¿Mantendrá el Porto su imbatibilidad en casa también en cuartos de final?
Por primera vez desde la temporada 2020/21, el FC Porto vuelve a alcanzar los cuartos de final en una competición europea. En total, ya son los 18.º cuartos de final para los portugueses, que, como es sabido, lograron incluso la sensacional victoria en la Liga de Campeones en 2004 bajo la dirección de José Mourinho. Sin embargo, los blanquiazules han caído en cuatro ocasiones consecutivas a nivel internacional en la ronda de los ocho mejores. El deseo de alcanzar la primera semifinal europea desde la temporada 2010/11 es enorme. Pero lo mismo les ocurre a los visitantes de la isla, que llevan más de 40 años esperando llegar a una semifinal de la UEFA. De cara al partido de ida, entre el Oporto y el Nottingham, me inclino por apostar por los «Dragões».
El argumento más contundente es la fortaleza en casa del equipo del entrenador Francesco Farioli, que en octavos de final logró doblegar con bastante autoridad al favorito Stuttgart tras la ida y la vuelta. Junto con el Aston Villa y el Friburgo, que también siguen en la competición, el FC Oporto es uno de los tres únicos equipos que cuentan con un porcentaje de victorias del 100 % ante su afición.
Los cinco partidos disputados en casa, tanto en la fase de grupos como en los mencionados octavos de final, se saldaron con victoria. En total, el actual líder de la clasificación en Portugal solo encajó tres goles. Una pequeña curiosidad: los «Azuis e brancos» solo han ganado seis partidos en casa en una misma temporada europea en una ocasión: ¡en la 2010/11, en su camino hacia la conquista del título de la Europa League!
No obstante, hay que tener en cuenta que el Nottingham Forest, rival de la Premier League, cuenta con mucha calidad individual y ha mejorado sus resultados últimamente. En todas las competiciones, los «Tricky Trees» solo han perdido uno de sus últimos cinco partidos oficiales.
Sin embargo, dado que el pasado fin de semana en Inglaterra estuvo marcado por la FA Cup, el equipo de Pereira disputará el jueves por la noche su primer partido desde el 22 de marzo, es decir, antes del parón por los partidos internacionales. Además, en la Premier League, los «Garibaldi Reds» se encuentran metidos de lleno en la lucha por el descenso. Su ventaja sobre el primer puesto de descenso es de apenas tres puntos.
Entre otras cosas, por eso las cuotas a una victoria visitante no entran en absoluto en mis consideraciones para el partido entre el Oporto y el Nottingham. En cambio, podría ser interesante apostar por que habrá menos de X goles. Por un lado, porque los ingleses llevan ya seis partidos sin marcar desde principios de febrero. Por otro lado, teniendo en cuenta que los rivales se enfrentan en igualdad de condiciones y que, especialmente en la fase inicial, probablemente se tantearán con cautela.
Oporto – Nottingham Comparación directa / Balance H2H
Ya a finales de octubre se cruzaron los caminos de estos dos clubes. En la fase de liga, el Nottingham ganó en casa por 2-0. Sin embargo, en aquel momento Sean Dyche aún estaba al mando de los «Tricky Trees». Aunque la victoria en casa de los ingleses fue finalmente merecida, hay que señalar que Igor Jesus y compañía necesitaron dos penaltis para llevar el balón al fondo de la red contraria.
Sin embargo, el Forest perdió en enero por 0-1 en Braga el otro partido de la Europa League de esta temporada contra un equipo portugués.
Pronóstico Oporto – Nottingham
Desde hace nueve partidos oficiales, Vitor Pereira es el cuarto entrenador de esta temporada al frente del Nottingham Forest. Aunque el portugués llevó recientemente a los «Garibaldi Reds» a una importante victoria a domicilio ante unos Spurs indisponibles (3-0) y, a pesar de la derrota en el partido de ida de los octavos de final de la Europa League contra el Midtjylland, logró pasar a cuartos de final, su balance general es negativo (3-2-4). Además, está claro que en las próximas semanas la atención se centrará en la lucha por el descenso en la Premier League. Por lo tanto, queda por ver cómo afrontarán los ingleses el partido a domicilio en Oporto. Por cierto: ¡Vitor Pereira se enfrentará a los Dragones por primera vez en su larga carrera como entrenador!
El FC Oporto está cuajando una temporada magnífica, lidera la clasificación en su país y, hasta la fecha, ha ganado los cinco partidos que ha disputado en casa en la Europa League. Por lo tanto, es evidente que los azul y blancos parten con ventaja de cara al partido del jueves. No obstante, creo que será un partido reñido y, por eso, me decanto por el pronóstico Porto vs. Nottingham: menos de 2,5 goles.
