Kommer Rangnicks österrikare att fortsätta på VM-kurs?
Det är nästan 30 år sedan det österrikiska landslaget senast kvalificerade sig för ett VM-slutspel. Sex gånger i rad missade de rödvita att kvalificera sig för ett VM. Mycket talar dock nu för att denna evigt långa torka äntligen kommer att ta slut nästa år vid VM 2026 i USA, Kanada och Mexiko.
För det första har ÖFB-elvan inte på länge haft en så högkvalitativ och prominent uppställning som nu. För det andra gjorde Team Austria ett mycket starkt intryck redan vid förra årets EM, och för det tredje gick starten i VM-kvalgrupp H helt enligt plan. Inför Österrikes tredje match mot Cypern finns det återigen inget alternativ till att tippa på Rangnicks elva.
Strängt taget kan man till och med bortse från trevägskvoterna. Skillnaden i kvalitet mellan de båda landslagen är för stor. Denna bedömning stämmer också överens med de senaste resultaten. Medan cyprioterna efter en glanslös inledningsseger mot San Marino (2:0) nyligen förlorade mot både Rumänien (0:2) och Bosnien (1:2), ligger österrikarna helt i linje med förväntningarna tack vare två segrar mot Rumänien (2:1) och San Marino (4:0).
Om man ser tillbaka på de senaste tio landskamperna har den tyske tränaren Ralf Rangnicks lag bara förlorat två gånger. I oktober 2023 var det senast som de röd-vit-röda släppte in mer än två mål i en landskamp. Under de senaste två åren har dock det 22:a rankade laget i världen bara lyckats göra mer än fyra mål inom 90 minuter två gånger.
Denna statistiska approach i kombination med den uttalade favoritrollen får mig att tippa på en hemmavinst med under 4,5 mål mellan Österrike och Cypern. Merkur Bets erbjuder en toppodds på 1,53.
Inför Österrikes måste-vinna-match mot Cypern är det lika intressant att se oddsen för att David Alaba och Co. redan under de första 45 minuterna lägger grunden för de planerade tre poängen. Detta talar till exempel också för att Team Austria på tisdagskvällen har den komplicerade bortamatchen i Bosnien framför sig, som i nuläget kan bli avgörande för förstaplatsen i grupp H.
Det är alltså inte uteslutet att ÖFB-killarna, om de leder, går över till att spela på säkerhet och sparar krafterna till den betydligt viktigare matchen i Zenica nästa vecka. Utifrån detta blir mitt speltips att Österrike leder med minst två mål i halvtid. Odds på 2,67 hos Betano tyder på värde.
Österrike – Cypern Direkt jämförelse / H2H-balans
Österrike och Cypern har mötts i sju landskamper. Med sex segrar och en oavgjord match lutar pendeln tydligt åt de röd-vit-rödas håll, som dock inte vann den senaste direkta duellen efter ordinarie speltid (1:1), utan förlorade i en vänskapsmatch efter straffsparkar. Denna match ligger dock redan 20 år tillbaka i tiden, så head-to-head påverkar inte på något sätt oddsen för Österrike mot Cypern på lördagskvällen.
Österrike – Cypern Tips
Det blev inga stora överraskningar i Ralf Rangnicks trupputtagning. Man ser i alla fall fram emot David Alabas återkomst, även om han knappast har någon matchträning med sig till Linz. En annan spännande nyhet är Rapid-talangen Nikolaus Wurmbrand, som har blivit uttagen för första gången och kan göra debut i rött-vitt-rött.
I övrigt satsar den framgångsrika tränaren på hela 13 tyska legionärer från Bundesliga. Målet med septemberduellen är att med två segrar i grupp H ta sig upp i toppen av tabellen och därmed ta nästa steg mot den första VM-deltagandet sedan 1998.
Den första matchen på lördagskvällen mot Cypern innebär enligt min mening få risker. Cypernerna kommer att ligga djupt och försöka hålla nollan länge med en kompakt grunduppställning. Underdogen kommer sedan att försöka sticka till med kontringar. Utsikterna till framgång är dock inte särskilt stora, varför jag satsar klart på hemmavinst, men kombinerar detta med maximalt fyra mål under matchens gång. Det ger en kombinerad odds på 1,53, som jag satsar åtta av tio möjliga fiktiva enheter på.
