La prossima batosta per i Navy Blues?
L’Auckland City FC, fiore all’occhiello dell’Oceania, è un habitué del Mondiale per club e con dodici partecipazioni è il recordman di presenze. Tuttavia, i Navy Blues non si sono ancora coperti di gloria in questa competizione. Quest’anno, però, con un numero maggiore di partecipanti, la competizione è particolarmente agguerrita. I neozelandesi hanno perso le prime due partite con un punteggio complessivo di 0-16, quindi non ci sono presupposti favorevoli per un addio a testa alta dell’Auckland contro il Boca Juniors.
Tuttavia, anche le possibilità degli argentini di qualificarsi agli ottavi di finale sono ormai sfumate. Il Boca ha bisogno dell’aiuto del Bayern, che deve assolutamente battere il Benfica Lisbona. Se gli Encarnados conquistassero un punto, gli Azul y Oro sarebbero eliminati anche se ad Auckland il pronostico fosse di una vittoria schiacciante contro i neozelandesi.
Se il Bayern dovesse vincere anche la terza partita del girone contro il Benfica Lisbona, il Boca Juniors avrebbe bisogno di una vittoria con almeno sette gol di vantaggio per qualificarsi agli ottavi di finale, indipendentemente dal risultato del Bayern. Gli Azul y Oro dovranno quindi giocare con grande coraggio. Già contro il Benfica, però, l’Auckland City ha difeso bene, almeno nel primo tempo. Solo all’ottavo minuto dei tempi di recupero è arrivato il gol dello 0-1 su calcio di rigore.
Auckland – Statistiche e forma attuale
L’Auckland City FC è la squadra che ha partecipato più volte alla Coppa del Mondo per club FIFA, grazie alle dodici vittorie nella OFC Champions League. Di fatto, però, i Navy Blues non hanno lo status di professionisti. La maggior parte dei giocatori ha dovuto prendere ferie dal proprio lavoro per partecipare alla Coppa del Mondo per club, che quest’anno ha visto un aumento del numero di partecipanti. E questo si nota eccome. Dopo due partite, l’ACFC è fanalino rosso del Gruppo C con due sconfitte e 0 gol fatti e 16 subiti.
È quindi chiaro che una delle squadre più esotiche del torneo non riuscirà a ripetere l’impresa del 2014, quando Auckland riuscì a conquistare a sorpresa il terzo posto nella Coppa del Mondo per club disputata in Marocco. È stato il più grande successo del club nella storia dei mondiali per club. Da allora, però, i neozelandesi non hanno vinto nessuna delle sette partite ufficiali disputate in questo torneo. In totale, hanno perso 17 delle 22 partite ufficiali disputate in questa competizione (tre vittorie, due pareggi).
Riuscirà Auckland almeno a strappare un risultato di parità al Boca Juniors?
La strategia della squadra amatoriale dell’allenatore ad interim Paul Rosa consiste nel parcheggiare l’autobus nella propria area di rigore e sperare in qualche modo di limitare i danni. Contro il Bayern, che gioca con grande entusiasmo, questa strategia è fallita miseramente. Contro il Benfica Lisbona, invece, avrebbe quasi funzionato con lo 0-0 all’intervallo, se Ángel Di María non avesse segnato l’1-0 all’ottavo minuto dei tempi di recupero su calcio di rigore, dopo che la squadra, che fisicamente non raggiunge il livello dei club professionistici a causa del suo status amatoriale, era crollata nel secondo tempo.
In questo contesto, però, una previsione di un primo tempo non eccessivamente ricco di gol per Auckland contro il Boca Juniors è del tutto plausibile, soprattutto perché non c’è nient’altro su cui i Navy Blues potrebbero giocare. Con quattro punti di distacco dal secondo posto, non può esserci un miracolo calcistico che permetta ai neozelandesi di balzare al secondo posto del gruppo C in una qualsiasi combinazione avventurosa.
Probabile formazione dell’Auckland:
Garrow – Lagos, Boxall, Heijer, Mitchell, Bell – Zeb, Ilich, Zhou, Yoo – Bevan
Boca Juniors – Statistiche e forma attuale
Il Club Atlético Boca Juniors non solo ha vinto sei volte la Copa Libertadores (l’ultima nel 2007), ma ha anche conquistato tre volte la Coppa Intercontinentale, nel 1977, 2000 e 2003. Da quando esiste il Mondiale per club, però, gli Azul y Oro (in italiano: i Blu e Oro) si sono qualificati per la competizione intercontinentale solo nel 2007. Allora, in finale, hanno perso 2-4 contro il Milan.
