Kokevatko tifosit painajaisen uudelleen?

Neljä eurooppalaista maata lunastaa tiistai-iltana paikkansa vuoden 2026 MM-kisoihin. Neljä muuta maajoukkuetta jäävät kuitenkin tyhjin käsin ja joutuvat seuraamaan kesän suurta tapahtumaa kaukaa kotisohvilta. Jalkapallossa on harvoin tilanteita, joissa panokset ovat yhtä korkeat kuin MM-karsintojen finaaleissa. Näin ollen paineella on luonnollisesti suuri merkitys, ja se onkin otettava tiiviisti huomioon Bosnia vs. Italia -ennusteessa.

Vaikka Squadra Azzurra joutuu pelaamaan vieraissa Zenicassa, italialaisilla on selvästi enemmän paineita kuin kotijoukkueella. Kahden epäonnistuneen MM-karsinnan jälkeen vuosina 2018 ja 2022 – molemmat kertaa muuten myös pudotuspeleissä – vuoden 2006 maailmanmestareita uhkaa jälleen katastrofi. Tarkkaan ottaen Gattuson joukkueella, johon myös kotimaiset tiedotusvälineet ovat kirjaimellisesti asettaneet veitsen kurkulle, ei ole juuri mitään voitettavaa, mutta sen sijaan kaikki menetettävää. Ei helppo lähtökohta ennen absoluuttista finaalia, jossa 90 minuutin plus X aikana ei ole mitään takeita.

Jo ennen Bosnia–Italia-ottelun alkupilliä ennusteeseeni vaikuttaa siis tämä aliarvioimattoman tärkeä henkinen ja psyykkinen tekijä. Sen lisäksi ”Zmajevilla” on myös jalkapallollisesti paljon tarjottavaa. Entisen Bundesliigan tähden Sergej Barbarezin joukkue on ollut viiden ottelun ajan tappioton (3-2-0); viimeisten kahdentoista maaottelun tarkastelussa ”Kultaiset liljat” ovat hävinneet vain kahdesti.

Muun muassa viimeisten kahden vuoden aikana on voitu juhlia merkittäviä tasapelejä Itävallan tai Alankomaiden kanssa. Bosnian maajoukkue, joka on täynnä laadukkaita pelaajia, ei siis todellakaan ole mikään tykinruoka. Etenkään kotiyleisön edessä Zenican ahtaassa stadionissa.

Mielenkiintoista on myös se, että bosnialaiset ovat tehneet maalin jokaisessa viimeisistä kahdestatoista ottelusta. Neljässä viimeisimmistä viidestä kotipelistä molemmat joukkueet ovat lisäksi tehneet maalin. Se on riittävän hyvä syy harkita ”Molemmat tekevät maalin” -kertoimia ennen Bosnian ja Italian kohtaamista.

Myöskään Italian maajoukkueelta ei puutu vauhtia. Seitsemän viimeisestä kahdeksasta maaottelusta on voitettu. Vierasotteluissa italialaiset ovat poistuneet kentältä voittajina kuudessa edellisistä kahdeksasta ottelusta. Gattuson alaisuudessa entinen maailmanmestari on tehnyt 21 maalia seitsemässä ottelussa, eli keskimäärin täsmälleen kolme. Kahdesti – Norjaa ja Israelia vastaan – se on kuitenkin myös päästänyt neljä (!) maalia. Lisäksi 13 viimeisestä 17 Italian maajoukkueottelusta olisi mennyt yli 2,5 maalia.

Jos argumentit suhteellisen maalirikkaasta finaalista, jossa molemmat joukkueet tekevät maaleja, eivät vieläkään riitä, ei voi ohittaa Betano-sovelluksessa olevaa ilmeistä arvo-kerrointa 2,52 kaksinkertaiselle mahdollisuudelle 1X. Jo Pohjois-Irlantia vastaan oli selvästi nähtävissä, että italialaisten pää vaikuttaa massiivisesti heidän jalkoihinsa. Vierasottelussa laadultaan vahvemmaksi arvioitavaa vastustajaa vastaan Tonali ja kumppanit saattavat jopa jännittyä liikaa. Tätä taustaa vasten vedonlyöntikertoimet yllätykselle Bosnian ja Italian välillä ovat mielestäni asetettu aivan liian korkealle.

Bosnia – Italia Suora vertailu / H2H-tilasto

Vuodesta 2019 lähtien maajoukkueet ovat kohdanneet viisi kertaa. Neljällä voitolla ja yhdellä tasapelillä Squadra Azzurra on selvästi edellä. Juuri Bosniassa italialaiset voittivat molemmat ottelut kahden ja jopa kolmen maalin erolla.

Viimeisin kohtaaminen kesällä 2024 oli sen sijaan selvästi tiukempi. Vain Frattesin maalilla vuoden 2006 maailmanmestari voitti Empolissa 1–0 bosnialaisia vastaan, jotka voisivat nyt ensimmäistä kertaa liiton historiassa päästä MM-lopputurnaukseen.

Bosnia – Italia Vihje

Vasta Edin Dzekon viime hetken maalilla bosnialaiset pelastivat itsensä Walesin välierässä jatkoajalle ja lopulta rangaistuspotkukilpailuun, jonka ”Kultaiset liljat” voittivat. Toiveet lepäävät jälleen Schalke-tähden varassa tiistai-iltana Zenicassa.

Yleisesti ottaen en pidä Barbarezin joukkuetta lainkaan mahdollisuuksettomana paineen alla olevia italialaisia vastaan. Bosnialaiset ovat tehneet vähintään yhden maalin kahdessatoista peräkkäisessä ottelussa. Vierasjoukkue Italiasta on lisäksi paljastanut puolustuksellisia heikkouksia kerta toisensa jälkeen. Siksi suosittelen Bosnia vs. Italia -vinkiksi ”Molemmat joukkueet tekevät maalin”.