L’Espagne va-t-elle s’assurer la première place du groupe ?

Avant même le début du tournoi, on prévoyait déjà, dans le groupe H qui réunit l’Uruguay et l’Espagne, que ces deux équipes nationales occuperaient les deux premières places à l’issue des trois journées. À la veille de leur confrontation directe dans la nuit de jeudi à vendredi, c’est effectivement exactement ce scénario qui se dessine. Le champion d’Europe en titre est la seule équipe à avoir déjà quatre points à son actif et a donc toutes les chances de se qualifier pour les huitièmes de finale en tant que vainqueur de groupe.

Bien que l’Uruguay n’ait toujours pas décroché ses trois premiers points après deux journées et qu’il soit resté bien en deçà de son potentiel tant contre l’Arabie saoudite (1-1) que contre le Cap-Vert (2-2), l’équipe de Bielsa ne semble pas sans chance face à l’un des grands favoris du titre mondial. C’est du moins ce qui ressort des pronostics des experts pour le match Uruguay – Espagne. Peter, par exemple, mise sur une victoire 1-0 de l’outsider, Guido Buchwald estime qu’un match nul est possible, tandis que Benny Lauth, quant à lui, penche très clairement en faveur de l’équipe de l’entraîneur Luis de la Fuente.

Ce qui pourrait jouer en faveur des Espagnols, c’est le fait que, dans certaines circonstances, un match nul ne suffirait même pas à l’Uruguay pour se qualifier pour les seizièmes de finale. Si, dans le match parallèle, le Cap-Vert venait à s’imposer face à l’Arabie saoudite, les Uruguayens glisseraient à la troisième place et devraient alors se tourner vers d’autres stades. Il faut absolument éviter cela, même s’il ne faut pas s’attendre à ce que les Sud-Américains s’écartent de leur approche basée sur la combativité.

Pronostic IA Uruguay – Espagne

L’IA pourrait toutefois très bien imaginer que la barre des 2,5 buts soit franchie. L’intelligence artificielle attribue aux Espagnols une valeur xG de 1,86, et aux Uruguayens de 0,85. Au total, cela donne donc une valeur de 2,71 buts, ce qui incite à parier sur « Plus de 2,5 buts ».

Uruguay – Statistiques et forme actuelle

Après ses deux matchs nuls contre l’Arabie saoudite (1-1) et le Cap-Vert (2-2), l’Uruguay est déjà dos au mur. Le match nul contre le Cap-Vert, nouveau venu en Coupe du monde, a notamment été perçu comme un revers cuisant dans le pays et dans les médias. Les critiques portent surtout sur le manque d’efficacité devant le but et les erreurs défensives récurrentes. Même l’entraîneur Marcelo Bielsa a évoqué une performance « désorganisée » de l’équipe, ce qui souligne encore davantage que ce habitué de la Coupe du monde est actuellement loin de sa meilleure forme.

Le style de jeu de l’Espagne va-t-il profiter à la stabilité uruguayenne ?

C’est justement face aux Espagnols que j’attends désormais une amélioration des performances de la « Celeste ». D’une part, parce que les Sud-Américains ont déjà prouvé par le passé qu’ils fonctionnaient bien sous pression. D’autre part, parce que l’équipe de Bielsa, contrairement aux deux premières journées, n’est pas obligée de prendre elle-même l’initiative avec le ballon.

Face au jeu des Espagnols, axé sur la possession du ballon, les Bleu-ciel peuvent défendre plus bas, former un bloc compact et se concentrer sur une défense solide. Cette approche tactique pourrait conduire à un match à faible nombre de buts entre l’Uruguay et l’Espagne, ce qui constituerait une base solide pour d’autres combinaisons de paris. Il serait donc envisageable de combiner le « Moins de 3,5 » avec la double chance « X » ou « Espagne ».

Espagne – Statistiques et forme actuelle

L’Espagne aborde son duel contre l’Uruguay avec un élan nettement plus favorable. Certes, la Coupe du monde a débuté par un 0-0 décevant contre le Cap-Vert, qualifié de « fiasco » et de « désastre » par la presse espagnole, mais la réaction de l’équipe a été impressionnante. Lors de la victoire 4-0 contre l’Arabie saoudite, la Roja a retrouvé son jeu habituel : dominante en possession de balle, agressive dans le pressing et nettement plus incisive dans le dernier tiers. Dès la mi-temps, les Ibériques avaient déjà scellé le sort de la rencontre.

Le succès est revenu avec Lamine Yamal lors du deuxième match de groupe

Si l’on considère les derniers mois, l’Espagne, malgré quelques légères fluctuations, fait toujours partie du cercle très restreint des favoris au titre. Après son triomphe à l’Euro, l’équipe de l’entraîneur de la Fuente s’est imposée comme l’une des meilleures équipes au monde et dispose d’une qualité exceptionnelle dans presque tous les secteurs du jeu. C’est pourquoi, après cette victoire libératrice contre l’Arabie saoudite, un grand optimisme règne à nouveau dans le pays. Les médias considèrent le match contre l’Uruguay comme un véritable test, mais estiment qu’une Espagne au meilleur de sa forme – emmenée par Yamal et un Mikel Oyarzabal en grande forme – fait actuellement partie des équipes les plus complètes du tournoi.

C’est notamment chez Mikel Oyarzabal que l’on a pu constater une nette amélioration de ses performances lors du deuxième match de groupe. Alors que l’attaquant de la Real Sociedad n’avait pas touché le ballon une seule fois au cours des 30 premières minutes du match d’ouverture contre le Cap-Vert, il a désormais inscrit deux buts. Pour le dernier match de la phase de groupes, je m’attends donc logiquement à le retrouver dans le onze de départ, c’est pourquoi je mise également sur les cotes Espagne – Uruguay pour un nouveau but d’Oyarzabal.

Uruguay – Espagne : face-à-face / bilan H2H

Sept rencontres internationales ont eu lieu jusqu’à présent entre ces deux nations. L’Uruguay n’a encore jamais réussi à s’imposer. On compte quatre victoires espagnoles pour trois matchs nuls.

Le dernier duel direct remonte toutefois à 2013, lorsque l’Espagne, alors championne du monde et d’Europe en titre, s’était imposée 2-1 lors de la Coupe des Confédérations de la FIFA. Lors de six des sept rencontres mentionnées, la « Furia Roja » a marqué au moins deux buts. Néanmoins, cela n’a qu’une importance très limitée pour les cotes de paris Espagne – Uruguay de samedi matin.

Pronostic Uruguay – Espagne

À mes yeux, de nombreux arguments plaident en faveur de l’Espagne avant ce dernier match de groupe. Après un début de tournoi difficile contre le Cap-Vert, les Ibériques ont su réagir comme il se doit et ont démontré de manière impressionnante, lors de leur victoire 4-0 contre l’Arabie saoudite, pourquoi ils comptent parmi les grands favoris pour le titre de champion du monde. Le retour de Lamine Yamal, en particulier, a visiblement apporté davantage de dynamisme au jeu offensif. Par ailleurs, l’équipe de Luis de la Fuente dispose d’une meilleure qualité individuelle et semble actuellement nettement plus solide que son adversaire.

Je pense néanmoins qu’il est très probable que les Ibériques devront faire preuve de patience. L’Uruguay défendra plus bas et donc probablement de manière plus compacte que lors des deux premières journées contre des nations jugées plus faibles. Comme il faut également tenir compte de la situation au classement et qu’un match nul pourrait éventuellement suffire à l’équipe de Bielsa, je tente le pari « Moins de 2,5 buts » entre l’Espagne et l’Uruguay. Chez Bwin, vous obtenez une cote de 1,68, sur laquelle je mise quatre unités fictives.