Kruunaavatko Barcan naiset hallitsevan kauden?

60 senttimetriä korkea ja kymmenen kiloa painava – nämä ovat lauantai-iltana Euroopan parhaalle naisjalkapallojoukkueelle luovutettavan pokaalin mitat. UEFA joutui kuitenkin melkein tilaamaan kopion pokaalista, sillä viikkoa ennen naisten Mestarien liigan finaalia koriste-esine varastettiin Estadio Jose Alvaladesta. Varkaat saatiin kuitenkin nopeasti kiinni ja pokaali palautettiin ehjänä. Riippumatta siitä, kumpi Arsenal vs. Barcelona -naisten ottelun ennusteista toteutuu viikonloppuna: pokaalinjakotilaisuutta ei mikään estä!

FC Barcelonan naiset ovat muuten selvästi paremmissa asemissa mestaruuden voittamisessa. Alexia Putellas, Aidana ja kumppanit ovat pelanneet tähän mennessä niin hallitsevan kauden sekä kansallisella että kansainvälisellä tasolla, että olisi valtava yllätys, jos lontoolaiset pystyisivät haastamaan heidät CL-voittoon. Joka tapauksessa, ennen finaalia vain harvat asiantuntijat uskaltavat ennustaa Arsenal- ja Barcelona-naisten välisen ottelun lopputulosta englantilaisten eduksi.

Arsenal – Tilastot ja nykyinen kunto

Arsenal Football Clubin naiset olivat puolivälierissä jo puoliksi ulkona. 1–2-kotitappion jälkeen Mestarien liigan ennätysvoittaja Olympique Lyonille mahdollisuudet finaaliin eivät olleet kovin hyvät. Kiitos vaikuttavan suorituksen toisessa ottelussa, joka voitettiin 4–1 (!), englantilaisilla on nyt mahdollisuus kruunata itsensä Euroopan mestariksi lauantaina Lissabonissa.

Siitä lähtien, kun tärkein mannermaiden välinen seurajoukkuekilpailu ei enää ole nimeltään ”Women’s Cup”, vaan UEFA Women’s Champions League, välierä on ollut lontoolaisten naisten suurin saavutus. Siksi odotukset tulevasta finaalista ovat sitäkin suuremmat, vaikka valmentaja Renée Slegersin suojatit joutuvatkin ylittämään itsensä, jotta heillä on edes realistinen mahdollisuus voittaa.

Arsenalin hurraa-jalkapallo saattaa törmätä rajoihinsa

Toisin kuin FC Barcelona, joka on hävinnyt vain yhden ottelun tämän kauden Mestarien liigassa, Arsenal on kärsinyt kolme tappiota. FC Bayernia vastaan se hävisi alkusarjassa 2-5, puolivälierissä Real Madridia vastaan 0-2 ja edellä mainitussa semifinaalin ensimmäisessä ottelussa Lyonia vastaan 1-2. Yhteensä englantilaiset ovat siis kasanneet kymmenessä ottelussa peräti 14 maalia, mikä voi olla ongelma FCB:n loistavan hyökkäyksen edessä.

Yleisesti ottaen monet seikat viittaavat siihen, että lauantai-iltana Arsenal ja Barcelona naisten välisessä ottelussa yli-maalien vedot ovat kannattavia. Perusteluna voidaan käyttää muun muassa Slegers-joukkueen lähestymistapaa, joka on myös liigassa erittäin hyökkäysvoittoinen ja rohkea. Arsenal sijoittui viime kaudella Englannin naisten Superliigassa toiseksi Chelsean jälkeen, mutta teki eniten maaleja ja samalla myös selvästi eniten maaleja kolmen parhaan joukkueen joukossa. Kymmenessä peräkkäisessä WSL-ottelussa yli 3,5 maalin veto olisi voittanut, ja seitsemässä ottelussa jopa yli 5,5 maalin veto olisi mennyt läpi.

Alessia Russon ja Espanjan maajoukkuepelaaja Caldenteyn johdolla lontoolaiset haluavat jälleen hakea onneaan hyökkäyksessä, mutta ovat myös vaarassa joutua pahojen vastahyökkäysten kohteeksi. Muuten: Mariona Caldenteylle, joka teki CL-kaudella seitsemän maalia ja on myös liigan toiseksi paras maalintekijä joukkueessaan, tämä on erityinen ottelu. 29-vuotias keskikenttäpelaaja oli nimittäin kymmenen vuotta Barcelonan palveluksessa ja tuntee seuran läpikotaisin.

Arvioitu kokoonpano:
Van Domselaar – McCabe, Catley, Williamson, Fox – Caldentey, Little, Leonhardsen-Maanum – Kelly, Russo, Foord

Barcelona – tilastot ja nykyinen vire

FC Barcelonan naiset ovat olleet jo vuosia eurooppalaisen naisten jalkapallon mittapuu. Viikonloppuna katalonialaiset naiset saavat mahdollisuuden varmistaa kolmannen peräkkäisen Mestarien liigan tittelin. Viime kaudella Barca voitti Olympique Lyonin 2–0, ja vuotta aiemmin VfL Wolfsburg kaatui finaalissa 3–2. Nyt jopa neljäs CL-pokaali viiden viime vuoden aikana on ulottuvilla.

En epäile hetkeäkään, etteikö valmentaja Pere Romeun joukkue onnistuisi viimeisessä askeleessa mestaruuden puolustamisessa. Sen sijaan herää kysymys, kuinka selvä voitto tulee olemaan Thamesin ulkopuolelta saapuvasta altavastaajasta. Betano-sovelluksessa Arsenal–Barcelona naisten ottelun voittokertoimeksi vähintään kahden maalin erolla tarjotaan parhaimmillaan 1,72. Vaihtoehtoisesti voidaan harkita myös kaksoistulosta HT2/FT2.

Enemmän dominointia kuin FC Barcelonalla ei voi olla

Tilastollisesti on joka tapauksessa riittävästi syitä lyödä vetoa suosikin selvään voittoon. Jos jätetään huomiotta yllättävä 0-2-tappio ensimmäisellä ottelupäivällä Manchester Cityä vastaan, FCB Femení voitti loput yhdeksän ottelua jopa vähintään kolmen (!) maalin erolla. Lisäksi Gaudín kaupungin tähtijoukkue oli jo puoliajalla johdossa kaikissa yhdeksässä voitossaan. Kymmenen ottelun jälkeen se on päästänyt vain yhden maalin ensimmäisellä puoliajalla.

Täydellinen ylivoima korostuu myös maalierolla 44–7 UEFA Women’s Champions Leaguessa. Espanjan liigassa 30 ottelusta on tullut 28 voittoa ja maaliero on 128–16. Lontoolaiset eivät voi vastata Ewa Pajorin, Fridolina Rolfön, Salma Paralluelon tai Caroline Grahamin hyökkäysvoimaan.

Jotta voitaisiin kuitenkin jollain tavalla ottaa huomioon mainittu underdogin hyökkäysvoima, Arsenal vs. Barcelona naisten ottelussa voidaan harkita ennustetta FCB:n voitosta, mukaan lukien vastustajan maali. Viimeisimmissä neljässä kansainvälisessä ottelussa espanjalaiset eivät nimittäin ole koskaan päässeet nollilla. Molemmat välierät Chelseaä vastaan päättyivät 4-1. Puolivälierissä VfL Wolfsburg voitti 4-1 ja 6-1. Barcan voitto, jossa molemmat joukkueet tekevät maalin, tuo Winamaxilla kertoimen 2,55 ja kannustaa hyödyntämään Winamaxin 110 euron ilmaiset vedot.

Arvioitu kokoonpano:
Coll – Rolfö, Leon, Paredes, Batlle – Putellas, Guijarro, Aitana – Pina, Pajor, Graham

Arsenal – Barcelona Suora vertailu / H2H-tulos

Seurat ovat kohdanneet toisensa neljä kertaa Mestarien liigassa. Arsenal voitti kaksi ensimmäistä ottelua kaudella 2012/13. Vuonna 2021/22 tuli kuitenkin myöhäinen revanssi. Barca voitti myös ryhmäkilpailun ensimmäisen ottelun 4–1 ja toisen ottelun 4–0. Nyt on ensimmäistä kertaa edessä pudotuspeli, jossa voimasuhteet ovat viimeisen kolmen vuoden aikana selvästi painuneet espanjalaisnaisten puolelle.

Arsenal – Barcelona naiset veikkaus

Kuka kruunataan lauantai-iltana Euroopan parhaaksi naisten jalkapallojoukkueeksi? Paljon viittaa siihen, että FC Barcelona kruunaa hallitsevan kauden voittamalla Mestarien liigan. Valmentaja Romeun naisille se olisi kolmas peräkkäinen CL-voitto ja ansaittu palkinto ennätyksellisestä kaudesta. FCB Femení on voittanut viimeiset yhdeksän CL-ottelua vähintään kolmen maalin erolla ja aina johtanut puoliajalla. Liigassa se on tehnyt yhteensä 128 maalia, CL-otteluissa kymmenessä ottelussa 44 maalia. Katalonian tähtijoukkoa ei näytä olevan mahdollista pysäyttää.

Koska Arsenal joutui tyytymään kotimaan Superliigassa toiseen sijaan ja mestari Chelsea hävisi semifinaalissa Barcelonalle 2–8 (!) 180 minuutin jälkeen, olisi todellinen sensaatio, jos Barca ei lauantai-iltana voittaisi CL-mestaruutta kolmannen kerran peräkkäin. Mielestäni Arsenal ja Barcelona välillä ei ole käytännössä muuta vaihtoehtoa kuin lyödä vetoa espanjalaisista. Valitsen tuloksen HT2/FT2 kertoimella 1,73 ja panostan kuusi kymmenestä mahdollisesta kuvitteellisesta yksiköstä.