Kestääkö Big Ben myös toisella kierroksella?
Ben Shelton on kakkossijoitettu ja maailmanlistalla kahdeksas, joten hän on yksi Washington Open 2026 -turnauksen suurimmista suosikeista. Hän on päässyt turnauksessa semifinaaliin kahden viime vuoden aikana. Kausi 2026 on kuitenkin ollut 23-vuotiaalle pelaajalle suurten vaihteluiden leimaama: toisaalta hän on voittanut kolme turnausta, mutta toisaalta hän on pudonnut Ranskan avoimissa jo toisella kierroksella ja Wimbledonissa jopa ensimmäisellä kierroksella. Näin ollen ei olisi täysin yllättävää, jos Ugo Humbertin ja Ben Sheltonin välisessä ottelussa veikkaus Big Benin seuraavasta varhaisesta pudotuksesta osuisi kohdalleen. Jo avausottelussa Martin Dammia (ATP 104) vastaan The Mountain selvisi lopulta vain 2–1-voittoon.
Suora vertailu paljastaa tosin vain amerikkalaisen puhtaan 3–0-voiton, joka juontaa juurensa vuoden 2026 Australian Openista. Jo tuossa ottelussa molempien pelaajien peli kulki kuitenkin lähes kokonaan syötön varaan. Kun otetaan huomioon, että ranskalainen voitti Washingtonin ensimmäisellä kierroksella yhdeksän kymmenestä syöttöpelistään, kun taas Big Ben sai vain 37 prosenttia palautuspisteistä, ottelusta voi tulla jälleen tiukka. Ugo Humbertin ja Ben Sheltonin ottelussa ennuste, jonka mukaan pelaajien uusi kohtaaminen kestää tällä kertaa täyden kolmen erän matkan, tarjoaa meille paljon arvoa.
Ugo Humbert – Ben Shelton Suora vertailu / H2H-tilasto
Head to Head: 0:1
Australian Open 2026:ssa nähtiin jo ensimmäisellä kierroksella näiden kahden pelaajan tähän mennessä ensimmäinen ja ainoa kohtaaminen. Vaikka Ugo Humbert aloitti ottelun erittäin huonosti, seuraavat kaksi erää, joissa kumpikaan pelaaja ei antanut juurikaan virheitä omalla syötöllään, ratkaistiin vasta tiebreakissa. Ben Shelton, jolla oli molemmissa erissä paremmat hermot, voitti lopulta sujuvasti 3:0 (6:3, 7:6 ja 7:6).
Ugo Humbert – Ben Shelton -ennuste
Molemmat pelaajat kohtasivat avausottelussaan amerikkalaisen karsijan. Kun Ugo Humbert ei antanut vastustajalleen juuri mitään mahdollisuuksia ja selviytyi kovasta testistä paitsi suvereenisti myös ilman turhaa energianhukkaa, epävakaa Ben Shelton joutui jälleen kerran vaikeuksiin.
23-vuotias voitti kaudella 2026 tosin kolme kaksinpelin titteliä ja on vakiinnuttanut paikkansa ATP-maailmanlistan kymmenen parhaan joukossa, mutta hän on myös toistuvasti pudonnut turnauksista varhaisessa vaiheessa, minkä vuoksi hän itsekin on viime aikoina kutsunut kuluvan kauden ”outo kaudeksi”.
Myös Australian Openin ottelua silmällä pitäen pidämme amerikkalaisen kotikenttäsankarin voittoa kokonaisuutena todennäköisempänä. Ranskalaisella on kuitenkin tarvittavat keinot tehdä Big Benin elämästä erittäin vaikeaa.
On selvää, että The Mountain yrittää luoda painetta räjähtävällä etukädellään ja vahvalla syötöllään. Tämä tuo hänelle varmasti myös paljon ilmaispisteitä. Silti hänen ranskalainen vastustajansa on vasenkätisenä hankala vastustaja, varsinkin kun Metzistä kotoisin oleva pelaaja omaa erinomaista taktista ymmärrystä ja rikkoo vastustajan rytmiä toistuvasti tarkasti kohdennetuilla viistolyönneillä. Tämän perusteella odotamme erittäin tiukkaa ottelua, jolla on hyvät mahdollisuudet venyä täyteen kolmen erän pituuteen.
