Os Steelers vão continuar a aumentar a liderança na divisão?

A sétima jornada da NFL começa, como de costume, com um «Thursday Night Game». Na noite de quinta para sexta-feira, terá lugar em Cincinnati um duelo da divisão AFC North, que promete algumas histórias interessantes. As melhores casas de apostas consideram os visitantes claramente favoritos neste jogo, o que parece absolutamente lógico, tendo em conta os resultados anteriores.

Após apenas seis semanas, o panorama da divisão está bastante claro. Os Bengals ocupam o segundo lugar, com apenas duas vitórias na temporada, enquanto Pittsburgh lidera com quatro vitórias e apenas uma derrota. Isso explica também porque é que os visitantes têm uma desvantagem de 5,5 pontos nos mercados.

Cincinnati é mais uma vez um excelente exemplo da importância da posição do quarterback no futebol americano. Na segunda jornada, a equipa de Zac Taylor perdeu novamente o seu jogador-chave Joe Burrow por vários meses devido a uma lesão. Em seguida, os Bengals tentaram manter-se competitivos com Jake Browning, mas esse plano fracassou redondamente! Todos os três jogos em que o jogador de 29 anos jogou desde o início foram perdidos.

Agora, a organização tomou medidas e contratou Joe Flacco, um jogador experiente que já assumiu o comando na semana passada contra os Packers. No entanto, a equipa sofreu a quarta derrota consecutiva por 18 a 27. É duvidoso que Flacco possa ser o salvador que manterá os Bengals na corrida pelos playoffs até o retorno de Burrow em dezembro. É por isso que evitamos fazer uma previsão a favor dos anfitriões em sua estreia em casa contra os Bengals vs. Steelers.

Mas a razão pela qual evitamos essa recomendação é, naturalmente, também o próximo adversário, que, após a derrota na segunda jornada, conquistou três vitórias consecutivas. Recentemente, foi finalmente a defesa que brilhou. Enquanto nas duas primeiras semanas sofreu mais de 30 pontos, os Patriots, Vikings e Browns marcaram recentemente 14, 21 e nove pontos.

Com uma média de 277,8 jardas por jogo, o ataque não tem sido nada convincente até agora, mas os Steelers são um forte candidato à pós-temporada devido à situação atual na divisão. Com uma vitória na noite de sexta-feira, eles poderiam ampliar ainda mais a sua liderança. Você pode acompanhar o confronto na DAZN.

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Bengals – Steelers Comparação direta / Resultados H2H

Devido à pertença de ambas as franquias à mesma divisão, há muitos encontros recentes que podemos consultar na secção H2H. Dos últimos seis encontros nos últimos três anos, Pittsburgh venceu quatro e cada um dos três jogos fora de casa em Ohio. Em 50% desses seis jogos, a linha de pontos Over/Under de 43,5 pontos teria sido ultrapassada.

Ao analisar as estatísticas, verifica-se que ambas as franquias – apesar dos diferentes registos de vitórias e derrotas – apresentam atualmente pontos fortes e fracos semelhantes. No ataque, ambas as equipas têm tido dificuldades até agora: no ranking de jardas por jogo, ocupam apenas as posições 31 e 29. Também no jogo de passe (posições 30 e 25) e no jogo de corrida (32 e 29) estão muito atrás.

No lado defensivo, a situação não é muito melhor. Apenas Dallas permite mais jardas por jogo do que a defesa dos Bengals, e Pittsburgh também se encontra na 25.ª posição, com mais de 350 jardas permitidas. Ambas as equipas mostram pontos fracos na defesa contra passes, mas os visitantes apresentam-se mais estáveis no jogo terrestre.

Por isso, as odds dos Bengals contra os Steelers sugerem que Cincinnati terá de ser bem-sucedida principalmente no ataque aéreo. A mudança de Browning para Flacco na posição de quarterback melhorou o jogo de passe, como ficou evidente na semana passada. Será isso suficiente para conquistar a coroa no duelo da divisão?

Bengals – Steelers Palpite

Não acreditamos nisso, pois os visitantes se mostraram muito estáveis no geral, e já mencionamos a tendência ascendente da defesa no início. Além disso, após um bom início com a sua ex-equipa, o Cleveland Browns, Flacco foi colocado no banco após quatro jogos da temporada atual e uma relação de touchdowns-intercepções de 2-6.

Por isso, a nossa principal aposta é nos visitantes e no recebedor estrela das últimas semanas. O recém-contratado D.K. Metcalf mostrou recentemente uma forte conexão com o quarterback Aaron Rodgers e marcou um touchdown em cada um dos últimos quatro jogos. No jogo Bengals x Steelers, as odds de a recebedora chegar à end zone estão acima de 2,00.

No geral, também apostamos na vitória da equipa de Mike Tomlin. Mas atenção: ambas as equipas têm uma semana mais curta para se preparar devido ao jogo de quinta-feira, e as franquias e treinadores se conhecem muito bem. Por último, mas não menos importante, trata-se de um duelo da divisão, no qual muitas vezes são os detalhes que fazem a diferença. Mesmo que esperemos alguns pontos na partida, não acreditamos que o over/under mencionado será ultrapassado.