Kommer Lionel Messi att göra nästa mål?

Obesegrade, men utan segrar, har VM-debutanten tagit sig vidare till denna match mellan Argentina och Kap Verde. Kap Verdes VM-saga skriver ytterligare ett kapitel och inkluderar nu regerande mästarna i berättelsen om deras historiskt första VM-deltagande. Precis som i alla tidigare matcher intar de blå hajarna rollen som underdog i vår prognos för matchen mellan Argentina och Kap Verde – en etikett som huvudtränaren Bubista och hans spelare inte kan undgå, inte ens i AI-analysen.

Redan innan avspark känns detta möte som en drastisk obalans. Å ena sidan: titelvärden och världsetta. Å andra sidan: en östat med ungefär en halv miljon invånare, en VM-debutant som för bara några veckor sedan fortfarande betraktades som en romantisk sidohistoria och som nu, som det minsta landet i VM-historien, står i en utslagsrunda.

Och ändå kan denna duell, trots de tydliga oddsen för Argentina mot Kap Verde, bli mer än bara favorit mot outsider. Det är en av turneringens vackraste konstellationer. Lionel Messi utmanar Vozinho, den regerande världsmästaren sätts på prov av mirakellaget och förväntningar står mot tro.

Kap Verde har ännu inte vunnit någon match i detta VM. Men de har inte heller förlorat någon. Tre matcher, tre oavgjorda, två nollmatcher, andraplats i en grupp med Spanien och Uruguay. Det låter absurt. Just därför passar det detta lag och VM 2026.

Argentina mot Kap Verde – AI-prognos

Men jämfört med bookmakarna sjunker vinstprocenten för Lionel Messi och hans lagkamrater i det argentinska landslaget till under 80 procent. Däremot beräknar AI-prognosen för Argentina – Kap Verde en sannolikhet på 14,5 procent för oavgjort. Här finns ett litet värde på drygt två procent.

Argentina – Statistik & aktuell form

Argentina har spelat gruppspelet precis som en titelvärd brukar göra: suveränt, kontrollerat och utan större skador. Lionel Scalonis lag gav intrycket av att de hade reserver kvar när som helst. Allt började med en unik Messi-kväll. I premiären gjorde den numera 39-årige Messi ett hattrick i 3–0-segern mot Algeriet. Än en gång blev det tydligt: Albiceleste kretsar kring sin gamla ledstjärna och verkar ändå inte gammal. Mot Österrike följde den kanske mest talande segern.

Ralf Rangnicks lag bjöd på intensitet, press, löpning och den kollektiva energi som normalt sett kan tvinga vilket lag som helst ur sin komfortzon. Argentina lät sig inte skrämmas av detta. Scalonis lag hittade korta passningsvägar i trånga utrymmen, drog på sig Österrikes press och flyttade sedan spelet ut i öppna zoner.

Messi gjorde två mål, men prestationen berättade om mer än bara Messi. Den berättade om ett lag som vet hur man hanterar press. I avslutningsmatchen mot Jordanien gjorde Scaloni omfattande rotationer. Messi satt först på bänken – ändå vann Argentina med 3–1. Giovani Lo Celso gjorde mål på frispark, Lautaro Martinez satte straff och den inbytte Messi gjorde mål även i den tredje gruppmatchen – på frispark.

Världsmästaren verkar redo

Lionel Messi har redan sex turneringsmål på kontot – totalt har han gjort 19 VM-mål under hela sin karriär. Kaptenen har lyckats bevara sina speciella färdigheter och sitt spel. Han har gjort mål i sju raka VM-matcher. Kommer tipset om ytterligare ett mål från denna enastående spelare att bekräftas i matchen mellan Argentina och Kap Verde?

Det handlar inte längre bara om form. Det här är ett sent kapitel i fotbollshistorien som verkar skriva sig själv. Ändå vore det fel att bara se Albiceleste genom Messis lins. Lagets styrka ligger i balansen och viljan att kollektivt kompensera för den åldrande superstjärnans bristande defensiva insatser.

Alla accepterar sina roller och turneringsträdet ser ut att vara välvilligt inställt mot titelhållaren. Först väntar Kap Verde, därefter Australien eller Egypten, senare eventuellt Colombia eller Schweiz. På papperet ser Argentinas väg till semifinalen enklare ut än för många andra favoriter.

Kap Verde – Statistik & aktuell form

Om FIFA letade efter en historia som rättfärdigar ett uppblåst turneringsformat, så har de hittat den. Naturligtvis kan man diskutera 48 lag, matematiska beräkningar och kvalitetsskillnader. Men då kommer en nation som Kap Verde och påminner om varför världsmästerskap inte bara lever på favoriter.

Redan den första matchen mot Spanien var en sådan kväll då siffror och resultat knappt stämmer överens. Spanien hade bollinnehav (65,7 procent), skott (27), slog inlägg (39) och var nästan hela tiden närvarande i den sista tredjedelen. Kap Verde hade Vozinha, disciplin, en tydlig struktur och den där speciella turneringsviljan som förvandlar en till synes ojämn match till ett motståndstest.

0–0-matchen mot Europamästarna var ingen trevlig fotnot, utan grunden för allt som kom därefter. Mot Uruguay blev det mer kaotiskt. De blå hajarna låg under, kom tillbaka, hamnade återigen under press och lyckades ändå kvittera till 2–2. Återigen var det ingen prydlig match. Återigen fanns ingen dominans. Men återigen visade de motståndskraft.

Kan Kap Verde återigen göra matchen liten?

Den taktiska frågan är tydlig: Kan Kap Verde hålla matchen på 0–0 länge? Om så är fallet förändras stämningen. Argentina kommer att ha bollen, men kommer inte nödvändigtvis att jaga framåt. Scaloni vet att utslagsmatcher inte behöver avgöras under den första kvartstimmen.

Kap Verde kommer att behöva försvara sig djupt, troligen i en kompakt 4-1-4-1- eller 4-5-1-formation, med täta avstånd i mitten och stor uppmärksamhet på Messi mellan linjerna.

Mot Spanien var det just det utrymmet som var avgörande: inte enbart den sista linjen, utan zonen framför den. Där får Messi inte få fritt utrymme att briljera – lättare sagt än gjort.

För Argentina lockar nämligen motståndarna framåt, spelar korta kombinationer och letar sedan efter det ögonblick då Messi blir fri på den sida som är längst bort från bollen eller vid straffområdets kant. Österrike fick erfara detta – liksom Jordanien. Och även om Messi verkar försvinna i flera minuter räcker det med en frispark, en löpning bakom försvaret, en passning i mellanrummet eller en finte för att, i matchen mellan Argentina och Kap Verde, omintetgöra prognosen om en överraskningsseger.

Argentina – Kap Verde Direkt jämförelse / H2H-statistik

För Kap Verde blir därför inte bara försvaret viktigt i den första direkta jämförelsen, utan även avlastningen. Om varje boll omedelbart kommer tillbaka blir trycket till slut för stort. VM-debutanten måste påminna titelhållaren om att denna match inte bara går åt ett håll. Men är det realistiskt?

Argentina – Kap Verde Tips

La Albiceleste har spelat sju landskamper sedan årsskiftet. Lionel Scaloni har redan firat sju segrar under detta kalenderår. Fyra av dessa sju matcher avslutade den trefaldiga fotbolls-VM-mästaren med tre eller fler gjorda mål – två gånger lyckades Lionel Messi och hans lagkamrater få över 2,5 mål i VM-gruppspelet.

Titelhållaren går in i slutspelet i toppform och har hittills inte gett intryck av att vara ett lag som underskattar motståndarna – inte ens när de själva är underdogs. Dessutom är det bara Norge (0,19 xG/skott) som i genomsnitt har skapat fler högkvalitativa skott än Argentina (0,17 xG/skott) i detta mästerskap.

Scalonis lag har hittills alltid visat en bra balans i spelet, erbjudit olika lösningar och har i Lionel Messi en problemlösare av högsta klass – även vid 39 års ålder. Albiceleste saknar sällan tålamod, så vi förväntar oss en säker seger för favoriten.