Czy Steelers nadal będą umacniać swoją pozycję lidera w dywizji?

Siódma kolejka NFL rozpocznie się jak zwykle meczem w czwartek wieczorem. W nocy z czwartku na piątek w Cincinnati odbędzie się pojedynek dywizji AFC North, który oferuje kilka wątków fabularnych. Najlepsi bukmacherzy widzą w tym meczu wyraźną przewagę gości, co wydaje się całkowicie logiczne, biorąc pod uwagę dotychczasowe wyniki.

Po zaledwie sześciu tygodniach w dywizji wyłonił się jasny obraz sytuacji. Bengals zajmują drugie miejsce z zaledwie dwoma zwycięstwami w sezonie, podczas gdy Pittsburgh prowadzi z czterema zwycięstwami i tylko jedną porażką. To wyjaśnia, dlaczego goście otrzymali handicap 5,5 punktu na rynkach.

Cincinnati po raz kolejny jest doskonałym przykładem tego, jak ważna jest pozycja rozgrywającego w futbolu amerykańskim. W drugim dniu rozgrywek drużyna Zaca Taylora ponownie straciła na kilka miesięcy swojego rozgrywającego Joe Burrowa z powodu kontuzji. Następnie Bengals próbowali pozostać konkurencyjni z Jake’iem Browningiem, ale ten plan zakończył się spektakularną porażką! Wszystkie trzy mecze, w których 29-latek grał od początku, zostały przegrane.

Teraz organizacja wyciągnęła konsekwencje i zatrudniła Joe Flacco, doświadczonego gracza, który już w zeszłym tygodniu zastąpił go w meczu z Packers. Mimo to drużyna poniosła czwartą porażkę z rzędu, przegrywając 18:27. Można wątpić, czy Flacco będzie zbawcą, który utrzyma Bengals w wyścigu o playoffy do powrotu Burrowa w grudniu. Dlatego też unikamy prognozowania zwycięstwa gospodarzy w jego debiucie u siebie w meczu Bengals vs. Steelers.

Unikamy tej rekomendacji również ze względu na nadchodzącego przeciwnika, który po porażce w drugiej kolejce odniósł ostatnio trzy zwycięstwa z rzędu. Ostatnio w końcu zabłysnęła również obrona. Podczas gdy w pierwszych dwóch tygodniach straciła ponad 30 punktów, Patriots, Vikings i Browns zdobyli ostatnio odpowiednio 14, 21 i 9 punktów.

Ze średnią 277,8 jardów na mecz ofensywa nie jest jak dotąd zbyt przekonująca, ale Steelers są gorącym kandydatem do udziału w fazie playoff ze względu na obecną sytuację w dywizji. Zwycięstwem w piątek wieczorem mogliby jeszcze bardziej umocnić swoją pozycję lidera. Mecz można obejrzeć na DAZN.

Bengals – Steelers Bezpośrednie porównanie / Bilans H2H

Ze względu na przynależność obu franczyz do tej samej dywizji, w ostatnim czasie doszło do wielu spotkań, które możemy uwzględnić w części H2H. Z ostatnich sześciu spotkań w ciągu ostatnich trzech lat Pittsburgh wygrał cztery i wszystkie trzy mecze wyjazdowe w Ohio. W 50 procentach tych sześciu meczów przekroczono by obecnie ustaloną linię punktową over/under 43,5 punktów.

Analiza statystyk pokazuje, że obie drużyny – pomimo różnych wyników – mają obecnie podobne mocne i słabe strony. W ataku obie drużyny radzą sobie jak dotąd słabo: w klasyfikacji jardów na mecz zajmują dopiero 31. i 29. miejsce. Również w grze podaniowej (30. i 25. miejsce) oraz w grze biegowej (32. i 29. miejsce) plasują się daleko w tyle.

W defensywie sytuacja nie wygląda lepiej. Tylko Dallas traci obecnie więcej jardów na mecz niż obrona Bengals, a Pittsburgh z ponad 350 straconymi jardami zajmuje 25. miejsce. Obie drużyny wykazują słabości w obronie podań, ale goście prezentują się stabilniej w grze biegowej.

Dlatego też kursy na mecz Bengals przeciwko Steelers sugerują, że Cincinnati musi osiągnąć sukces przede wszystkim dzięki grze powietrznej. W zeszłym tygodniu stało się jasne, że gra podaniowa uległa poprawie dzięki zmianie Browninga na Flacco na pozycji rozgrywającego. Czy to wystarczy, aby zdobyć koronę w pojedynku dywizji?

Bengals – Steelers Typ

Nie wierzymy w to, ponieważ goście prezentowali się ogólnie zbyt stabilnie, a o tendencji wzrostowej obrony wspomnieliśmy już na początku. Ponadto Flacco, po dobrym początku w swojej byłej drużynie Cleveland Browns, został odsunięty od gry po czterech meczach bieżącego sezonu i stosunku przyłożeń do przechwytów wynoszącym 2-6.

W naszym głównym typie stawiamy więc na gości i gwiazdę ostatnich tygodni. Nowy nabytek D.K. Metcalf wykazał się ostatnio świetną współpracą z rozgrywającym Aaronem Rodgersem i zdobył przyłożenie w każdym z ostatnich czterech meczów. W meczu Bengals przeciwko Steelers kursy bukmacherskie na udane wejście do strefy końcowej przez receivera przekraczają 2,00.

Podsumowując, skłaniamy się dodatkowo ku zwycięstwu drużyny Mike’a Tomlina. Ale uwaga: obie drużyny mają krótszy tydzień na przygotowania ze względu na czwartkowy mecz, a franczyzy i trenerzy znają się bardzo dobrze. Wreszcie, co nie mniej ważne, jest to pojedynek dywizji, w którym często decydują niuanse. Nawet jeśli spodziewamy się kilku punktów w meczu, nie zakładamy, że wspomniany over/under zostanie przekroczony.