Kommer Steelers att utöka sin ledning i divisionen?

Den sjunde spelomgången i NFL startar som vanligt med en ”Thursday Night Game”. Under natten till fredag äger ett divisionsderby i AFC North rum i Cincinnati, som bjuder på flera intressanta storylines. De bästa bookmakerna ser gästerna som klara favoriter i denna match, vilket är helt logiskt med tanke på resultaten hittills.

Efter bara sex veckor har en tydlig bild av divisionen formats. Bengals ligger på andra plats med bara två segrar under säsongen, medan Pittsburgh ligger i topp med fyra segrar och bara en förlust. Det förklarar också varför gästerna får ett handikapp på 5,5 poäng på marknaden.

Cincinnati är än en gång ett typexempel på hur viktig quarterbackens position är i amerikansk fotboll. På den andra matchdagen förlorade Zac Taylors lag återigen sin speluppbyggare Joe Burrow på grund av en skada som kommer att hålla honom borta i flera månader. Därefter försökte Bengals att förbli konkurrenskraftiga med Jake Browning – men detta misslyckades kapitalt! Alla tre matcher där 29-åringen spelade från start förlorades.

Nu drog organisationen konsekvenser och värvade Joe Flacco, en rutinerad spelare som redan förra veckan tog över mot Packers. Ändå blev det 18:27 och den fjärde förlusten i rad. Det är tveksamt om Flacco kan bli den frälsare som håller Bengals kvar i slutspelsracet fram till Burrows återkomst i december. Det är också därför vi undviker att tippa på hemmalaget i hans hemmadebut i Bengals vs. Steelers.

Att vi undviker denna rekommendation beror naturligtvis också på den kommande motståndaren, som efter förlusten på den andra spelomgången senast har vunnit tre matcher i rad. Nyligen var det äntligen försvaret som glänste. Medan det släppte in över 30 poäng under de två första veckorna, fick Patriots, Vikings och Browns senast 14, 21 och nio poäng.

Med ett genomsnitt på 277,8 yards per match är anfallet hittills inte övertygande, men Steelers är en het kandidat för slutspelet på grund av den aktuella situationen i divisionen. Med en seger på fredagskvällen kan de utöka sin ledning ytterligare. Du kan följa duellen på DAZN.

Bengals – Steelers Direkt jämförelse / H2H-balans

På grund av att båda franchiseklubbarna tillhör samma division har det varit många möten mellan dem på senare tid, vilket vi kan ta hänsyn till i H2H-delen. Av de senaste sex mötena under de senaste tre åren har Pittsburgh vunnit fyra och alla tre bortamatcher i Ohio. I 50 procent av dessa sex matcher skulle den nu utgivna poänggränsen på över/under 43,5 poäng ha överskridits.

En titt på statistiken visar att båda franchiseklubbarna – trots olika vinst- och förluststatistik – för närvarande har liknande styrkor och svagheter. Offensivt har det hittills gått trögt för båda lagen: I statistiken över yards per match ligger de bara på plats 31 och 29. Även i passningsspelet (plats 30 och 25) och i löpspelet (32 och 29) ligger de långt efter.

På defensiv sida ser det knappast bättre ut. Endast Dallas släpper för närvarande in fler yards per match än Bengals-försvaret, och även Pittsburgh ligger på plats 25 med över 350 insläppta yards. Båda lagen visar svagheter i passförsvaret, men gästerna är stabilare på marken.

Därför tyder Bengals odds mot Steelers på att Cincinnati måste satsa på anfallet via luften för att nå framgång. Att passningsspelet har förbättrats tack vare bytet från Browning till Flacco på speluppbyggarpositionen blev tydligt förra veckan. Räcker det för att ta hem segern i divisionsduellen?

Bengals – Steelers Tips

Vi tror inte på det, eftersom gästerna totalt sett har visat sig vara för stabila, och vi har redan nämnt den uppåtgående trenden för försvaret. Dessutom blev Flacco, efter en bra start med sitt tidigare lag Cleveland Browns, bänkad efter fyra matcher i den pågående säsongen och en touchdown-interception-kvot på 2-6.

Vårt huvudtips är därför gästerna och de senaste veckornas stjärnreceiver. Nyförvärvet D.K. Metcalf visade nyligen en stark koppling till quarterback Aaron Rodgers och gjorde en touchdown i var och en av de senaste fyra matcherna. I matchen mellan Bengals och Steelers ligger oddsen på marknaderna för en framgångsrik end zone-visit av passmottagaren över 2,00.

Sammantaget lutar vi dessutom åt en seger för Mike Tomlins lag. Men var försiktig: båda lagen har en kortare förberedelsevecka på grund av matchen på torsdagen, och franchisebolagen och tränarna känner varandra mycket väl. Sist men inte minst handlar det om en divisionsduell, där det ofta är nyanserna som avgör. Även om vi förväntar oss några poäng i matchen, tror vi inte att det nämnda över/under kommer att överskridas.