Hvem kan forhindre en dårlig start?

Dårlig start! Allerede i uge 1 var der flere divisionsdueller i NFL. NFC North forblev for eksempel helt indbyrdes i starten. Franchisen fra Detroit tabte i Green Bay, og Chicago tabte mod Minnesota ved afslutningen af den første spilledag. Nu står de to 0:1-hold over for hinanden og vil gøre alt for at undgå en dårlig start med to nederlag.

Men det er ikke det eneste, der kaster en særlig skygge over mødet, for Bears’ nye hovedtræner er den tidligere offensive koordinator for værterne. Det er derfor desto mere overraskende, at Detroit er klar favorit i NFC North-duellen på markederne. Bookmakerne giver mellem Lions og Bears maksimale sejrskvoter på 1,40 for et tip på værterne.

Denne favoritstatus er også overraskende, fordi holdet fra »Motor City« i sin første kamp i sæsonen i Wisconsin længe havde svært ved at komme i gang. Ved halvleg var Lions allerede bagud med 3:17 og tabte til sidst med 13:27 til divisionsrivalerne. Offensiven omkring den nye koordinator John Morton fungerede endnu ikke som håbet. Ikke desto mindre er vores prognose for kampen mellem Lions og Bears, at den offensive indsats vil blive betydeligt bedre. Hos Betano er der en interessant værdi for mindst 25 point til værterne.

Franchisen fra Chicago oplevede en helt anden kamp. De førte 10:6 ved pausen, men måtte til sidst se sig besejret med 14:27. Det dæmper dog ikke begejstringen omkring holdet fra 1st-Year-Headcoach Ben Johnson. I offseasonen blev næsten hver en sten vendt både på og uden for banen.

Johnson lykkedes med at opbygge et angreb, der lignede det, han senest havde installeret i Detroit. Der blev investeret mange penge i dette, og angrebslinjen blev forstærket med erfarne kræfter. Derudover fulgte franchisen op i draften og hentede nye passmodtagere, som også skal bruges af quarterback Caleb Williams i denne sæson. Spilleren, der er i sit andet år i NFL, blev allerede før draften betragtet som et af de bedste talenter i nyere tid og har allerede vist sit potentiale.

Lions – Bears Direkte sammenligning / H2H-balance

Det er ikke kun på den offensive side, at der er sket ændringer hos gæsterne. Med Dennis Allen er der også kommet en ny defensiv koordinator til. Han har mellem 2015 og 2021 samlet masser af erfaring i samme funktion hos Saints og regnes for en af de bedste på området. Derfor kan denne enhed uden tvivl forventes at præstere bedre i denne sæson end i den foregående. I kombination med det forbedrede angreb, der er blevet optimeret med spillere som tight end Colston Loveland og wide receiver Luther Burden III, forudsiger vi en klart bedre præstation for holdet i den regulære sæson. Det kræver dog en klar forbedring i forhold til sidste kamp, for at oddsene på gæsterne kan holde mellem Lions og Bears.

Lad os tage et kig på værterne og starte med forsvaret. Også denne enhed har fået en ny ansvarlig, for ud over offensive koordinatoren har Lions også mistet defensive koordinator Aaron Glenn. Den nye træner, eks-Lions-linebacker Kelvin Sheppard, er blevet forfremmet internt og har tidligere arbejdet længe under Glenn som linebacker-træner. Men den nyoprettede enhed formåede ikke at sætte modstanderens quarterback under pres mod Green Bay og havde på intet tidspunkt kontrol over de mange receivere.

Også på angrebsiden er der stadig spørgsmål efter uge et. På jorden lykkedes det ikke Detroit at bevæge bolden konstant og endte med 2,1 yards pr. løbeforsøg. I luften fandt de dog heller ikke mange svar mod Packers-forsvaret. Det vertikale element, som denne enhed egentlig er kendt for, kom slet ikke til sin ret. Derudover manglede der effektivitet i »Red Zone«. Ingen af de tre angrebsserier, der førte til de sidste 20 yards før modstanderens endzone, resulterede i et touchdown.

Lions – Bears Tip

Alt i alt var begge holds præstationer i uge 1 ikke særlig overbevisende. Netop det gør det svært at forstå de bedste bookmakernes vurdering. Vi ser de to franchises – som det ser ud nu – som værende meget tættere på hinanden, end Lions vs. Bears-oddsene antyder. Et væddemål på gæsterne er derfor efter vores mening for lukrativt til ikke at spille.

Vi forventer dog, at Chicago bliver nødt til at gennemføre en shootout, når de gæster »Ford Field«. Over/under er med 46,5 point allerede sat relativt højt. Alligevel vover vi i det 191. opgør mellem Lions og Bears at forudsige, at pointgrænsen vil blive overskredet. For Chicago ville det i øvrigt være den 106. sejr over divisionsrivalen.