Kommer Zmajevi att klara provet?
Medan Cyperns fotbollslandslag aldrig tidigare har nått ett VM-slutspel, fick Bosnien och Hercegovinas landslag redan 2014 i Brasilien en försmak av VM. Sedan dess har Zmajevi (på svenska: drakarna) bränt av att få delta i ett stort mästerskap igen.
Nästa sommar kan det vara dags igen. Efter fyra segrar följde dock en smärtsam 1-2-förlust på hemmaplan mot den största rivalen Österrike. Om tipset om en bortaseger för Sergej Barbarez lag mot Cypern inte slår in, skulle det inte längre vara möjligt att nå direktkvalificering på egen hand.
För det cypriotiska landslaget står det inte längre mycket på spel. Med endast fyra av 15 möjliga poäng är det redan klart att fotbollsminiatyrlandet inte längre kan påverka och trots utökningen av turneringen måste fortsätta att vänta på sitt VM-debut. Defensivt har fotbollsspelarna från ön i östra Medelhavet visserligen varit solida med endast sju insläppta mål, men de har också bara gjort fyra mål själva – två av dem i 2-0-segern över San Marino. Följaktligen pekar vår prognos för Cypern mot Bosnien mot en bortaseger för bosnierna, som bedöms vara betydligt starkare.
Sergej Barbarez lag kan komma att få ett tålamodsspel framför sig i Larnaca, om hemmalaget spelar defensivt och hoppas på kontringsmöjligheter. Det kommer alltså inte att bli särskilt många mål, varför det säkraste alternativet, som inte kategoriskt utesluter resultat som 0-0 eller 1-1, är att spela matchkombinationen på dubbelchans X2 med under 3,5 mål.
Cypern – Bosnien Direkt jämförelse / H2H-balans
Head to head: 2 – 0 – 3
De båda nationerna har hittills mötts fem gånger och med tre segrar har det bosniska laget övertaget. Zmajevi vann redan i mars i år med 2–1 mot Cyperns landslag på hemmaplan och vill nu också vinna returmötet i Larnaca för att behålla chansen till en direktbiljett till VM 2026.
Cypern – Bosnien Tips
Även hos de ledande bookmakerna pekar oddsen för Cypern mot Bosnien tydligt mot Zmajevi, som med undantag för 1-2-förlusten mot Österrike har vunnit alla de fyra första gruppspelsmatcherna i VM-kvalet – däribland även det första mötet mot det cypriotiska landslaget. I grund och botten har Barbarez-elvan tillräckligt med offensiv kraft, men kommer troligen att få det svårt mot ett lag som förmodligen kommer att parkera bussen vid sin egen straffområde.
En alltför målsnål match är verkligen inte att förvänta i AEK Arena i Larnaca. Sammanfattningsvis anser vi ändå att det mest troliga utfallet i matchen mellan Cypern och Bosnien är en bortaseger för Zmajevi, som med den ständigt farlige Edin Dzeko har den typ av spelare som kan göra den avgörande skillnaden i jämna matcher. Vi tippar helt enkelt på en bortaseger för det bosniska laget, som vi spelar på hos Bet365 till oddset 1,87 med fyra av tio enheter.
