Johdattaako Wirtz LFC:n ensimmäiseen voittoon uudella vuonna?

Se kesti kauan, mutta nyt Florian Wirtz näyttää vihdoin löytäneen paikkansa uudessa seurassaan ja Premier Leaguessa. Tämä poikkeuksellinen pelaaja oli suoraan mukana Liverpoolin molemmissa viimeisissä PL-otteluissa, teki jopa ensimmäisen maalinsa LFC-paidassa niukassa 2-1-voitossa sarjajumboa Wolverhamptonia vastaan ja on siten yksi takuista Redsin huomattavalle nousulle.

Mukaan lukien Mestarien liiga, hallitseva Englannin mestari on voittanut neljä ottelua peräkkäin. Sarjataulukossa Slot-Elf on jo noussut neljänneksi. Vaikka suorituskyvyssä on edelleen paljon parantamisen varaa, monet seikat puoltavat sitä, että Liverpoolin ottelussa Leedsiä vastaan kannattaisi lyödä vetoa Beatlesin kotikaupungin miehistä.

Silti vieraita West Yorkshiresta ei pidä aliarvioida. Alkuvaikeuksien ja väliaikaisen tappioputken jälkeen saksalaisvalmentaja Daniel Farken joukkue on ollut viime viikkoina erittäin vakaa. Peacocks ei ole hävinnyt yhtään viidestä viimeisestä PL-ottelustaan. Chelsea (3:1) ja Crystal Palace (4:1) ovat molemmat vahvempia vastustajia, mutta Peacocks on onnistunut voittamaan ne molemmat tällä kaudella. 16. sija ja seitsemän pisteen etumatka ensimmäiseen putoamispaikkaan on nousijalle ehdottomasti kunnioitettava saavutus.

Whitesin positiivista tunnelmaa on kuitenkin suhteutettava siihen, että vain viisi yhteensä 20 pisteestä on kerätty vierasotteluissa. Leeds United ei ole voittanut vierasottelua Englannin korkeimmalla sarjatasolla 20. syyskuuta jälkeen. Juuri tästä syystä en uskalla ennustaa Liverpoolin ja Leedsin välisessä ottelussa yllätysvoittoa altavastaajalle.

Mitä kuitenkin uskon pohjoisenglantilaisilta varmasti, on maalin tekeminen Anfield Roadilla. Miksi? Koska nousija on viime aikoina voinut juhlia vähintään yhtä maalia kahdeksassa peräkkäisessä liigapelissä. Toisaalta siksi, että viimeisissä viidessä ottelussa Englannin korkeimmalla sarjatasolla on tehty peräti kaksitoista maalia (!).

Yhdeksänteen sijaan asti on vain kolme muuta seuraa, jotka ovat tehneet (hieman) enemmän maaleja kuin Whites, jotka eivät aio piiloutua, kun otetaan huomioon heidän itseluottamuksensa ja LFC:n edelleen epävakaan puolustuksen.

Reds on päästänyt yhteensä jo 26 maalia ja on lisäksi – Manchester Unitedin jälkeen – yläpuoliskon joukkue, jolla on korkein prosentuaalinen arvo ”BTTS”-otteluissa, eli otteluissa, joissa molemmat joukkueet ovat tehneet maalin (61 %). Loogisena seurauksena Liverpoolin ja Leedsin ottelua edeltävällä vedonlyöntikupongillani on ”Molemmat tekevät maalin” -vedonlyönti.

Liverpool – Leeds Suora vertailu / H2H-tulos

Joukkueiden välinen ensimmäisen kierroksen ottelu pelattiin pyhän Nikolauksen päivänä. Hugo Ekitiken kahden maalin ansiosta heti puoliajan jälkeen näytti siltä, että Reds voittaisi odotetusti, mutta 2–2-tasoituksen ja LFC:n uuden johdon jälkeen Ao Tanaka teki lisäajan kuudennella minuutilla lopputuloksen 3–3. 90 minuutin aikana vastustajat loivat kuusi (!) suurta maalipaikkaa ja saivat yhteensä lähes 3,50 xG-arvoa.

Nämä vielä tuoreet vaikutelmat kolmen viikon takaa vahvistavat näkemykseni, että Liverpoolin ja Leedsin ottelussa kannattaa keskittyä ensisijaisesti yli-maalien vedonlyöntikertoimiin.

Liverpool – Leeds Vinkki

Heti uuden vuoden ensimmäisenä päivänä Liverpool FC on haasteen edessä Premier League -liigassa. Vuoden avausottelut eivät kuitenkaan ole viime aikoina olleet erityisen suotuisia Redsille. Viimeisten 11 vuoden aikana ensimmäinen ottelu on päättynyt voittoon vain kolmessa tapauksessa. On hyvin todennäköistä, että tämä tilasto paranee torstaina.

Kotona nousijajoukkue Leeds Unitedia vastaan vahvistunut Slot-joukkue on selvä suosikki. Ehkä jopa liian selvä, kun otetaan huomioon, että Whites on ollut viisi PL-ottelua peräkkäin tappioton ja onnistui jo joulupäivänä kotona nappaamaan pisteen hallitsevalta mestarilta (3:3).

Kun otetaan huomioon, että Peacocks on heikompi vieraissa ja Liverpool on myös parantanut omaa virettään, taipumus on pikemminkin yli-maaleihin tai molempien joukkueiden maaleihin. Jälkimmäinen vaihtoehto on jopa paremmalla kertoimella, minkä vuoksi päätin lopulta Liverpoolin ja Leedsin ottelua varten valita vedon ”Molemmat tekevät maalin”.