A Croácia vai dar a volta ao resultado?

As duas equipas derrotadas na primeira jornada do Grupo L defrontam-se na próxima terça-feira, em Toronto, razão pela qual a minha previsão para o jogo Croácia x Panamá já está sob bastante pressão. Embora ambas as equipas mantenham hipóteses de passar aos oitavos de final, mesmo com um empate ou até uma derrota, é claro que ninguém quer arriscar a sorte de ficar em terceiro lugar no grupo.

Neste próximo encontro, os croatas são, portanto, os favoritos, mas a equipa de Zlatko Dalić não figura entre as favoritas ao título mundial deste ano. Embora acredite que os croatas, com um plantel de maior qualidade, consigam uma vitória no próximo jogo, o que mais me interessa nas cotações de Croácia x Panamá são, acima de tudo, os mercados de golos.

Contrariamente aos modelos de dados, na minha previsão para o Croácia x Panamá, parto do princípio de que haverá golos de ambas as equipas. Enquanto os próximos adversários sabem quase sempre marcar a diferença no ataque, ambas as equipas apresentam também algumas falhas na defesa. Por conseguinte, as minhas principais previsões para o próximo encontro centram-se mais nos golos a marcar neste jogo.

O primeiro jogo da fase de grupos da «La Marea Roja» foi pobre em golos. Mas quem tenha visto os jogos das seleções africanas neste Mundial saberá porquê. Nos cinco jogos internacionais anteriores do Panamá, ambas as equipas marcaram, razão pela qual, no Croácia x Panamá, aposto nas cotações para golos de ambas as equipas. Afinal, em seis dos últimos oito jogos internacionais da Croácia, ambas as equipas também marcaram. Além disso, até agora, as equipas menos favoritas neste Mundial têm, na maioria das vezes, surpreendido com golos.

Também pretendo apostar num «Mais de 2,5 golos» neste jogo. Dada a situação de «tudo ou nada» desta partida, é improvável que qualquer uma das equipas adote uma tática defensiva durante muito tempo neste encontro. Esta aposta também teria sido vencedora em seis dos últimos oito jogos dos Vatreni e, no caso do Panamá, em três dos últimos cinco encontros. No entanto, considero que as cotações para esta aposta estão demasiado altas nas casas de apostas, razão pela qual suspeito que exista uma aposta de valor por trás disso.

Previsão IA para Croácia vs. Panamá

Por outro lado, a inteligência artificial vê um ligeiro valor na aposta de que nem ambas as equipas marcarão em Toronto. Enquanto a IA calcula uma probabilidade de 58,6% para este resultado, a cotação (1,74) reflete apenas uma probabilidade de 57,5%.

Panamá – Estatísticas e forma atual

Existem quatro estreantes neste torneio final do Mundial, mas o Panamá não é um deles. Com apenas duas participações até ao momento, a seleção da América Central também não tem sido uma presença regular nos Mundiais no passado.

Esta inexperiência fez-se sentir logo no primeiro jogo contra o Gana. Quando tudo parecia indicar que este seria o segundo empate sem golos desta 23.ª fase final do Mundial, a equipa de Thomas Christiansen sofreu ainda um golo pouco antes do final do prolongamento.

Será que o Panamá consegue causar uma surpresa desta vez?

Nos dois últimos grandes torneios, o Panamá deu muito trabalho aos adversários.
Na Gold Cup de 2023, os «Los Canaleros» chegaram à final; um ano depois, às quartos-de-final da Copa América. Mas, claro, o Panamá continua a ser o grande azarão deste grupo do Mundial. Afinal, um Mundial conta com equipas de qualidade ainda superior à dos torneios finais continentais da América do Sul e da América Central.

Sobretudo o forte Grupo L, com o Gana, a Croácia e a Inglaterra, razão pela qual estou bastante cético quanto à possibilidade de a equipa de Christiansen conseguir algum resultado positivo nas cotações para o jogo Croácia vs. Panamá, mesmo com um bónus de apostas no Mundial. Como na última jornada ainda terá de enfrentar a grande favorita, a Inglaterra, o Panamá poderá até ficar sem somar nenhum ponto neste Mundial.

Croácia – Estatísticas e forma atual

Antes do Mundial, não foram poucos os especialistas que consideraram possível uma eliminação dos croatas já na fase de grupos, razão pela qual a equipa de Zlatko Dalić não figura entre os favoritos deste Mundial. Contra a Inglaterra, na estreia, houve então a derrota esperada. Com isso, os Three Lions vingaram-se tardia da eliminação nas meias-finais do Mundial de 2018.

A Croácia já está sob pressão

Naquela altura, o pequeno país ficou em segundo lugar no Mundial e Luka Modrić foi eleito o melhor jogador do torneio. Oito anos depois, o médio do Real Madrid continua em campo, agora com 40 anos. No entanto, tanto ele pessoalmente como a sua equipa parecem estar, neste momento, muito longe do desempenho de então. De qualquer forma, considero bastante improvável que os croatas voltem a causar uma surpresa neste torneio.

Apesar disso, no próximo jogo entre a Croácia e o Panamá, considero que apostar no favorito é mais promissor do que no azarão para utilizar a minha aposta grátis no Mundial sem depósito. Neste caso, concordo com a avaliação das casas de apostas, uma vez que a Croácia dispõe de jogadores individualmente muito melhores do que a equipa da América Central.

No entanto, a equipa de Dalić não se tem mostrado estável defensivamente nos últimos meses, razão pela qual acredito que o azarão consiga marcar um golo em Toronto. A última vez que os «Kockasti» mantiveram a baliza invicta foi, aliás, em outubro do ano passado – contra Gibraltar.

Croácia – Panamá: Confronto direto / Balanço H2H

As duas nações nunca se defrontaram num jogo internacional. Na estreia deste duelo, as cotações de apostas Croácia x Panamá apontam, como era de esperar, para a Croácia como favorita.

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Croácia – Panamá: Previsão

Não são poucos os especialistas que previram uma fase de grupos difícil para a Croácia no Grupo L. No jogo de estreia contra a Inglaterra, a equipa de Zlatko Dalić voltou a revelar os problemas defensivos dos últimos meses e sofreu quatro golos. Assim, nos últimos sete jogos, os «Kockasti» sofreram sempre, pelo menos, um golo. Por isso, não estou muito convencido de que o favorito consiga uma vitória sem sofrer golos.

No entanto, posso dar ânimo aos adeptos croatas com a minha previsão para o jogo Panamá x Croácia. Em última análise, conto que o favorito se imponha neste encontro.

Os croatas, que no passado surpreenderam repetidamente em grandes torneios, simplesmente trazem muito mais qualidade para o relvado do que o adversário, cujo plantel vale apenas 34 milhões de euros.

O dos croatas, com 387 milhões, vale, portanto, mais de dez vezes tanto. Por isso, acredito que os croatas, com um ataque forte, não só vão vencer como também marcarão mais do que um golo contra a defesa igualmente vulnerável dos Canaleros. Como marcadores, além dos dois que marcaram contra a Inglaterra, Petar Musa e Martin Baturina, tenho também Mario Pasalic, do Atalanta de Bergamo, na minha lista.