Er Gagas VM slut inden jul?

Det er knap tre år siden, at Gabriel Clemens skrev tysk dartshistorie i Alexandra Palace. Ved VM 2023 nåede spilleren fra Saarland sensationelt semifinalen, hvor han på sin vej til semifinalen blandt andet besejrede Gervyn Price i en episk kamp og først blev stoppet af den senere verdensmester Michael Smith.

Men den »tyske kæmpe« kunne ikke fortsætte succesen fra dengang. Efter en samlet set skuffende sæson risikerer den 42-årige endda at miste sin tourkort, der giver ham ret til at deltage i årets vigtigste begivenheder. Det ville derfor være endnu vigtigere at gå videre til tredje runde af Darts-VM 2026 to dage før juleaften på stedet for hans største succes. Mit Nijman vs. Clemens-tip peger dog snarere på den yngre hollænder.

Den 25-årige var en af opdagelserne i første runde. Han spillede trods alt en fremragende gennemsnit på 100,91 point i åbningskampen mod Karel Sedlacek. Kun verdensranglistens nummer et og den største favorit i dette verdensmesterskab i dart, Luke Littler, kunne overgå dette gennemsnit. Nijman, der for første gang startede som seedet spiller (31.) i et verdensmesterskab, kastede hele seks 180’ere og overbeviste desuden med en checkout-procent på 50 % (9/18).

Generelt er den tidligere semifinalist i junior-VM i god form. Nijman har vundet 15 af sine seneste 19 kampe på touren. Blandt andet vandt han i slutningen af oktober en turneringssejr i Players Championship. I Grand Slam of Darts slog hollænderen Josh Rock og Lisa Ashton, for derefter at tabe mod Luke Littler i knockout-fasen. Selv mod verdens bedste dartspiller holdt Nijman godt stand med et gennemsnit på 94 og tvang Littler til at spille sit bedste spil. Hvis han fortsætter med disse præstationer, vil prognosen mellem Nijman og Clemens være, at den 25-årige for første gang i sin karriere når tredje runde ved verdensmesterskabet i London.

På baggrund af at oddsene for Nijmans sejr kun ligger på lidt over 1,25, finder jeg det meget mere interessant at satse på, at manden fra Nordholland også spiller flere 180’ere. Det taler ikke mindst for sig selv, at »Gaga« i sin VM-debut mod amerikaneren Alex Spellmann »kun« nåede fire maksimumscores.

Derudover ligger manden fra Saarlouis kun på 80. pladsen i checkout-ranglisten i år og på 52. pladsen i årsranglisten – målt på gennemsnit. Den passionerede tilhænger af 1. FC Saarbrücken kvalificerede sig slet ikke til mange store turneringer. Jeg synes, det er for risikabelt at stole på, at han vil overgå sig selv ved VM. Hvis man alligevel vil satse på tyskeren, finder man mest værdi i Nijman vs. Clemens-oddsene på, at »German Giant« opnår den højeste placering. Jeg ser ham trods alt som svagere i scoringen.

Wessel Nijman – Gabriel Clemens Direkte sammenligning / H2H-balance

Alle fire direkte dueller mellem de to dartprofessionelle fandt sted i år. Balancen er helt jævn med to sejre til hver. »Gaga« vandt de to første kampe, Nijman de to sidste. H2H-balancen skal dog tages med et gran salt, da det altid har været »enkle« kampe i best-of-11-legs-format. Nu vil kampen i Alexandra Palace i set-mode sandsynligvis vare betydeligt længere. Samtidig øger det også chancen for, at den bedste/mest formstærke spiller vinder.

Wessel Nijman – Gabriel Clemens Tip

Gabriel Clemens mindes gerne sin semifinaleplads ved VM i 2023. Siden da har han dog kun vundet to kampe ved verdensmesterskaberne i dart. Den suveræne præstation i åbningskampen giver dog håb om, at den 42-årige spiller efter et svagt år i 2025 finder tilbage til sin form netop ved sæsonens højdepunkt. Spellman var dog ikke en modstander på samme niveau for få dage siden. Det vil helt sikkert ændre sig på mandag. Ifølge oddsene er Clemens endda en klar outsider mod Wessel Nijman fra Holland.

Faktisk har den 25-årige spillet et betydeligt bedre år og er endda rykket frem til 31. pladsen på verdensranglisten. I første runde spillede han et gennemsnit på 100 og kastede seks 180’ere. Med en lignende præstation skulle han for første gang nå tredje runde i et dart-VM. Jeg er i hvert fald overbevist om, at favoritten vinder, og anbefaler i duellen Nijman vs. Clemens at satse på flere 180’ere fra Wessel Nijman.