Le WAC survivra-t-il dans le chaudron grec ?

La saison dernière, deux Autrichiens, Stefan Schwab et Thomas Murg, faisaient encore partie de l’effectif du PAOK Salonique. Mais comme Schwab, joueur expérimenté, a accepté cet été une offre du club allemand de deuxième division Holstein Kiel, le stade Toumbas n’accueillera jeudi soir qu’une rencontrerouge, blanc et rouge entre le Styrien d’origine Murg et le club surprise de Carinthie, qui a remporté de manière sensationnelle la Coupe d’Autriche en 2024/25 et pouvait même espérer remporter le premier titre de champion de son histoire jusqu’à la dernière journée de Bundesliga.

L’équipe de l’entraîneur Didi Kühbauer a donc sans aucun doute mérité de se présenter sur la scène internationale, même si le WAC aura déjà un adversaire de taille à affronter dès le troisième tour de qualification.

Le fait est que le « double aigle du Nord », surnom du club de Thessalonique, dispose d’une expérience bien plus grande en Coupe d’Europe. Alors que les joueurs de la Lavanttal se sont qualifiés pour la cinquième fois seulement pour une compétition européenne, les Grecs en sont des habitués. En 2024/25, ils ont même réussi à se qualifier pour les barrages, où ils ont toutefois été éliminés par le FCSB. Néanmoins, sur le chemin des huitièmes de finale, ils ont battu de renom Ferencvaros (5-0) et Slavia Prague (2-0) devant leur public.

C’est notamment pour cette raison que, avant le match PAOK Salonique – Wolfsberg, je mise sur une qualification du troisième de la dernière saison de Super League grecque, qui devrait s’assurer une place en barrages devant son public. Il affronterait alors le vainqueur du match HNK Rijeka – Shelbourne.

Pour compliquer encore la tâche du WAC, le début de la nouvelle saison de championnat a été complètement raté. À domicile, contre Altach, candidat à la relégation, l’équipe de Kühbauer s’est inclinée 0:2, manquant cruellement d’efficacité en attaque. Comme la tâche ne sera pas plus facile à Thessalonique et que les Carinthiens n’ont pas marqué le moindre but lors de leurs 22 matches européens disputés jusqu’à présent, il me semble également judicieux de miser sur une victoire à domicile avec moins de buts marqués entre le PAOK Salonique et Wolfsberg.

On peut également envisager le handicap asiatique (-1,25), qui est valable pour toute victoire à domicile avec au moins deux buts d’écart. Ceux qui font davantage confiance à l’outsider de la Lavanttal et souhaitent donc parier sur le résultat, peuvent éventuellement pimenter leur combiné avec un pari sur « moins de 1,5 » après 45 minutes à une cote de 1,50. Vous trouverez tous les pronostics dans l’application Admiral.

PAOK Salonique – Wolfsberg Comparaison directe / Bilan H2H

Wolfsberg n’a encore jamais eu le plaisir d’affronter le PAOK Salonique ou un autre représentant grec dans un match officiel sur la scène européenne. Le PAOK a quant à lui une expérience beaucoup plus importante avec les clubs autrichiens. En dix matches, il a remporté trois victoires, trois nuls et quatre défaites. Cependant, la comparaison directe n’a pas vraiment d’influence sur le match à venir. Il est plus intéressant de noter que le WAC a déjà deux matches officiels dans les jambes, tandis que les Noir et Blanc de la ville portuaire grecque ne débuteront leur nouvelle saison nationale que le 23 août.

PAOK Salonique – Wolfsberg Pronostic

Au Wolfsberger AC, il ne reste plus grand-chose de l’ambiance grandiose de l’année dernière. Des problèmes d’effectif, un infirmerie bien remplie et un début de saison raté en Bundesliga font que les Carinthiens se rendent en Grèce en tant que outsiders assez évidents. Même si le PAOK disputera son premier match officiel en 2025/26, l’avantage du terrain fait clairement pencher la balance en faveur de « l’aigle à deux têtes du nord ». À cela s’ajoute une expérience à ce niveau qu’il ne faut pas sous-estimer et qui, à mon avis, justifie également un pari sur une victoire à domicile.

Étant donné que sur le marché à trois issues entre le PAOK Salonique et Wolfsberg, les cotes les plus élevées pour les Grecs ne dépassent pas 1,47, je combine la victoire attendue à domicile avec un maximum de trois buts marqués dans le match, ce qui me donne une cote de 2,20. Je mise quatre unités. Les Carinthiens se contenteraient probablement d’une défaite serrée pour conserver leurs chances de qualification pour les barrages. Cependant, je n’exclurais pas une défaite avec plus d’un but d’écart du point de vue du WAC. L’équipe de Kühbauer est trop loin des performances exceptionnelles de la saison dernière.