Ottaako Rangnickin joukkue seuraavan askeleen?
Sunnuntaina MM-karsinnoissa edelleen tappiottomana oleva Itävalta vierailee Romaniassa. Ryhmän ykkösen ja kolmosen välisessä ottelussa on molemmille joukkueille paljon pelissä. Vierasjoukkue voi vierasvoitolla ottaa ison askeleen kohti ensimmäistä finaaliin pääsyä sitten vuoden 1998, mutta myös itäeurooppalaiset tarvitsevat ehdottomasti pisteitä taistelussa pudotuspelipaikasta. Bosnian kompastuksen Kyproksella vuoksi taistelu toisesta sijasta on jälleen täysin avoin.
Vähemmän avoin on, jos uskotaan vedonvälittäjiä, taistelu ryhmän ensimmäisestä sijasta. Kolme pelipäivää ennen loppua punavalkoisilla on jo melkein ottelupallo kädessään. Vierasvoitolla Romaniassa riittää viimeisissä kahdessa karsintaottelussa Kyprosta ja Bosniaa vastaan yksi piste, jotta lippu Pohjois-Amerikkaan on varma.
Mircea Lucescun miehet eivät kuitenkaan tee sitä helpoksi. Vaikka vuoden 2024 EM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoon yltänyt joukkue on toistaiseksi tuottanut pettymyksen karsinnoissa, sillä on Alppien tasavallan jälkeen paras kokoonpano H-lohkossa. Vaikka voitto erinomaisessa vireessä olevasta lohkon ykkösestä on epätodennäköinen, Romanian ja Itävallan ottelussa kannattaisi ehkä lyödä vetoa tasapelistä. Se nostaisi itäeurooppalaiset hyvään asemaan taistelussa pudotuspelipaikasta.
Ottelun lopputuloksen lisäksi tässä ottelussa voi tietysti lyödä vetoa myös maaleista. Kuuma ehdokas tähän olisi epäilemättä Marko Arnautovic. Torstai-iltana itävaltalaiset eivät vain juhlineet liiton historian suurinta voittoa, vaan 36-vuotias hyökkääjä ohitti neljällä maalillaan Toni Polsterin maajoukkueen ennätysmaalintekijänä.
Kun etsitään syitä, miksi romanialaisilla ei suju lainkaan hyvin näissä karsinnoissa, Lucescun joukkueen ongelmat tulevat nopeasti esiin. Hyökkäys on suorittanut hyvin kahdella maalilla ottelua kohden, mutta itäeurooppalaisten puolustus on selvästi parannettavaa. Edes ottelussa San Marinoa vastaan ei onnistuttu pitämään nollaa takana. Ryhmän H kolmen parhaan joukosta romanialaisilla on siis huonoin puolustus.
Romania – Itävalta Suora vertailu / H2H-tulos
Suoraa vertailua koskevat tiedot ovat tässä ottelussa melko niukat. Viime aikoina nämä kaksi joukkuetta ovat kohdanneet vain neljä kertaa. Vuoden 2012 ystävyysottelussa joukkueet pelasivat 0–0-tasapelin. Sen jälkeen Itävalta on voittanut kahdesti ja Romania kerran.
Romania – Itävalta Vihje
Sunnuntai-iltana romanialaiset ottavat vastaan tähän asti virheettömän Itävallan. Vieraat voisivat varmistaa paikkansa MM-kisoissa jo lähes varmasti voitolla, mutta myös Lucescun joukkue tarvitsee pisteitä voidakseen tavoitella toista sijaa. Vaikka voitto Ralf Rangnickin joukkueesta tuntuu epätodennäköiseltä, itäeurooppalaiset voisivat ainakin saada yhden pisteen.
Muita houkuttelevia vedonlyöntimahdollisuuksia löytyy maalivedoista. Romanian ja Itävallan ottelussa voi esimerkiksi lyödä vetoa tuoreen ennätysmaalintekijän maalista mielenkiintoisilla kertoimilla. Mutta myös ”Molemmat joukkueet tekevät maalin” on harkitsemisen arvoinen vaihtoehto.
