A Steelers tovább növeli előnyét a divízióban?

Az NFL hetedik játéknapja a szokásos módon egy „csütörtök esti mérkőzéssel” kezdődik. Péntek éjjel Cincinnatiban az AFC North divízióban egy divíziós párharcra kerül sor, amely számos érdekességet tartogat. A legjobb bukmékerek egyértelműen a vendégeket tartják esélyesebbnek ebben a mérkőzésben, ami a statisztikákat tekintve teljesen logikusnak tűnik.

Alig hat hét elteltével egyértelmű kép alakult ki a divízióban. A Bengals mindössze két szezonbeli győzelemmel a második helyen áll, míg Pittsburgh négy győzelemmel és egyetlen vereséggel vezeti a tabellát. Ez magyarázza azt is, hogy a vendégek 5,5 pontos hendikepet kapnak a piacokon.

Cincinnati ismét példásan mutatja, milyen fontos a quarterback pozíciója az amerikai futballban. A második játéknapon Zac Taylor csapata ismét elveszítette franchise-játékosát, Joe Burrow-t, aki sérülés miatt több hónapra kiesett. Ezt követően a Bengals Jake Browninggal próbálta megőrizni versenyképességét, de ez a terv csúfos kudarccal végződött! Mindhárom mérkőzést, amelyen a 29 éves játékos a kezdőcsapatban szerepelt, elvesztették.

A klub vezetése levonta a következtetéseket, és szerződtette Joe Flaccót, egy rutinos játékost, aki már a múlt héten is pályára lépett a Packers ellen. Ennek ellenére a csapat 18:27-es vereséget szenvedett, ami a negyedik vereség volt zsinórban. Kétséges, hogy Flacco képes lesz-e megmenteni a Bengals csapatát, és decemberig, Burrow visszatéréséig a rájátszásba jutásért folytatott küzdelemben tartani. Ezért is kerüljük el a Bengals vs. Steelers hazai debütálásán a hazaiak javára szóló előrejelzést.

Természetesen azért is kerüljük ezt az ajánlást, mert a következő ellenfél a második játéknapon elszenvedett vereség után most három győzelmet zsinórban aratott. Legutóbb végre a védelem is brillírozott. Míg az első két héten mindkét alkalommal több mint 30 pontot kapott, a Patriots, a Vikings és a Browns legutóbb 14, 21 és 9 pontot szerzett.

Átlagosan 277,8 yarddal meccsenként az offense eddig egyáltalán nem volt meggyőző, de a Steelers a divízió jelenlegi helyzetének köszönhetően esélyes a rájátszásra. Péntek éjjel egy győzelemmel tovább növelhetik előnyüket. A mérkőzést a DAZN-on követhetitek.

Bengals – Steelers Közvetlen összehasonlítás / H2H-mérleg

Mivel mindkét franchise ugyanahhoz a divízióhoz tartozik, a közelmúltban számos mérkőzésre került sor, amelyeket a H2H részben figyelembe vehetünk. Az elmúlt három év hat találkozójából Pittsburgh négyet nyert, és mindhárom vendégjátékát Ohioban. E hat mérkőzés 50 százalékában túllépték volna a most kiadott 43,5 pontos over/under pontszámot.

A statisztikákból kitűnik, hogy mindkét franchise – a különböző győzelem-vereség arányok ellenére – jelenleg hasonló erősségekkel és gyengeségekkel rendelkezik. Támadásban mindkét csapat eddig gyengén teljesít: a yardok számát tekintve csak a 31. és 29. helyen állnak. A passzjátékban (30. és 25. hely) és a futójátékban (32. és 29. hely) is messze lemaradnak.

Védekezésben alig állnak jobban. Csak Dallas engedélyez több yardot meccsenként, mint a Bengals védelme, és Pittsburgh is a 25. helyen áll, több mint 350 engedélyezett yarddal. Mindkét csapat gyenge a passzvédelemben, de a vendégek stabilabbak a földön.

Ezért a Bengals–Steelers oddsok arra utalnak, hogy Cincinnati elsősorban a levegőben kell sikert elérnie. A múlt héten látható volt, hogy a passzjáték javult Browning és Flacco cseréjének köszönhetően a játékmester pozícióban. Vajon ez elég lesz ahhoz, hogy a divízió párharcában megszerezzék a koronát?

Bengals – Steelers tipp

Mi nem hiszünk ebben, mert a vendégek összességében túl stabilnak bizonyultak, és a védelem felfelé ívelő tendenciáját már az elején említettük. Ráadásul Flacco jó rajt után az ex-csapatánál, a Cleveland Brownsnál, négy mérkőzés után és 2-6-os touchdown-interception arány mellett a padra került.

Fő tippünk ezért a vendégekre és az elmúlt hetek sztárfogójára esik. Az újonc D.K. Metcalf nemrégiben erős kapcsolatot mutatott a quarterback Aaron Rodgersszel, és az elmúlt négy mérkőzésen mindegyiken touchdown-t szerzett. A Bengals és a Steelers mérkőzésén a fogadási oddsok a passzfogadó sikeres end zone-ba jutására a 2,00-as határt meghaladják.

Összességében Mike Tomlin csapata győzelmére tippelünk. De vigyázat: mindkét csapatnak rövidebb a felkészülési ideje a csütörtöki mérkőzés miatt, és a franchise-ok és az edzők nagyon jól ismerik egymást. Végül, de nem utolsósorban, ez egy divíziós párharc, amelyben gyakran a finom különbségek döntik el a végeredményt. Bár néhány pontot várunk a mérkőzésen, nem gondoljuk, hogy a említett over/under túllépésre kerül sor.