Pääseekö Dolphinsin valmentaja jälleen pulasta?

NFL:n neljännen pelipäivän kaksi viimeistä ottelua ovat hieman epäonnistuneiden kauden alkujen merkeissä. Klo 2.15 1-2 Broncos ottaa vastaan loukkaantumisista kärsineet 2-1 Bengals, kun taas Floridassa kohtaavat kaksi vielä täysin voittamatonta franchising-joukkuetta. Tuntia aiemmin Miami Dolphins ottaa vastaan New York Jetsin, ja vedonvälittäjien kertoimet osoittavat suosikin AFC Eastin divisioonakamppailussa.

Franchise ”Sunshine Statesta” on luultavasti kauden suurin pettymys. Erityisesti tappiot kahdella ensimmäisellä viikolla Coltsia (8:33) ja Patriotsia (27:33) vastaan olivat Mike McDanielin joukkueelle karua katsottavaa. Viime pelipäivän tappio Billsille (21:31) oli – suorituskykyyn nähden – ainakin pieni valopilkku.

He kohtaavat nimittäin franchising-joukkueen, jonka jo ennen kauden alkua tiedettiin olevan siirtymävaiheessa. Se on luultavasti hinta siitä, että joukkue on viimeisten kahden kauden aikana ajoittain yrittänyt tavoitella tähtiä. Lisäksi päävalmentaja Aaron Glenn ilmoitti viime keskiviikkona, että quarterbackina saattaa jälleen olla Tyrod Taylor. Hän joutui jo viime viikolla korvaamaan varsinaisen pelinrakentajan Justin Fieldsin, joka joutui ottamaan tauon aivotärähdyksen vuoksi.

Dolphins – Jets Suora vertailu / H2H-tulos

Kyseisten kahden franchising-joukkueen välillä on kiistatta tiettyjä yhtäläisyyksiä, sillä viime vuosina ne ovat molemmat investoineet paljon avatakseen mahdollisuuden mestaruuteen. Miami on onnistunut siinä paremmin kuin Jets, sillä McDanielin joukkue on päässyt ainakin kahdesti pudotuspeleihin. Kun Dolphins on tällä kaudella jossain uudelleenrakennuksen ja voittojen tavoittelun välimaastossa, tulevan vastustajan strategia on selvästi suunnattu uuteen alkuun.

Kuten Miamin ensimmäiset ottelut osoittivat, on lähes mahdotonta korvata puolustajien kuten Jaylen Ramseyn tai Jevon Hollandin lähtöä. Erityisesti siksi, että näihin positioihin ei ole investoitu kuten viime vuosina. AFC:n kärjessä taisteleminen ei ole mahdollista tällä kaudella, ja se voi jopa maksaa päävalmentajan paikan kauden aikana.

Mutta myöskään hyökkäys ei toimi Miamissa, ja kritiikki quarterback Tua Tagovailoa kohtaan onkin pikemminkin kovenemassa kuin hiljenemässä. Lisäksi huhut hänen ja tähtivastaanottaja Tyreek Hillin välisistä vaikeuksista eivät laannu. Hill oli ennen kauden alkua potentiaalinen ehdokas siirtoon toiseen NFL-joukkueeseen, ja viimeistään sunnuntaina, jos Miami ei voita, tämä aihe nousee jälleen esiin mediassa. Myöskään juoksupeli ei ole vielä päässyt vauhtiin, mikä tekee hyökkäyksestä kokonaisuudessaan epätasaisen.

Big Applein hyökkäys on sen sijaan ollut tähän mennessä melkoinen yllätys. Erityisesti Breece Hallin juoksupeli on sujunut hyvin, ja Garrett Wilson on tietysti tämän hyökkäyksen ehdoton kiintopiste passing-pelissä. Uskallamme veikkailla, että hän tulee haastamaan myös Miamin tähän asti reikänsä puolustuksen Dolphinsin ja Jetsin välisessä ottelussa.

Dolphins – Jets -vihje

Emme kuitenkaan usko, että Miami häviää kotikentällään Jetsille ensimmäistä kertaa 4. lokakuuta 2015 jälkeen. Emme kuitenkaan uskalla lyödä vetoa voittajasta, koska tämä ottelu voi mennä kummin päin tahansa. Isäntäjoukkueen sisällä on kuitenkin niin paljon kuohuntaa, että negatiivisen pelin kulun seurauksena tämä voi olla päävalmentaja McDanielin viimeinen peli.

Näistä merkeistä huolimatta pääsuosituksemme on vierasjoukkueen puolella. Vieraat ovat keränneet kolmen ensimmäisen ottelun aikana keskimäärin 23 pistettä. He tekivät 32 pistettä Steelersia vastaan ja 27 pistettä Buccaneersia vastaan. Vaikka he eivät pääse näihin pisteisiin Floridassa, Glennin joukkueen 21 pistettä riittää hyviin kertoimiin ottelussa Miami Dolphins vs. New York Jets.

Myös New Yorkin voittoon panostaminen pistehandicapin avulla vaikuttaa mahdolliselta. Aiemmat ottelut eivät ole vakuuttaneet meitä siitä, että Miami pystyisi voittamaan ottelun yksipuolisesti.