Serberna behöver en vändning på Cypern!
Juan Carlos Carcedo, nuvarande huvudtränare för Pafos FC, fick en gång som assistent till Unai Emery en försmak av Champions League. Den 52-årige spanjoren assisterade den framgångsrike basken bland annat i Paris St. Germain, Arsenal och FC Sevilla. Den före detta proffsspelaren från norra Spanien saknar alltså inte erfarenhet på högsta nivå.
Fem år efter sin debut som huvudtränare för tredjedivisionsklubben Ibiza kan Carcedo på tisdagskvällen skriva sin egen framgångssaga. Det är nämligen då, i den avgörande returmötet i playoffen om en plats i Champions League mellan Pafos och Röda Stjärnan Belgrad, som tippningen om att cyprioterna går vidare kan besannas. Det skulle vara första gången någonsin som klubben, som grundades 2014, kvalificerar sig för den viktigaste klubbturneringen på kontinental nivå!
För en vecka sedan spelade den regerande mästaren från Cypern sig till en utmärkt utgångsposition i Serbiens huvudstad. I Marakana vann den egentliga outsidern med 2:1 tack vare en brutal effektivitet, vilket innebär att ett oavgjort resultat i returmötet på hemmaplan räcker för att nå CL-gruppspelet med 36 lag.
Beteckningen ”hemma” är dock inte helt korrekt i detta fall, eftersom klubben, som ägs av två rika ryssar, inte får spela sina internationella hemmamatcher i sin egen arena, utan i arenan i Limassol. Det finns dock ingen tydlig nackdel med detta, särskilt eftersom de ljusblåvita redan 2024/25 spelade sina ECL-matcher i den 70 kilometer bort belägna storstaden och i de flesta fall lyckades övertyga. Trots detta måste man i prognosen mellan Pafos och Röda stjärnan Belgrad ta hänsyn till att det serbiska gästlaget naturligtvis har mer erfarenhet och likaså en högre individuell kvalitet.
Även om Crvena zvezda traditionellt sett är starkare inför sina egna fans, antar jag att tränaren Vladan Milojevics lag definitivt fortfarande har en god chans att säkra en plats i UEFA Champions League för tredje gången i rad. Det är mycket möjligt att det till och med hjälper att inte behöva försvara ett resultat, utan att tvångsmässigt spela för att vinna.
Efter hittills sju segrar i nio tävlingsmatcher under den pågående säsongen, 27 gjorda mål (Ø 3,0) och den optimala utdelningen av tre segrar i tre bortamatcher sedan början av juli är min prioriterade strategi att spela på att Crveno-beli går vidare inför duellen mellan Pafos och Röda stjärnan Belgrad.
Pafos – Röda stjärnan Belgrad Direkt jämförelse / H2H-balans
Åskådarna i det första mötet kunde inte klaga på bristande spektakel. Tillsammans avfyrade Röda stjärnan och Pafos FC 40 (!) skott mot mål. Nio stora chanser och mycket höga xG-värden på 2,38 mot 1,85 var den logiska konsekvensen. Att cyprioterna till slut vann med 2-1 och att de serbiska värdarna endast lyckades reducera genom en straff som förvandlades till ett nickmål, stämde inte riktigt överens med matchförloppet.
Underdoggen var nästan uteslutande farlig i kontringssituationer, men kan tack vare utgångsläget välja samma taktik igen på tisdagskvällen i Limassol. Övermål är alltså återigen ett bra spelalternativ, liksom matchkombinationen av dubbelchans X2 med över 1,5 mål, som du kan spela på hos Betano till 1,65 med Betano-bonusen.
Pafos – Röda stjärnan Belgrad Tips
Innan det första mötet var Röda Stjärnan Belgrad den klara favoriten till att ta en av de sista sju CL-platserna i ligafasen. De första 90 minuterna i den serbiska huvudstaden vände dock på situationen. Plötsligt anses cyprioterna ha bättre chanser att gå vidare. Det är inte konstigt efter 2-1-segern i den heta atmosfären på Marakana. Även om Carcedos lag ännu inte har förlorat någon av de fem tävlingsmatcher de spelat hittills och bara släppt in två mål, förväntar jag mig en bortaseger för de rödvita, som jämfört med det första mötet måste visa sig mer målmedvetna och stabila i försvaret.
De hittills sorglösa hemmalaget har plötsligt något att förlora, så man får inte underskatta den mentala aspekten inför denna match. Det finns därför värde i att satsa på Belgrads avancemang. På ”To-Qualify”-marknaden erbjuds 2,62. Min insats är tre enheter.
