Pääsevätkö saudit nyt jopa välieriin?

Erityisesti pelaajille kuten Cristiano Ronaldo, jota kerran pilkattiin hänen lausunnostaan, että Saudi-Arabian liiga on yksi maailman viidestä vahvimmasta jalkapalloliigasta, klubien maailmanmestaruuskilpailujen kahdeksas finaali on varmasti tuonut paljon tyydytystä. Al Hilal pudotti lopulta Manchester Cityn 4–3 turnauksesta – yhden FIFA:n klubimaailmanmestaruuskilpailujen 2025 suosikeista. Jos veikkaus saudien voitosta Fluminensea vastaan osuu oikeaan, siniset aallot olisivat jopa välierissä.

Ongelmallista on kuitenkin se, että kahden ehdottomasti keskeisen pelaajan, Salem Al-Dawsarin ja Aleksandar Mitrovicin, todennäköisen poissaolon lisäksi myös Marcos Leonardon pelaaminen on epävarmaa. Vaikka kolme hyökkäyksen tähtipelaajaa puuttuu, Al Hilal SFC:llä on silti paljon annettavaa. Siksi on mielenkiintoista ennustaa, pystyykö Fluminense voittamaan Al Hilalin ja pudottamaan vuoden 2023 Copa Libertadores -mestarin kilpailusta.

Jos Al-Dawsari ja Mitrovic eivät voi pelata, Simone Inzaghin joukkueella on edessään todellinen kärsivällisyyskisa Fluminensea vastaan. Brasilialaiset ovat vahvuutensa puolustuksessa ja ovat pitäneet maalinsa puhtaana paitsi kolmessa neljästä ottelusta klubien maailmanmestaruuskisoissa 2025, myös viidessä viimeisestä kuudesta ottelustaan kaikissa kilpailuissa. 2–0-voitto Inter Milanista herätti myös huomiota.

Fluminense – Tilastot ja nykyinen vire

Fluminense Rio de Janeiro on tällä hetkellä vain kuudennella sijalla Brasilian Série A:ssa, mutta se on pysynyt täysin voittamattomana (viisi voittoa, yksi tasapeli) viimeisissä kuudessa ottelussaan ennen klubien MM-kisoja 2025. Tricolor on nyt vienyt tämän vireen mukanaan Yhdysvaltoihin, jossa Renato Gaúchon joukkue on paitsi pysynyt voittamattomana alkusarjassa (yksi voitto, kaksi tasapeliä) ja pelannut 0–0-tasapelin Borussia Dortmundia vastaan, myös käyttänyt hyväkseen altavastaajan aseman ja pudottanut Inter Milanin 2–0 kahdeksannella kierroksella.

Nyt viimeistään Rio de Janeiron vanhin jalkapalloseura (perustettu vuonna 1902) on otettava entistä vakavammin, vaikka vedonlyöntiyhtiöiden Apple Pay -tarjoukset Fluminense–Al Hilal -ottelussa eivät juuri puhu brasilialaisten seuraavan voiton puolesta. Pelkästään joukkueen kokonaisarvon perusteella sokeripallon joukkue on vain noin puolet saudiarabialaisen seuran arvosta.

Fluminense ei anna puolustuksessaan juuri mitään läpipääsyä

Silti voi osoittautua kalliiksi virheeksi lyödä vetoa sokeripallon joukkueen vastaista. Fluminense ei nimittäin ole puolustuksessaan antanut paljoa maata. Viidessä viimeisestä kuudesta kilpailuottelustaan Tricolor on pitänyt maalinsa puhtaana. Klubien maailmanmestaruuskilpailuissa se päästi vain kaksi maalia ottelussa Ulsania vastaan, mutta ne eivät vaikuttaneet lopputulokseen, sillä Fluminense voitti ottelun lopulta 4–2 ja varmisti paikkansa pudotuspelivaiheessa.

On kuitenkin todettava, että brasilialaiset eivät ole tehneet maalia kahdessa neljästä ottelustaan klubien maailmanmestaruuskilpailuissa. Toisinaan liian puolustava pelityyli on haitannut hyökkäystä, minkä vuoksi ei ole itsestään selvää, että ”Time de Guerreiros” (suom. sotureiden joukkue) pystyisi vielä nousemaan 0–1-tappioasemasta saudiarabialaisia vastaan. Renato Gaúchon tehtävänä onkin löytää optimaalinen yhdistelmä hyökkäystä ja puolustusta.

Fluminense:n ennakoitu kokoonpano:
Fábio – Fuentes, Freytes, Silva, Ignácio, Xavier – Bernal, Martinelli – Nonato – Cano, Arias

Al Hilal – tilastot ja nykyinen kunto

Vaikka Saudi Pro League -liigassa ei ollut syytä valittaa, valmentaja Mohammad Bander Al Shaloub joutui luopumaan paikastaan Al Hilalin valmentajana ennen vuoden 2025 klubien maailmanmestaruuskilpailuja. Syy: entinen Interin menestyksekäs valmentaja Simone Inzaghi oli vapaa ja voitiin pitkällisten neuvottelujen jälkeen saada mukaan projektiin. Lukuisilla Euroopassa tunnetuilla huipputähdillä varustettu klubi sai siis juuri oikeaan aikaan todellisen maailmanluokan valmentajan, joka on tähän mennessä saanut joukkueesta irti kaiken mahdollisen.

Jo alkusarjassa Blue Waves vakuutti 1–1-tasapelillä Real Madridia vastaan, ennen kuin se aiheutti todellisen sensaation kahdeksannella kierroksella, kun se pudotti kilpailusta absoluuttisen suosikin Manchester Cityn jatkoajan jälkeen 4–3. Tämä tapahtui ilman kapteenia Salem Al-Dawsaria (reisivamma) ja maalintekijää Aleksandar Mitrovicia (vasikanlihasvamma), joka on yhdessä hyökkääjä Marcos Leonardon kanssa tehnyt Saudi-Arabian liigassa 36 maalia.

Puuttuuko Marcos Leonardo Al Hilalista puolivälierissä?

Vielä katkerampaa on se, että nyt myös Marcos Leonardo ei ehkä voi pelata, mikä olisi valtava heikennys joukkueelle. Tällä hetkellä tilanne ei näytä kovin ruusuinen. Jos 22-vuotias brasilialainen kuitenkin ehtii toipua ajoissa, saudien suosikkipaikka voi nousta jyrkästi. Siksi olisi erityisen mielenkiintoista spekuloida jo nyt, varsinkin kun Fluminense vastaan Al Hilal -ottelun voittokertoimet ovat tällä hetkellä 2,55 Inzaghin joukkueen voitolle säännöllisen peliajan aikana Bet-at-homessa, jossa voi tällä hetkellä käyttää myös Bet-at-home-kupongin.

Sergej Milinkovic-Savicin, Joao Cancelo ja jatkuvasti hyökkäyksiin osallistuvan Rúben Nevesin kaltaisten vahvojen luovien pelaajien ansiosta joukkueella on kuitenkin riittävät laajuus ja laatu voittaakseen puolustukseltaan vahvat brasilialaiset, varsinkin kun Al Hilalilla ei todellakaan ole puutetta vauhdista. Blue Waves ei ole hävinnyt yhdeksään otteluun (kuusi voittoa, kolme tasapeliä) ja on lisäksi pitänyt maalinsa puhtaana kahdessa neljästä ottelusta klubien maailmanmestaruuskisoissa.

Al Hilalin ennakoitu kokoonpano:
Bono – Al-Harbi, Lodi, Neves, Koulibaly, Cancelo – N. Al-Dawsari, Kanno, Milinkovic-Savic, Malcom – Leonardo

Fluminense – Al Hilal Suora vertailu / H2H-tilanne

Näiden kahden joukkueen välillä ei ole vielä koskaan pelattu mannertenvälistä ottelua, joten ne kohtaavat nyt ensimmäistä kertaa. Siksi ei ole vielä saatavilla head to head -tietoja, jotka voisivat vaikuttaa Fluminense – Al Hilal -ottelun ennusteeseemme.

Fluminense – Al Hilal -ennuste

Kaiken kaikkiaan ennustamme Fluminense – Al Hilal -ottelussa Blue Wavesin etenemistä, vaikka molemmat joukkueet voittivat kahdeksannella kierroksella todellisen raskaan sarjan vastustajan ja estivät Manchester Cityn ja Inter Milanon välisen Champions League -finaalin uusinnan vuonna 2023. Molemmat joukkueet pelaavat erittäin vakaalla puolustuksella. Ei ole sattumaa, että brasilialaiset ovat pitäneet maalinsa puhtaana viidessä viimeisestä kuudesta ottelustaan kaikissa kilpailuissa.

Vastaavasti maaleja voi olla vähän tässä puolivälierässä, jossa tulokset kuten 0:0 tai 1:1 ja niihin liittyvä jatkoaika ovat hyvin realistisia. Koska pidämme saudiarabialaisia kuitenkin hieman edullisemmassa asemassa, suosittelemme yhdistettyä vetoa kaksoisvoittoon X2 ja alle 3,5 maalia.