Nästa förlust för Navy Blues?
Auckland City FC är visserligen Oceanien flaggskepp och en stamgäst i klubblags-VM med sina tolv deltaganden, vilket är rekord. Navy Blues har dock ännu inte riktigt lyckats göra sig ett namn här. I år är det dock extra tufft med ett utökat deltagarantal. Nya Zeelandarna har förlorat sina två första matcher med 0–16, varför oddsen för att Auckland ska gå vidare mot Boca Juniors verkligen inte ser så bra ut.
Men även argentinarna har förlorat sina chanser att gå vidare till slutspelet. Boca behöver hjälp av Bayern, som måste besegra Benfica Lissabon. Om Encarnados får en poäng är Azul y Oro slut även om prognosen för Auckland mot Boca Juniors är en stor seger mot nyzeeländarna.
Om Bayern vinner även sin tredje gruppmatch mot Benfica Lissabon behöver Boca Juniors en seger med helst sju måls marginal för att vara garanterade en plats i slutspelet, oavsett hur stor Bayerns seger blir. Azul y Oro måste därför spela djärvt framåt. Mot Benfica försvarade sig Auckland City dock starkt, åtminstone i den första halvleken. Först i den åttonde minuten av tilläggstiden kom 0-1-underläget genom en straffspark.
Auckland – Statistik & aktuell form
Auckland City FC är visserligen rekorddeltagare i FIFA Klub-VM, vilket beror på att nyzeeländarna har vunnit OFC Champions League tolv gånger. Men i själva verket har Navy Blues inte proffsstatus. De flesta spelarna har varit tvungna att ta ledigt från sina dagliga jobb för att kunna delta i den utökade klubblags-VM. Det märks också tydligt. Efter två matcher ligger ACFC sist i grupp C med två förluster och 0:16 i målskillnad.
Det står därmed klart att en av de stora exotiska deltagarna inte kommer att kunna upprepa 2014 års prestation, då Auckland överraskande tog tredje plats i klubblags-VM i Marocko. Det var klubbens största framgång hittills i klubblags-VM. Sedan dess har nyzeeländarna dock inte vunnit en enda av de sju följande tävlingsmatcherna i turneringen. Totalt har 17 av 22 tävlingsmatcher i denna turnering förlorats (tre segrar, två oavgjorda).
Kommer Auckland åtminstone att lyckas hålla Boca Juniors till ett snävt resultat?
Den tillfälliga tränaren Paul Rosas strategi för amatörlaget är att parkera bussen i den egna straffområdet och på något sätt hoppas på att begränsa skadan. Det gick rejält snett mot det spelglada Bayern. Mot Benfica Lissabon hade det däremot nästan räckt till 0–0 i paus, om inte Ángel Di María i den åttonde minuten av tilläggstiden ändå hade gjort 1–0 på straff, efter att laget, som fysiskt inte når upp till proffsklubbarnas nivå på grund av sin amatörstatus, hade kollapsat i andra halvlek.
Mot denna bakgrund är det dock rimligt att förutspå en första halvlek utan alltför många mål när Auckland möter Boca Juniors, särskilt som det inte finns något annat som Navy Blues kan spela för. Med fyra poängs eftersläpning till andraplatsen kan det inte längre bli något fotbollsmirkel som skulle kunna ta nyzeeländarna till andraplatsen i grupp C i någon äventyrlig konstellation.
Förväntad startuppställning för Auckland:
Garrow – Lagos, Boxall, Heijer, Mitchell, Bell – Zeb, Ilich, Zhou, Yoo – Bevan
Boca Juniors – Statistik & aktuell form
Club Atlético Boca Juniors har inte bara vunnit Copa Libertadores sex gånger (senast 2007) och även tre gånger vunnit världscupen, 1977, 2000 och 2003. Sedan klubblags-VM infördes har Azul y Oro (på svenska: de blå och guldfärgade) dock endast kvalificerat sig för den interkontinentala tävlingen en gång, nämligen 2007. Då förlorade man finalen med 2–4 mot AC Milan.
