Jatkuuko Kroatian vahva vire myös Brasiliaa vastaan?
Kun tarkastellaan vuoden 2026 MM-kisojen suosikkeja, Kroatiaa ei löydy listalta. Tämä on varsin huomionarvoista kahdesta syystä. Ensinnäkin siksi, että Kockasti on viime aikoina vakuuttanut MM-tasolla tasaisilla hyvillä tuloksilla, tuli vuoden 2018 MM-hopeamitalistiksi ja sijoittui vuonna 2022 Katariin sentään kolmanneksi.
Toiseksi siksi, että Kroatian maajoukkue on tällä hetkelläkin ollut yhdeksän maaottelua tappioton (kahdeksan voittoa, yksi tasapeli) eikä ole MM-karsinnoissa toisin kuin Selecao antanut lainkaan tilaa epäonnistumisille. Siksi Brasilian ja Kroatian välisessä ystävyysottelussa on entistä riskialttiimpaa veikkailla Sokeripäähän pelaajien voittoa.
Vaikka Selecao hävisi juuri Yhdysvalloissa ystävyysottelun Ranskaa vastaan 1–2 huolimatta pitkästä ylivoimasta – mikä oli jo kolmas tappio viimeisissä kuudessa maaottelussa (kaksi voittoa, yksi tasapeli) – Kockasti puolestaan kirjasi lopulta 2:1-voiton Kolumbiasta – maasta, joka sijoittui CONMEBOLin MM-karsinnoissa kaksi sijaa Brasilian edelle. Kroatian voitto brasilialaisista ei siis olisi mielestämme täysin mahdoton. Siksi emme sulkisi pois mitään kolmivaihtoehtojärjestelmässä, vaan suosittelemme sen sijaan panostamaan maalisateiseen otteluun. Pääsuosituksemme kohdistuu molempien joukkueiden maaleihin.
Molemmat valmentajat haluavat toisaalta nähdä, miten potentiaalinen avauskokoonpanonsa suoriutuu korkeimmalla tasolla. Toisaalta kyse on myös siitä, että molemmissa maissa edessä olevaa uudistusta viedään eteenpäin ja tuodaan mukaan uusia pelaajia, minkä vuoksi odotamme myös muutamia vaihtoja. Tämä voi johtaa siihen, että etenkin toisella puoliajalla automaattiset peliliikkeet eivät enää toimi aivan yhtä hyvin ja peli muuttuu hajanaisemmaksi.
Brasilia – Kroatia Suora vertailu / H2H-tilasto
Head to Head: 3 – 2 – 0
Maajoukkueiden välillä on tähän mennessä pelattu viisi ottelua, eikä Kroatian maajoukkue ole vielä kertaakaan onnistunut voittamaan Selecaota. Mutta: Viimeisin kohtaaminen näiden kahden joukkueen välillä, joka pelattiin vuoden 2022 MM-kisojen puolivälierissä, meni 1–1-tilanteessa rangaistuspotkukilpailuun. Virallisesti ottelu luokiteltiin tasapeliksi, vaikka Kockasti voittikin rangaistuspotkukilpailun 4–2 ja brasilialaiset putosivat siten turnauksesta.
Brasilia – Kroatia Vihje
Periaatteessa meitä ihmetyttää, että suurimpien vedonvälittäjien Brasilia–Kroatia-ottelun kertoimet painottuvat niin selvästi Sokeripäähän, jolla ei ole edes kotiedua puolellaan neutraalilla kentällä Floridassa.
Suoran vertailun lisäksi Selecaon puolesta ei mielestämme puhu kovin paljon. Kroatialaiset ovat paremmassa vireessä ja voittivat viimeisimmässä harjoitusottelussa jopa Kolumbian maajoukkueen, joka sijoittui CONMEBOLin MM-karsinnoissa kaksi sijaa Brasilian maajoukkueen edelle.
Emme kuitenkaan sulkisi kategorisesti pois suosikkina pidetyn Brasilian voittoa, minkä vuoksi emme anna ennustetta Brasilia–Kroatia-ottelun lopputuloksesta. Selkeästi enemmän arvoa kuin epämääräisessä kolmen vaihtoehdon järjestelmässä löytyy vedosta, jossa ottelu on melko maalirikas, ja suosimme vetoa molempien joukkueiden maaleista.
