Θα προκαλέσει η «Werkself» αίσθηση στο Λονδίνο;

Η Μπάγερ 04 Λεβερκούζεν δεν απέτυχε κατά πολύ πριν από μία εβδομάδα στον πρώτο αγώνα των 16 του UEFA Champions League, για να νικήσει τον πιο ισχυρό υποψήφιο για τον τίτλο με 1-0 μπροστά στο κοινό της. Ωστόσο, ένα αμφιλεγόμενο πέναλτι λίγο πριν το τέλος, το οποίο ο πρώην επαγγελματίας της B04 Kai Havertz μετέτρεψε με αυτοπεποίθηση, χάρισε τελικά στην Άρσεναλ FC την ισοπαλία 1-1, η οποία άλλαξε σημαντικά την αρχική κατάσταση για τον επαναληπτικό αγώνα την Τρίτη το βράδυ.

Ενώ προηγουμένως έπρεπε σίγουρα να ληφθεί υπόψη μια ευφυής έκπληξη από τη Werkself, τώρα όλα δείχνουν ότι δεν υπάρχει ουσιαστικά άλλη εναλλακτική λύση από το να ποντάρουμε στην πρόκριση των Λονδρέζων μεταξύ Άρσεναλ και Λεβερκούζεν.

Το πιο ενδιαφέρον ερώτημα, ωστόσο, θα είναι αν η αουτσάιντερ ομάδα του προπονητή Kasper Hjulmand μπορεί να δυσκολέψει ξανά τη ζωή του πρωτοπόρου της Premier League, όπως έκανε πριν από μία εβδομάδα στη BayArena. Κυρίως αμυντικά, οι Ρηνολαίοι δεν άφησαν σχεδόν τίποτα να περάσει, επιβεβαιώνοντας έτσι την εντυπωσιακή τάση των προηγούμενων αγώνων του Champions League.

Ο γερμανικός νικητής του νταμπλ του 2024 δέχτηκε μόλις ένα γκολ στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια του στη «μεγάλη διοργάνωση». Για πρώτη φορά στην ιστορία, υπάρχει πλέον η προοπτική πέντε συνεχόμενων αγώνων του Champions League χωρίς να δεχτεί γκολ από φάση παιχνιδιού. Ωστόσο, πριν από τη δεύτερη αναμέτρηση της Άρσεναλ με τη Λεβερκούζεν, μια πρόβλεψη για «clean sheet» των φιλοξενούμενων δεν παίζει κανένα ρόλο στις σκέψεις μου. Η γενική προσέγγιση για λιγότερα γκολ φέρνει μαζί της αρκετά ισχυρά επιχειρήματα.

Συνολικά, θεωρώ ότι είναι καλή ιδέα να συνδυάσουμε την αναμενόμενη εντός έδρας νίκη των Gunners με έναν μέγιστο αριθμό γκολ κατά τη διάρκεια του αγώνα. Ωστόσο, είναι επίσης πιθανό να ποντάρουμε στις αποδόσεις για μια νίκη των Άγγλων με χάντικαπ μεταξύ Άρσεναλ και Λεβερκούζεν.

Πρόβλεψη AI για Άρσεναλ – Λεβερκούζεν

Η Τεχνητή Νοημοσύνη υπολογίζει ότι 15 από τις 16 ομάδες που θα αγωνιστούν την Τρίτη και την Τετάρτη στον σημαντικότερο ευρωπαϊκό διασυλλογικό διαγωνισμό έχουν τουλάχιστον xG 0,97. Μοναδική εξαίρεση αποτελεί η Bayer 04 Λεβερκούζεν (xG: 0,65). Αντίθετα, η ομάδα του Αρτέτα έχει 2,07 xG και πιθανότητα νίκης άνω του 71%.

Άρσεναλ – Στατιστικά & τρέχουσα φόρμα

Η Άρσεναλ FC βρίσκεται μπροστά σε μια δύσκολη, αλλά ταυτόχρονα πολύ σημαντική εβδομάδα. Αυτή ξεκίνησε ήδη το Σαββατοκύριακο, όταν κατάφερε να νικήσει την Έβερτον στο γήπεδό της με 2-0, χάρη σε δύο γκολ στα τελευταία λεπτά ενός σκληρού αγώνα. Επειδή η Μάντσεστερ Σίτι δεν κατάφερε να περάσει το 1-1 στην έδρα της λονδρέζικης αντίπαλης ομάδας Γουέστ Χαμ, οι Gunners αύξησαν το προβάδισμά τους στην Premier League έναντι της ομάδας του Γκουαρδιόλα ήδη στους εννέα (!) βαθμούς. Το πρώτο πρωτάθλημα μετά από πάνω από 20 χρόνια είναι προ των πυλών!

Μιλώντας για τη Μάντσεστερ Σίτι: Οι «Σίτιζενς» θα αντιμετωπίσουν την Άρσεναλ στο Γουέμπλεϊ την ερχόμενη Κυριακή στον τελικό του EFL Cup, όπου οι παίκτες του προπονητή Μικέλ Αρτέτα θέλουν να σηκώσουν ψηλά το πρώτο τρόπαιο της σεζόν.

Η Άρσεναλ θέλει να πατήσει νωρίτερα το γκάζι στην έδρα της!

Η ξεκάθαρη θέση του φαβορί εξηγείται από πολλές απόψεις. Εκτός από το γεγονός ότι οι Λονδρέζοι κέρδισαν και τους οκτώ αγώνες της φάσης των ομίλων και κυριάρχησαν στο παιχνίδι κατά βούληση, διαθέτοντας την πιο επικίνδυνη επίθεση (23 γκολ) και την πιο σταθερή άμυνα (τέσσερα γκολ που δέχτηκαν), αξίζει να αναφερθεί ιδιαίτερα και η δύναμη τους στην έδρα τους. Οι «Κανονιέροι» κατάφεραν να κερδίσουν 13 από τα 16 εντός έδρας παιχνίδια του Champions League υπό την καθοδήγηση του επιτυχημένου Ισπανού προπονητή τους. Η μόνη ήττα ήρθε στον ημιτελικό της περασμένης σεζόν με 0-1 εντός έδρας από τον μετέπειτα πρωταθλητή από το Παρίσι – παρεμπιπτόντως, η PSG ήταν και η μόνη ομάδα που παρέμεινε χωρίς να δεχτεί γκολ στο Emirates Stadium κατά τη διάρκεια της περιόδου που εξετάζουμε.

Είμαι λοιπόν πεπεισμένος ότι οι Άγγλοι θα δείξουν ένα διαφορετικό πρόσωπο στο γήπεδό τους σε σχέση με αυτό που έδειξαν πριν από μία εβδομάδα στο BayArena. Περισσότερη κυριαρχία, περισσότερη δύναμη στο παιχνίδι προς τα εμπρός και επίσης υψηλότερο επίπεδο συγκέντρωσης στις επιθετικές (όπως και στις αμυντικές) στημένες φάσεις θα πρέπει τελικά να αρκέσουν για να πετύχουν μια άνετη νίκη.

Λεβερκούζεν – Στατιστικά & τρέχουσα φόρμα

Ξέρετε πότε ήταν η τελευταία φορά που η Bayer 04 Λεβερκούζεν προκρίθηκε στους προημιτελικούς του Champions League; Όχι, όχι στην σύντομη εποχή υπό τον Xabi Alonso, αλλά το 2001/02, όταν η Werkself έφτασε τότε με εντυπωσιακό τρόπο στον τελικό εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης. Για τρίτη φορά συνολικά, οι Ρηνολανοί θα μπορούσαν τώρα να καταφέρουν να μπουν στους οκτώ καλύτερους συλλόγους της Ευρώπης. Ωστόσο, για να γίνει αυτό, χρειάζεται μια εξαιρετική μέρα την Τετάρτη στο Λονδίνο.

Η επίθεση της Λεβερκούζεν προκαλεί περισσότερα πονοκεφάλια από την άμυνα

Το πρόβλημα είναι ότι η Λεβερκούζεν κέρδισε μόνο ένα από τα επτά τελευταία επίσημα παιχνίδια της και, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου από τα μέσα Φεβρουαρίου, σκόραρε μόνο μία φορά περισσότερα από ένα γκολ σε 90 λεπτά. Η επίθεση εμφανίζεται σαφώς πιο αβλαβής μετά τη χειμερινή διακοπή σε σύγκριση με πριν από ένα χρόνο. Στην Μπουντεσλίγκα, ο μέσος όρος xG έχει σχεδόν μειωθεί στο μισό και ο αριθμός των μεγάλων ευκαιριών έχει μειωθεί κατά ένα παρόμοιο ποσοστό. Ακόμη και με απλή και αργότερα διπλή αριθμητική υπεροχή το Σαββατοκύριακο εναντίον της Μπάγερν, κατάφερε συνολικά μόνο ένα γκολ. Μεταξύ άλλων, γι’ αυτό το λόγο η πρόβλεψή μου για το Άρσεναλ εναντίον Λεβερκούζεν στοχεύει σε μια νίκη «με μηδέν» για τους γηπεδούχους!

Όσον αφορά την τακτική, ο προπονητής Κάσπερ Χιούλμαντ, ο οποίος, παρεμπιπτόντως, έχει χάσει μόνο ένα από τα πέντε μέχρι τώρα εκτός έδρας παιχνίδια του Champions League, πιθανότατα θα επιλέξει και πάλι μια προσέγγιση χαμηλού κινδύνου. Από τη μία πλευρά, ο Δανός προπονητής θέλει να έχει στο γήπεδο πολλούς παίκτες με καλή τεχνική για να αντιμετωπίσει το υψηλό πρέσινγκ του αντιπάλου, αλλά από την άλλη πλευρά θέλει και γρήγορους παίκτες. Αν συνδυάσει αυτά τα προφίλ, όμως, μάλλον θα λείπει η απαραίτητη φυσική κατάσταση για να αντεπεξέλθει στο Λονδίνο. Ανεξάρτητα από το πώς θα αποφασίσει τελικά ο Hjulmand: η μπάλα είναι στα χέρια της Άρσεναλ και οι Gunners θα καθορίσουν με την απόδοσή τους το αποτέλεσμα του επαναληπτικού στο Emirates Stadium.

Άρσεναλ – Λεβερκούζεν Άμεση σύγκριση / Ισορροπία H2H

Ο πρώτος αγώνας την περασμένη Τετάρτη ήταν η τρίτη συνολικά αναμέτρηση αυτών των συλλόγων στα ευρωπαϊκά κύπελλα. Με δύο ισοπαλίες και μία νίκη, το 2002 στο ιστορικό στάδιο Χάιμπουρι, ο Άρσεναλ παραμένει αήττητος απέναντι στη Μπάγερ 04 Λεβερκούζεν. Από την πλευρά των Ρηνανών, επιπλέον δυσκολία αποτελεί το γεγονός ότι έχασαν οκτώ από τα συνολικά έντεκα εκτός έδρας παιχνίδια του Champions League στην Αγγλία. Με αυτό το υπόβαθρο, το 1-1 πριν από μία εβδομάδα ήταν πιθανώς ανεπαρκές για να βάλει σοβαρά και μόνιμα σε δύσκολη θέση τον μεγάλο φαβορί για τον τίτλο.

Πρόβλεψη Άρσεναλ – Λεβερκούζεν

Όταν η Άρσεναλ FC δεν έχασε τον πρώτο αγώνα σε ευρωπαϊκή φάση νοκ-άουτ εκτός έδρας, οι Λονδρέζοι κατάφεραν τελικά να προκριθούν στον επόμενο γύρο σε 17 από τις 20 περιπτώσεις. Όλα δείχνουν ότι αυτό το ποσοστό θα αυξηθεί και πάλι την Τρίτη το βράδυ.

Ο αδιαμφισβήτητος πρωτοπόρος της Premier League, που έχει πολύ σοβαρές πιθανότητες να κατακτήσει τίτλους και στις τέσσερις διοργανώσεις, μπαίνει ως σαφής φαβορί στον εντός έδρας αγώνα εναντίον της Bayer 04 Λεβερκούζεν και θέλει να παρουσιάσει καλύτερη απόδοση από ό,τι πριν από μία εβδομάδα στη Γερμανία. Η ομάδα του Αρτέτα έχει κερδίσει 13 από τα τελευταία 16 εντός έδρας παιχνίδια του Champions League· ενώ στο πρωτάθλημα οι Gunners παρέμειναν επίσης αήττητοι σε συνολικά οκτώ αγώνες!

Παρόλο που η Λεβερκούζεν απέδειξε στον πρώτο αγώνα ότι μπορεί να είναι ένας δύσκολος αντίπαλος χάρη στη σταθερή της άμυνα, θα ήταν για μένα τεράστια έκπληξη αν η Werkself δυσκολέψει τους Λονδρέζους και στο Emirates Stadium.