Le tenant du titre va-t-il à nouveau montrer de quoi il est capable ?
Luke Littler n’a absolument pas caché son intention de défendre avec succès son titre au World Matchplay. Au premier tour, il a d’abord balayé l’Allemand Niko Springer sur un score de 10-6, avant de réaliser une moyenne surréaliste de 113,68 lors de sa récente victoire 11-8 contre Nathan Aspinall, enchantant même le public de Blackpool avec un 9-darter.
Dans ce contexte, il semble désormais inévitable de miser sur une nouvelle victoire de « The Nuke » lors de ce quart de finale qui l’opposera à Josh Rock. Le double champion du monde a en effet remporté ses neuf précédentes confrontations contre le Nord-Irlandais.
La grande question sera donc plutôt de savoir avec quelle marge le jeune homme de 19 ans s’imposera lors de ce quart de finale. D’une manière générale, dans notre pronostic Luke Littler vs Josh Rock, nous partons déjà du principe que ce sera un match très déséquilibré. Rocky, quant à lui, n’a pas semblé très régulier, même lors de sa victoire en huitièmes de finale contre Stephen Bunting (11-6) : il s’est permis à plusieurs reprises des passages à vide et, en 2026, ses moyennes ont souvent fortement fluctué autour de la barre des 90. Dans ce contexte, nous recommandons de parier sur une victoire de « The Nuke » dans ce quart de finale avec au moins sept legs d’écart.
Par ailleurs, le public des Winter Gardens devrait certainement se réjouir à nouveau de l’un ou l’autre 180, ne serait-ce qu’en raison de la longueur du format. Josh Rock apporte lui aussi une puissance de score fondamentale, avec de fortes fluctuations à la baisse mais aussi à la hausse.
Luke Littler – Josh Rock Comparaison directe / Bilan H2H
Face-à-face : 9:0
Neuf rencontres ont eu lieu jusqu’à présent entre les deux joueurs et, sans exception, c’est toujours Luke Littler qui s’est imposé, éliminant notamment Josh Rock lors de son parcours vers le titre au World Matchplay 2025. À l’époque, les deux joueurs s’étaient affrontés en demi-finale et « The Nuke » avait remporté une victoire 17-14 face au Nord-Irlandais.
Pronostic Luke Littler – Josh Rock
Luke Littler continue de jouer dans une catégorie à part. Ses moyennes dépassent systématiquement la barre des 105 points. À cela s’ajoute son taux de checkout extrêmement élevé, qui le rend dangereux à presque chaque lancer adverse.
Un joueur aussi irrégulier que Josh Rock, qui ne termine pratiquement aucun match sans connaître de petites baisses de régime, ne peut donc se permettre la moindre erreur s’il veut faire trébucher le tenant du titre. Ce n’est pas un hasard s’il n’a encore jamais battu The Nuke dans cette configuration en neuf tentatives. En Premier League, lors de ses dernières défaites 3-6 et 5-6, il s’en est toutefois approché, du moins dans les formats courts.
En revanche, dans le format long du World Matchplay, la constance et la stabilité du double champion du monde devraient finalement se traduire par un résultat nettement en sa faveur. Nous recommandons donc de miser sur The Nuke avec un handicap de -6,5 legs.
