Les Blades vont-ils réussir leur retour en Premier League ?

Dans le football professionnel européen, rares sont les duels où l’enjeu financier est plus important que dans le match décisif pour la dernière place vacante pour la prochaine saison de Premier League. Selon les calculs, les clubs de deuxième division pourraient engranger jusqu’à 300 millions d’euros de recettes supplémentaires en cas de promotion dans l’élite anglaise, selon qu’ils parviennent ou non à s’imposer dans l’élite britannique. Le pronostic Sheffield United – Sunderland dans les barrages de la Championship samedi après-midi est donc également influencé par le fait que l’avenir à court et moyen terme des deux clubs est en jeu.

Pour un match qui dure 90 minutes et qui peut se décider en prolongation, voire aux tirs au but, il est logiquement difficile de désigner un favori clair. Les bookmakers proposant l’option de dépôt Klarna voient toutefois un avantage pour les Blades, qui ont obtenu 14 points de plus que les Black Cats lors de la saison régulière et ont également fait une impression bien plus convaincante lors des demi-finales des barrages.

Il ne faut toutefois pas sous-estimer l’outsider. Chez les « Mackems », l’envie de revenir dans la meilleure ligue de football d’Angleterre est palpable. De manière générale, l’ambiance sera bien sûr excellente devant les 90 000 spectateurs du stade de Wembley, mais elle sera également marquée par la tension et la nervosité.

Sheffield United – Statistiques et forme actuelle

Il n’est pas surprenant que les clubs relégués en Premier League jouent un rôle déterminant en Championship grâce aux primes versées par la fédération anglaise et à la qualité de leur effectif. Dans le cas de Sheffield United, il y avait toutefois lieu de s’inquiéter cet été. D’une part, parce que les Blades ont été relégués sans aucune chance avec un bilan catastrophique de 16 points et plus de 100 buts encaissés. D’autre part, parce qu’avec 25 nouvelles recrues et 23 départs, un bouleversement majeur était à prévoir.

Chris Wilder, qui a ramené Sheffield de la League One à la première division entre 2016 et 2019, s’est donc vu confier la tâche titanesque de construire une équipe capable de jouer les premiers rôles pour une remontée immédiate. Avec succès ! Malgré un retrait de deux points pour infraction financière, le SUFC a récolté 90 points et s’est ainsi assuré la troisième place du classement final. L’équipe de Wilder n’a dû s’incliner que devant les deux promus directs, Burnley et Leeds United.

Sheffield semble extrêmement solide et stable

Les Blades auront toutefois l’occasion de décrocher leur ticket pour la Premier League la saison prochaine lors de la finale des barrages samedi en fin d’après-midi. Ils ne manqueront certainement pas de confiance, car ils ont fait forte impression en demi-finale contre Bristol City, s’imposant facilement 3-0 à l’aller comme au retour. Au bilan des six derniers matchs de championnat, on compte quatre victoires, un match nul et une seule défaite. Le gardien Michael Cooper a également conservé ses cages inviolées à quatre reprises pendant cette période. Les 36 buts encaissés en 48 rencontres de championnat témoignent d’une grande stabilité et d’un sens défensif très développé.

Compte tenu de la meilleure forme de l’équipe par rapport à son prochain adversaire, de ses performances défensives généralement très concentrées et du fait que le quadruple vainqueur de la FA Cup dispose d’un effectif très équilibré avec des joueurs performants et réguliers, des joueurs expérimentés mais aussi des jeunes ambitieux, je vois personnellement des avantages pour l’équipe classée troisième de la saison régulière. Mon pronostic pour le match Sheffield United – Sunderland penche donc en faveur d’une victoire de la première équipe citée. Si vous souhaitez parier sur une victoire du SUFC sur le marché à trois issues, vous trouverez la meilleure cote de 2,40 chez Betano.

Sunderland – Statistiques et forme actuelle

Le fait que Sunderland puisse disputer samedi la promotion en Premier League contre Sheffield United était encore très incertain jusqu’à la 122e minute du match retour de demi-finale contre Coventry City. Après une victoire 2-1 à l’extérieur lors du match aller à Coventry, les Black Cats se sont inclinés 0-1 face à l’équipe de Lampard à l’issue du temps réglementaire, ce qui a nécessité une prolongation. Les Sky Blues ont même eu une occasion en or de marquer le 2-0, mais c’est pratiquement sur la dernière action avant les tirs au but que le défenseur Daniel Ballard a propulsé le ballon dans les filets pour égaliser 1-1, déclenchant une explosion de joie.

Le Stadium of Light était en délire, ce qui n’avait rien de surprenant. Près de dix ans après leur relégation en Premier League, les « Mockems », comme sont surnommés les supporters de Sunderland, rêvent de revenir dans la plus grande ligue de football du pays. Ce rêve pourrait enfin devenir réalité ce week-end, même si l’équipe entraînée par le Français Régis Le Bris semble avoir, sur le papier, moins de chances de l’emporter. Chez Bwin, avant le match décisif entre Sheffield United et Sunderland, les cotes pour la montée de Sunderland sont de 2,20.

L’attaque de Sunderland se surpasse en inefficacité

Le statut d’outsider s’explique principalement par le fait que les Black Cats ont perdu de plus en plus de terrain au fil de la saison. Le meilleur exemple en est la fin de saison catastrophique, au cours de laquelle Jobe Bellingham et ses coéquipiers ont perdu cinq matchs consécutifs et sont même restés six matchs d’affilée sans victoire. Au cours des douze derniers matchs officiels, les candidats à la promotion n’ont remporté que trois maigres victoires.

Pour aggraver encore les choses, l’attaque ne fonctionnait presque plus du tout. Lors de six des huit derniers matchs, les Black Cats n’ont même pas réussi à marquer un seul but. Depuis début mars, seul le match aller de la demi-finale des barrages à Coventry a vu plus d’un but être marqué. Si l’on ajoute à cela la statistique mentionnée en introduction, selon laquelle depuis 2019, aucune finale de barrage n’a vu plus de 2,5 buts marqués en temps réglementaire, la tendance est à nouveau clairement à un match pauvre en buts.

Les cotes Sheffield United – Sunderland pour un score de 0-0 à la mi-temps sont donc d’autant plus intéressantes. Chez Bet365, une approche similaire peut être assurée avec le pari asiatique « moins de 0,75 (1ère mi-temps) ». Pour les parieurs qui aiment prendre des risques, Winamax propose une cote de 3,65 si le favori de Sheffield remporte le match 1-0, 2-0 ou 3-0.

Sheffield United – Sunderland Comparaison directe / Bilan H2H

Avec un total de 145 rencontres, le duel entre Sheffield United et Sunderland est un véritable classique du football anglais. À elles seules, ces deux clubs traditionnels se sont affrontés 96 fois dans la première division du pays. Les cinq dernières confrontations directes s’étendent toutefois sur une période de six ans.

Les deux dernières rencontres de la saison régulière, qui se sont soldées par une victoire de l’équipe à domicile, sont les plus pertinentes pour la finale des barrages. Sheffield s’est imposé 1-0 à domicile fin novembre, puis Sunderland a pris le dessus 2-1 à domicile le jour de l’An 2025. Autre fait intéressant : c’est en 1999 que ces deux clubs ont marqué plus de trois buts dans un même match pour la dernière fois. Sur 13 matches officiels consécutifs, le pari « moins de 3,5 » aurait donc été gagnant.

Sheffield United – Sunderland Pronostic

Pour les esthètes du football, le match à un million pour la montée en Premier League ce week-end ne figure certainement pas en tête de la liste des matchs à ne pas manquer. En revanche, les amateurs de football honnête, de passion inconditionnelle et de pur suspense en auront certainement pour leur argent lors du match entre Sheffield United et Sunderland au stade de Wembley à Londres.

Je vois les Blades comme favoris. L’équipe de Chris Wilder s’est mieux comportée ces dernières semaines, a laissé une impression durable lors des deux demi-finales et convainc notamment par une défense très solide. Sunderland, en revanche, a perdu six de ses sept derniers matchs officiels, n’a pas marqué le moindre but à plusieurs reprises et a terminé la saison régulière avec 14 points de moins que son adversaire.

Mais comme beaucoup de choses peuvent se passer en 90 minutes et que l’importance immense de ce match de promotion doit également être prise en compte dans l’argumentation, mon approche préférée est de miser sur un pari « moins de ». Les équipes devraient notamment se jauger et se neutraliser en première mi-temps. Personne ne veut se retrouver mené au score. Je recommande donc de miser sur un total de moins de 0,75 (1ère mi-temps) entre Sheffield United et Sunderland, avec une cote maximale intéressante de 1,94. Je mise cinq unités.