Selvä tulos jo ensimmäisessä ottelussa?

Roter Stern Belgradin mukana myös muut suuret nimet astuvat mukaan kilpailuun, kun UEFA Champions Leaguen 2025/26 liigavaiheen toinen karsintakierros alkaa. Serbialainen klubi, joka voitti tämän kilpailun jo vuonna 1991, kohtaa nyt Gibraltarin Red Impsin, mikä on lopulta ehdottomasti pakollinen tehtävä. Siksi onkin erityisen jännittävää, mistä Lincoln Red Impsin ja Roter Stern Belgradin ottelusta löytyy suurin mahdollinen arvo.

Pieni gibraltarilainen seura on kylläkin vakiovieras eurooppalaisissa karsinnoissa, mutta se ei ole vielä koskaan selvinnyt Mestarien liigan karsinnoista toiselle kierrokselle. Myös nyt olisi valtava sensaatio, jos Lincoln Red Impsin ja Roter Stern Belgradin ottelussa ennuste jalkapallon kääpiön etenemisestä toteutuisi, sillä se pudotti ensimmäisellä karsintakierroksella Färsaarilta Vikingurin kokonaispistein 4:2.

Lopulta kysymys on kuitenkin vain siitä, ratkaisevatko serbit ottelun jo ensimmäisessä osassa vai pystyykö jalkapallon kääpiö ainakin kotikentällään Europa Point Stadiumilla pitämään puolensa. Ottaen huomioon, että Crveno-beli aloitti Serbian liigan loistavasti 4:0-voitolla Javorista ja näytti olevan erinomaisessa vireessä, uskomme kuitenkin, että Gibraltarin isännillä on vain vähäiset mahdollisuudet tiukkaan otteluun.

Lincoln Red Imps – Tilastot ja nykyinen vire

Gibraltarin mestarina Lincoln Red Imps aloitti perinteisesti Eurooppa-cup-kauden ensimmäisellä karsintakierroksella ja voitti siellä Färsaaren mestarin Vikingurin molemmissa otteluissa. Ensimmäisen ottelun 3–2-vierasvoiton jälkeen Impsille riitti toisessa ottelussa myöhäinen 1–0-kotivoitto, jossa Tjay De Barr teki jatkoajalla ottelun ja koko ottelusarjan ratkaisevan maalin.

Gibraltarin kotimainen liigakausi on vielä tauolla, mutta Red Imps palasi tauolta menestyksekkäästi. Vaikka maan lippulaiva on jo kerran päässyt Conference Leaguen pääkierrokselle, Mestarien liigan toinen karsintakierros on toistaiseksi ollut ylitsepääsemätön este. Pienikokoinen jalkapalloseura ei ole koskaan aiemmin päässyt kolmanteen karsintakierrokseen.

Lincoln Red Imps on jo kerran järkyttänyt suuren nimen

Red Impsin ei kuitenkaan pidä aliarvioida, kuten Celtic Glasgow sai kokea vuonna 2016. Skotit hävisivät ensimmäisen ottelun Gibraltarilla 0–1, mutta onnistuivat kääntämään tilanteen 3–0-kotivoitolla toisessa ottelussa. Espanjalaisen valmentajan Juan José Bezaresin joukkueen uudesta yllätysvoitosta Lincoln Red Impsin ja Roter Stern Belgradin ottelussa Betano-sovelluksessa tarjotaan kertoimia 19,00, mikä osoittaa selvästi luokkien eron.

Joukkueen laatu ei ole kovin korkea, sillä se koostuu osasta Gibraltarin maajoukkueesta ja vajaat tusinasta espanjalaisesta. Tästä kertoo myös joukkueen yhteenlaskettu markkina-arvo, joka on alle kaksi miljoonaa euroa – keskivertoisen saksalaisen nelosdivisioonajoukkueen taso. Silti Red Impsillä ei ole kotikentällään Europa Point Stadiumilla mitään menetettävää, mikä tekee joukkueesta entistä vaarallisemman…

Lincoln Red Impsin ennakoitu kokoonpano:
Santana – Rutjens, Torrilla, Munoz, Toni – Nano, Lopes, Britto – Gómez, Barr, Morales

Roter Stern Belgrad – tilastot ja nykyinen kunto

Serbian mestarina Roter Stern Belgrad aloittaa Mestarien liigan vasta toisella karsintakierroksella, johon Crveno-beli (suom. punavalkoiset) on jo useita kertoja yltänyt. Vuonna 1991 klubi voitti jopa koko kilpailun, joka tuolloin tunnettiin vielä nimellä Euroopan mestareiden cup, ja Zvezda (suom. tähti) kruunasi menestyksensä myöhemmin jopa maailmanmestarien cupilla.

Myös viime aikoina Serbian edustusjoukkue on usein pelannut korkeimmalla tasolla. Se on esimerkiksi päässyt kolme kertaa viimeisen kahdeksan vuoden aikana Mestarien liigan pääkierrokselle (viimeksi 2023/24), vaikka tietenkin vielä on pitkä matka sinne. Ainakin Lincoln Red Impsin ja Roter Stern Belgradin ottelussa veikkaus on, että Crveno-beli etenee melko vaivattomasti kolmanteen karsintakierrokseen.

Roter Stern Belgrad aloitti kauden loistavasti

Huolimatta kesän pelaajamenetyksistä ja valmentajan vaihdosta, siirtyminen uuteen kauteen on lopulta onnistunut. Kesällä 18-vuotias hyökkäyshelmi Andrija Maksimovic siirtyi 14 miljoonalla eurolla RB Leipzigiin, mikä oli seuran historian kallein siirto. Lisäksi pitkäaikainen keskikenttäpelaaja Guélor Kanga, joka ei saanut uutta sopimusta, lähti seurasta. Valmentaja Vladan Milojevic, joka johti Zvezdaa jo vuosina 2018 ja 2019 Mestarien liigan lohkovaiheeseen, sai kuitenkin muutamia toiveitaan täytettyä siirtomarkkinoilla ja oli erittäin tyytyväinen joukkueeseensa.

Ymmärrettävää, sillä viikonloppuna Crveno-beli vahvisti kauden 2025/26 avauksessa Serbian korkeimmalla sarjatasolla, että sillä on edelleen valtava potentiaali. Javor hävittiin stadionilta 4-0, ja erityisesti viime vuoden avainpelaajat, kuten kapteeni Mirko Ivanic ja entinen AC Milanin tähti Rade Krunic, vakuuttivat. Bragasta saapuneen Matheuksen myötä Zvezda on lisäksi hankkinut Serbian pääkaupunkiin luotettavan tukipilarin maalin suulle, joten tulevaisuuteen voidaan katsoa positiivisin mielin.

Roter Stern Belgradin ennakoitu kokoonpano:
Matheus – Tiknizyan, Veljkovic, Milosavljevic, Seol – Sljivic, Krunic – Ivanic, Katai, Milson – Ndiaye

Lincoln Red Imps – Rotar Stern Belgrad Suora vertailu / H2H-tilanne

Kaksi joukkuetta eivät ole koskaan aiemmin kohdanneet kansainvälisessä ottelussa. Siksi ei ole vielä saatavilla mitään head-to-head-tietoja, jotka voisivat vaikuttaa ennusteeseemme Lincoln Red Impsin ja Rotar Stern Belgradin ottelussa.

Lincoln Red Imps – Rotar Stern Belgrad Vihje

Lincoln Red Impsin ja Roter Stern Belgradin ottelussa parhaiden vedonvälittäjien kertoimet ovat selvästi Cvreno-belin puolella, joka voitti Euroopan mestaruuskilpailun vuonna 1991 ja on jo useita kertoja ollut mukana UEFA Champions Leaguen ryhmäkilpailuissa ja pääkierroksilla. Pelkästään paperilla serbeillä on ehdottomasti pakko voittaa, vaikka gibraltarilainen altavastaaja onkin esittänyt varsin vakuuttavia suorituksia kahdessa voitossaan Vikinguria (Färsaaret) vastaan.

Silti näiden kahden joukkueen välillä on nimellistä luokkeroa, joka todennäköisesti näkyy myös tulostaululla. Lincoln Red Impsin ja Roter Stern Belgradin ottelun ennuste onkin, että Crveno-beli voittaa vieraskentällä vähintään kahden maalin erolla.