¿Dará la sorpresa el Werkself en Londres?

Hace una semana, en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA, al Bayer 04 Leverkusen no le faltó mucho para derrotar por 1-0 al principal aspirante al título ante su propio público. Sin embargo, un polémico penalti a poco del final, que el exjugador del B04 Kai Havertz transformó con maestría, le dio al Arsenal FC el empate 1-1, lo que ha cambiado significativamente la situación de partida para el partido de vuelta del martes por la noche.

Si antes había que considerar definitivamente una genial sorpresa del Werkself, ahora todo apunta a que prácticamente no hay otra alternativa que apostar por el pase del Arsenal frente al Leverkusen.

La pregunta más interesante seguirá siendo, sin embargo, si el equipo revelación del entrenador Kasper Hjulmand podrá volver a ponerle las cosas tan difíciles al líder de la Premier League como lo hizo hace una semana en el BayArena. Sobre todo en defensa, los renanos apenas concedieron ocasiones, confirmando así la impresionante racha de los anteriores partidos de la Champions.

El doble campeón alemán de 2024 solo ha encajado un gol en los últimos cuatro partidos de la máxima competición europea. Por primera vez en su historia, se avecinan incluso cinco partidos consecutivos de la Champions sin encajar un gol en juego. No obstante, de cara al segundo duelo entre el Arsenal y el Leverkusen, la posibilidad de que los visitantes mantengan su portería a cero no entra en absoluto en mis consideraciones. El enfoque general de apostar por menos goles aporta argumentos de peso a favor de ello.

En definitiva, considero una buena idea combinar la esperada victoria en casa de los Gunners con un número máximo de goles durante el partido. Sin embargo, también es posible apostar por una victoria con hándicap de los ingleses en el partido entre el Arsenal y el Leverkusen.

Pronóstico del Arsenal vs. Leverkusen con IA

La inteligencia artificial calcula que 15 de los 16 clubes que disputarán este martes y miércoles la competición de clubes más importante de Europa tienen un valor xG de al menos 0,97. La única excepción es el Bayer 04 Leverkusen (xG: 0,65). Por el contrario, el equipo de Arteta tiene un xG de 2,07 y, además, cuenta con una probabilidad de victoria superior al 71 %.

Arsenal – Estadísticas y estado de forma actual

El Arsenal FC afronta una semana complicada, pero a la vez muy importante. Esta comenzó ya el fin de semana, cuando se logró derrotar al Everton en casa por 2-0 tras un partido muy reñido gracias a dos goles en los últimos minutos. Dado que el Manchester City no pasó del empate 1-1 ante su rival londinense, el West Ham, los Gunners ampliaron en la Premier League su ventaja sobre el equipo de Guardiola a nueve (¡!) puntos. ¡El primer título de liga en más de 20 años está al alcance de la mano!

Hablando del Manchester City: los Citizens serán el rival del Arsenal Football Club el próximo domingo en el estadio de Wembley, en la final de la EFL Cup, en la que los pupilos del entrenador Mikel Arteta quieren levantar al cielo el primer trofeo de esta temporada.

¡El Arsenal quiere pisar el acelerador antes en casa!

Su claro estatus de favoritos se explica por muchos motivos. Además del hecho de que los londinenses ganaron los ocho partidos de la fase de liga y dominaron el juego a su antojo gracias a la ofensiva más peligrosa (23 goles) y la defensa más sólida (cuatro goles en contra), cabe destacar especialmente su fortaleza en casa. Los Gunners han ganado 13 de los 16 partidos de Champions League disputados en casa bajo la batuta de su exitoso entrenador español. La única derrota se produjo en la semifinal de la temporada pasada, al caer por 0-1 en casa ante el posterior campeón, el París; por cierto, el PSG fue también el único equipo que se mantuvo a cero en el Emirates Stadium durante el periodo analizado.

Por eso estoy convencido de que los ingleses mostrarán una cara diferente en casa a la que mostraron hace una semana en el BayArena. Más dominio, más fuerza en el juego hacia delante y también un mayor nivel de concentración en las jugadas a balón parado, tanto ofensivas como defensivas, deberían bastar, en definitiva, para lograr una victoria contundente.

Leverkusen – Estadísticas y estado de forma actual

¿Sabéis cuándo fue la última vez que el Bayer 04 Leverkusen llegó a los cuartos de final de la Liga de Campeones? No, no fue en la breve etapa de Xabi Alonso, sino en la temporada 2001/02, cuando el Werkself llegó incluso a la sensacional final contra el Real Madrid. De hecho, esta sería solo la tercera vez que el equipo renano lograría colarse entre los ocho mejores clubes de Europa. Sin embargo, para ello necesitará un día redondo el miércoles en Londres.

La ofensiva del Leverkusen da más dolores de cabeza que la defensa

El problema es que el Leverkusen solo ha ganado uno de sus últimos siete partidos oficiales y, en este periodo desde mediados de febrero, solo ha marcado más de un gol en 90 minutos en una ocasión. Tras el parón invernal, el ataque se muestra mucho menos letal que hace un año. En la Bundesliga, el xG medio se ha reducido casi a la mitad y el número de ocasiones claras ha disminuido en un porcentaje similar. Incluso en superioridad numérica simple y, más tarde, incluso doble, el fin de semana contra el Bayern, solo se logró un gol en total. Entre otras cosas, por eso mi pronóstico del Arsenal vs. Leverkusen apunta a una victoria «a cero» del equipo local.

En cuanto al planteamiento, es muy probable que el entrenador Kasper Hjulmand, que por cierto solo ha perdido uno de los cinco partidos de la Champions disputados fuera de casa hasta ahora, vuelva a optar por una estrategia de bajo riesgo. Por un lado, el técnico danés quiere contar con muchos jugadores seguros con el balón para hacer frente a la alta presión del rival, pero por otro lado también quiere tener jugadores rápidos sobre el terreno de juego. Sin embargo, si se combinan estos perfiles, es probable que falte la fuerza física necesaria para imponerse en Londres. Independientemente de lo que decida Hjulmand al final: la pelota está en el campo del Arsenal y los Gunners determinarán con su rendimiento cómo acabará el partido de vuelta en el Emirates Stadium.

Arsenal – Leverkusen Comparación directa / Balance H2H

El partido de ida del pasado miércoles fue el tercer enfrentamiento entre estos clubes en competiciones europeas. Con dos empates y una victoria, en 2002 en el venerable estadio de Highbury, el Arsenal Football Club sigue invicto frente al Bayer 04 Leverkusen. Para complicar aún más las cosas desde el punto de vista de los renanos, ocho de los once partidos de la Liga de Campeones disputados a domicilio en Inglaterra se han perdido. En este contexto, el 1-1 de hace una semana fue probablemente insuficiente para poner en serios y duraderos apuros al gran favorito al título.

Pronóstico Arsenal – Leverkusen

Cuando el Arsenal FC no ha perdido el partido de ida de una fase eliminatoria europea a domicilio, los londinenses han logrado pasar a la siguiente ronda en 17 de 20 ocasiones. Todo apunta a que esta estadística volverá a mejorar el martes por la noche.

El líder indiscutible de la Premier League, que tiene opciones muy reales de alzarse con el título en las cuatro competiciones en las que participa, afronta como claro favorito el partido en casa contra el Bayer 04 Leverkusen y quiere ofrecer un rendimiento mejor que el de hace una semana en Alemania. El equipo de Arteta ha ganado 13 de los últimos 16 partidos de Champions en casa; ¡en la fase de liga, los Gunners también se mantuvieron invictos en un total de ocho partidos!

Aunque el Leverkusen demostró en el partido de ida que puede ser un rival incómodo gracias a su sólida defensa, para mí sería una gran sorpresa que el Werkself volviera a poner en aprietos a los londinenses en el Emirates Stadium.