Vil det første mål allerede afgøre kampen?
I to af de sidste tre udgaver har et kroatisk hold, Dinamo Zagreb, altid kvalificeret sig til hovedturneringen i UEFA Champions League. I 2025/26 truer det imidlertid med, at ligafasen i den fornemste klubturnering kommer til at foregå uden repræsentanter fra VM-tredjepladsen. HNK Rijeka står nemlig med ryggen mod muren som regerende landemester efter et flatterende 0-0 i det første opgør. Før returkampen mellem Ludogorez Rasgrad og Rijeka giver et tip på de internationalt mere erfarne bulgarere lavere odds.
Ørne fra Rasgrad dominerer bulgarsk fodbold efter behag og har altid haft fokus på det internationale. Efter næsten ti års tørke skal det endelig lykkes at komme med i CL-hovedturneringen igen. Vejen dertil er dog bestemt ikke let, især hvis Ludogorez Rasgrad og Rijeka går videre, for i tredje kvalifikationsrunde venter sandsynligvis en ubehagelig modstander i form af Ferencvaros Budapest.
Ludogorez Rasgrad – Statistik & aktuel form
Ludogorez Rasgrad er langt fra ukendt på den internationale scene. År efter år viser den bulgarske seriemester sig fra sin bedste side i Europa. I 2016/17 deltog klubben for sidste gang i Champions League-gruppespillet, og i den forrige sæson var de grøn-hvide repræsenteret i Europa League-gruppespillet, hvor de dog måtte sige farvel efter otte kampe.
I den aktuelle sæson har holdet under den portugisiske træner Rui Mota, der har stået i spidsen siden juli, allerede taget det første skridt i CL-kvalifikationen med en sejr over Dinamo Minsk. Efter en 1-0-sejr i hjemmekampen gik returkampen (1-2) i forlænget spilletid, hvor Adler dog fik overtaget (2-2). Før returkampen i anden runde onsdag aften mellem Ludogorez Rasgrad og Rijeka tyder oddsene igen på, at bulgarerne er favoritter. På det trevejsmarked tilbydes en topodds på 1,95 hos Bet-at-Home.
Vil Rasgrads multinationale angreb afgøre kampen?
Ud over den obligatoriske hjemmebanefordel må de grøn-hvide også siges at være i god form. Starten på den nye ligasæson forløb nemlig også efter planen med to fortjente sejre og 6:0-mål. I fire af de fem kampe, der er spillet under den nye træner, har Adler ikke indkasseret et eneste mål.
På denne baggrund kan man også overveje at forudsige en »nul-sejr« til favoritten Ludogorez Rasgrad mod Rijeka inden kampen. For mindre risikovillige spillere er det en alternativ mulighed at kombinere dobbeltchancen 1X med under-mål. Det er blandt andet muligt i Merkur Bets-appen. Der kan du som ny kunde nemt benytte Merkur Bets’ sportsbettingbonus. Grundlæggende ser jeg bulgarerne som svage favoritter, sikkert også på grund af de enkelte spilleres erfaring og klasse, hvorfor det ville være en overraskelse for mig, hvis kroaterne gik videre.
Forventet opstilling for Ludogorez Rasgrad:
Bonmann – Caido Vidal, Nedyalkov, Kurtulus, Verdon, Son – Erick Marcus, Kaloc, Piotrowski – Bile – Tekpetey
Rijeka – Statistik & aktuel form
HNK Rijeka har haft den mest succesrige sæson i klubbens historie. Foran kendte klubber som Dinamo Zagreb og Hajduk Split sikrede klubben fra den idylliske havneby sig ikke kun det kroatiske mesterskab, men takket være pokalsuccesen også det dobbelte. Der er derfor store forventninger til den nye sæson, der starter i VM-tredjepladsen i det kommende weekend. For titelforsvareren starter det med en gentagelse af pokalfinalen mod Slaven Belupo.
Holdet under træner Radomir Djalovic glæder sig også meget til den internationale konkurrence. En plads i Champions League ville være prikken over i’et, men også en kvalifikation til gruppespillet i Europa League eller Conference League ville helt sikkert gøre de ansvarlige i Kvarner-bugten tilfredse. For i det mindste at holde drømmen om den fornemmeste klubturnering i live, skal der en markant forbedring i forhold til det første opgør i Bulgarien.
Rijeka bygger på styrkerne fra sidste sæson
Håbet om et positivt resultat onsdag aften i Huvepharma Arena er i hvert fald, at truppen fra dobbeltsejren er næsten uændret og endda er blevet styrket i bredden. Indtrykkene fra de hidtidige testkampe er dog langt fra så gode. Blandt andet har der været nederlag mod Izmir og Cukaricki. Det er meget muligt, at Djalovic-holdet i 2024/25 præsterede over evne og nu langsomt bliver bragt tilbage til virkeligheden.
Det er blandt andet derfor, at det ikke er en mulighed for mig at spille på uafgjort mellem Ludogorez Rasgrad og Rijeka. I stedet er det mere attraktivt at anbefale et væddemål, der er uafhængigt af resultatet. Her er under 2,5 efter 90 minutter et godt bud. Begge hold vil sandsynligvis undgå at tage unødvendige risici i deres offensive spil og være opmærksomme på ikke at begå letfærdige fejl i forsvaret. Rijeka vil som udehold alligevel lægge stor vægt på en stabil defensiv, så der – ligesom for en uge siden – sandsynligvis ikke vil være mange chancer af høj kvalitet.
Forventet opstilling for Rijeka:
Zlomislic – Devetak, Radeljic, Majstorovic, Orec – Petrovic, Jankovic, Dantas – Menalo, Fruk, Ndockyt
Ludogorez Rasgrad – Rijeka Direkte sammenligning / H2H-balance
Første kamp for en uge siden var det første og hidtil eneste møde mellem disse to klubber på europæisk plan. Samlet set havde holdene kun seks skud på mål i Rijeka. Til gengæld var der masser af kamp med otte gule kort og over 30 frispark. Det virker usandsynligt, at dette pludselig vil ændre sig i returkampen onsdag aften. Derfor må man igen gå ud fra, at et enkelt mål i løbet af kampen kan være afgørende.
Ludogorez Rasgrad – Rijeka Tip
2016/17 var sidste gang, Ludogorez Rasgrad kunne måle sig med Europas bedste klubber i CL-gruppespillet. Næsten ti år senere skal det igen lykkes at kvalificere sig til feltet af 36 deltagere. Vejen dertil er dog lang og stenet. Først skal den kroatiske dobbelte mester Rijeka elimineres i anden kvalifikationsrunde. Chancerne er dog ganske gode, for efter 0-0 i det første opgør har den bulgarske seriemester nu hjemmebanefordelen, som logisk nok kan være afgørende i en sådan knockout-kamp.
Da holdene efter min mening er på samme niveau, og det nævnte 0-0 i sidste uge viste, at de offensive rækker ikke nødvendigvis er kendetegnet ved særlig gennemslagskraft eller effektivitet, forventer jeg igen en kamp med få mål. I mit Ludogorez Rasgrad vs. Rijeka-tip kombinerer jeg derfor 1X med under 3,5 og får dermed en højeste odds på 1,62 hos Merkur Bets. Jeg udelukker ikke forlængelse eller en potentiel straffesparkskonkurrence, selvom bulgarerne efter min mening går ind i denne returkamp med en lille fordel i form af kvalitet og især erfaring.
