Pystyykö Kroatia ottamaan revanssin?

L-lohkossa ensimmäisen pelipäivän kaksi häviäjää kohtaavat toisensa ensi tiistaina Torontossa, minkä vuoksi Kroatia–Panama-ennusteeseeni kohdistuu jo nyt melkoista painetta. Vaikka molemmilla joukkueilla olisi tasapelin tai jopa tappionkin jälkeen vielä mahdollisuuksia päästä 16 parhaan joukkoon, kukaan ei tietenkään halua haastaa onneaan mahdollisella kolmannella sijalla lohkossa.

Tulevassa ottelussa kroaatit ovat siis suosikkeja, mutta Zlatko Dalićin joukkue ei kuulu tämän vuoden MM-kisojen suosikkeihin. Vaikka uskonkin laadukkaamman kokoonpanon omaavien kroaattien voittavan tulevan ottelun, kiinnostukseni Kroatia–Panama-kertoimissa kohdistuu ensisijaisesti maalimarkkinoihin.

Tietomallien vastaisesti oletan Kroatia–Panama-vedossani, että molemmat joukkueet tekevät maaleja. Vaikka tulevat vastustajat osaavat lähes aina luoda vaarallisia tilanteita hyökkäyksessä, molempien joukkueiden puolustuksessa on myös heikkouksia. Näin ollen parhaat vinkkini tulevaa ottelua varten keskittyvät pikemminkin maaleihin tässä ottelussa.

La Marea Rojan ensimmäinen alkusarjan ottelu oli maaliton. Mutta kuka on nähnyt afrikkalaisten joukkueiden ottelut näissä MM-kisoissa, tietää miksi. Panaman viidessä edellisessä maajoukkueottelussa molemmat joukkueet kuitenkin tekivät maalin, minkä vuoksi vedonlyöntikertoimissa Kroatia–Panama-ottelussa panostan maaleihin molemmilta joukkueilta. Sillä viimeisten kahdeksan Kroatian maajoukkueottelun kuudessa molemmat joukkueet tekivät maalin. Lisäksi tämän MM-turnauksen altavastaajat ovat tähän mennessä useimmiten yllättäneet maaleillaan.

Tavoittelen tässä ottelussa myös yli 2,5 maalin vetoa. Koska ottelun tilanne on ”kaikki tai ei mitään”, kumpikaan joukkue ei todennäköisesti aio pelata pitkään taktisesti tässä kohtaamisessa. Tämä veikkaus olisi osunut kohdalleen jo kuudessa Vatrenin kahdeksasta viimeisestä ottelusta ja Panaman osalta ainakin kolmessa viidestä viimeisestä ottelusta. Vedonvälittäjien asettamat kertoimet tälle veikkaukselle ovat mielestäni kuitenkin liian korkeat, minkä vuoksi epäilen, että kyseessä on arvo-veto.

Kroatia vs. Panama -ennuste tekoälyllä

Tekoäly näkee sen sijaan pientä arvoa vedossa, että molemmat joukkueet eivät tee maalia Torontossa. Vaikka tekoäly laskee tämän todennäköisyydeksi 58,6 %, vedonlyöntikerroin (1,74) ilmaisee vain 57,5 %:n todennäköisyyden.

Panama – tilastot ja nykyinen vire

Tässä lopputurnauksessa on neljä MM-debyyttiä, mutta Panama ei kuulu niihin. Vain kahdella aiemmalla osallistumiskerrallaan tämä Keski-Amerikan joukkue ei ole myöskään ollut säännöllinen vieras aiemmissa maailmanmestaruuskilpailuissa.

Tämä kokemattomuus tuli heti esiin ensimmäisessä ottelussa Ghanaa vastaan. Kun kaikki näytti jo päättyvän tämän 23. MM-lopputurnauksen toiseen nollapeliin, Thomas Christiansenin joukkue päästi kuitenkin vielä maalin juuri ennen lisäajan loppua.

Onnistuuko Panama tällä kertaa yllättämään?

Kahdessa viimeisessä suuressa turnauksessa Panama piti pintansa hyvin.
Vuoden 2023 Gold Cupissa Los Canaleros eteni finaaliin, ja vuotta myöhemmin Copa Americassa puolivälieriin. Mutta tietenkin Panama on silti tämän MM-lohkokilpailun suuri altavastaaja. Sillä maailmanmestaruuskilpailuissa joukkueiden taso on vieläkin korkeampi kuin Etelä- ja Keski-Amerikan mannermaisten lopputurnauksissa.

Erityisesti vahva L-lohkossa, jossa pelaavat Ghana, Kroatia ja Englanti, minkä vuoksi suhtaudun melko skeptisesti siihen, että Christiansenin joukkue saisi pisteitä Kroatia vs. Panama -kertoimissa, joissa on mukana MM-vedonlyöntibonus. Koska viimeisenä pelipäivänä odottaa vielä suurin suosikki Englanti, Panama saattaa jopa jäädä ilman pisteitä näissä MM-kisoissa.

Kroatia – tilastot ja nykyinen vire

Monet asiantuntijat pitivät ennen MM-kisoja mahdollisena, että kroaatit putoaisivat jo alkusarjasta, minkä vuoksi Zlatko Dalićin joukkue ei kuulu tämän vuoden MM-suosikkeihin. Avausottelussa Englantia vastaan tuli sitten odotetusti tappio. Näin Three Lions otti myöhäisen revanssin vuoden 2018 MM-kisojen välierissä kärsimästään tappiosta.

Kroatia on jo paineen alla

Tuolloin pieni maa sijoittui MM-kisojen hopealle ja Luka Modrić valittiin turnauksen parhaaksi pelaajaksi. Kahdeksan vuotta myöhemmin Real Madridin keskikenttäpelaaja on edelleen kentällä, nyt 40-vuotiaana. Kuitenkin sekä hän itse että hänen joukkueensa näyttävät olevan tällä hetkellä kaukana tuolloisesta suorituskyvystään. Pidän kroaattien uutta yllätystä tässä turnauksessa joka tapauksessa melko epätodennäköisenä.

Siitä huolimatta pidän tulevassa Kroatian ja Panaman välisessä ottelussa suosikin valitsemista lupaavampana vaihtoehtona kuin altavastaajan valitsemista, kun käytän MM-ilmaista vedonlyöntiäni ilman talletusta. Tässä asiassa olen siis vedonvälittäjien kanssa samaa mieltä, sillä Kroatian pelaajisto on yksilötasolla selvästi parempi kuin Keski-Amerikan joukkueen.

Dalićin joukkue ei kuitenkaan ole vaikuttanut puolustuksellisesti vakaalta viime kuukausina, minkä vuoksi uskon, että altavastaaja pystyy tekemään maalin Torontossa. Kockastin viimeisin nollapeli oli muuten viime vuoden lokakuussa – Gibraltaria vastaan.

Kroatia – Panama Suora vertailu / H2H-tilasto

Nämä kaksi maata eivät ole koskaan aiemmin kohdanneet toisiaan maajoukkueottelussa. Tämän ensikohtaamisen vedonlyöntikertoimissa Kroatia on kuitenkin odotetusti suosikki Panaman vastaisena.

Kroatia – Panama Vinkki

Monet asiantuntijat ovat ennustaneet Kroatialle vaikeaa alkusarjaa L-lohkossa. Avausottelussa Englantia vastaan Zlatko Dalićin joukkue osoitti jälleen viime kuukausien puolustusongelmia ja joutui ottamaan vastaan peräti neljä maalia. Viimeisten seitsemän ottelun aikana Kockasti on siis aina päästänyt vähintään yhden maalin. Siksi en ole kovin vakuuttunut suosikin nollavoitosta.

Voin kuitenkin rohkaista kroatialaisia faneja Panama–Kroatia-ennusteellani. Loppujen lopuksi odotan, että suosikki vie voiton tässä ottelussa.

Kroatialaiset, jotka ovat aiemminkin yllättäneet toistuvasti suurissa turnauksissa, tuovat kentälle yksinkertaisesti huomattavasti enemmän laatua kuin vastustaja, jonka pelaajiston arvo on vain 34 miljoonaa euroa.

Kroaattien joukkueen arvo on 387 miljoonaa, eli yli kymmenen kertaa niin paljon. Siksi uskon, että hyökkäysvoimaiset kroaatit pystyvät paitsi voittoon myös tekemään useamman kuin yhden maalin Canalerosin yhtä haavoittuvaa puolustusta vastaan. Maalintekijöiksi merkitsen muistiin Englannia vastaan maalin tehneiden Petar Musan ja Martin Baturinan lisäksi myös Atalanta Bergamon Mario Pasalicin.