kole Evropské ligy, ve kterém byl vyloučen záložník Tochi Chukwuani, který ve čtvrtek definitivně chybí, si SK Sturm Graz dal pro domácí zápas s Nottingham Forest velké cíle.
Například by se rád stal prvním rakouským týmem od Austria Wien v roce 1991, který porazil anglického soupeře v soutěžním utkání na evropské úrovni. Od té doby se odehrálo 32 zápasů – 26krát vyhrály kluby PL, v šesti případech se červeno-bílým zástupcům podařilo alespoň remíza.
Před třemi týdny bych Blackies také přisuzoval velké šance, ale s výměnou trenéra z Postecogloua na Dycheho se Forest stal výrazně lepším fotbalovým týmem. Pokud jde o fyzickou kondici a kvalitu, vidím „Garibaldi Reds“ také vpředu, takže by se dalo uvažovat dokonce o asijském handicapu (-1,25) ve prospěch „Tricky Trees“.
Protože však má prioritu boj o udržení v Premier League a především v obraně jsou stále patrné některé slabiny, můj favorizovaný tip na zápas Sturm Graz vs. Nottingham nakonec směřuje k tomu, že skórují oba týmy.
